Ácido ribonucleico (ARN): ocurrencia, estructura y otros detalles
Ácido ribonucleico (ARN): ocurrencia, estructura y otros detalles
Ocurrencia:
El ARN se encuentra principalmente en el citoplasma y en el nucleolo. Dentro del citoplasma se produce libremente, así como dentro de los ribosomas. El ARN también es detectable en mitocondrias, cloroplastos y cromosomas eucariotas. En la planta, los virus ARN actúan como material hereditario.
El ARN como material genético en pequeños virus:
Los primeros experimentos que establecieron el ARN como material genético en los virus de ARN fue el llamado experimento de reconstitución de H. Fraenkel Conrat y B. Singer (1957). Este experimento se llevó a cabo con el virus del mosaico del tabaco (TMV), que tiene una única molécula de ARN encapsulada en una cubierta de proteína.
Fraenkel Conrat y Singer tomaron dos cepas diferentes de TMV, separaron sus ARN de las capas de proteínas y reconstituyeron los virus "mixtos" mezclando las proteínas de una cepa con el ARN de la segunda cepa y viceversa. Cuando se utilizaron estos virus mixtos para infectar las hojas de tabaco, los virus de la progenie producidos siempre fueron fenotípicamente y genotípicamente idénticos a la cepa parental a partir de la cual se obtuvo el ARN. Por lo tanto, la información genética de TMV se almacena en ARN y no en proteínas.
Estructura de las moléculas de ARN:
El ARN, como el ADN, es un polinucleótido que se produce por enlaces fosfodiéster entre los ribonucleótidos de la misma manera que en el caso del ADN. Los nucleótidos de ARN tienen azúcar ribosa (en lugar de desoxirribosa en el ADN) que participa en la formación de la columna vertebral de azúcar-fosfato del ARN.
La timina suele estar ausente en el ARN, y Uracil se encuentra en su lugar. Por lo general, el ARN es monocatenario, pero también se encuentra ARN bicatenario. La composición básica del ARN no concuerda con la fórmula de Chargaff A / U = G / T = 1.
El ARN es más estable que el ADN debido al emparejamiento intermolecular. En la mayoría de los organismos, el ARN realiza funciones no genéticas, por ejemplo, ARN mensajero o ARN nuclear (ARNm), ARN ribosomal (ARNr), ARN de transferencia (ARN t) y ARN cromosómico, pero en algunos virus sirve como material genético.
