¿Por qué Mendel eligió el guisante de jardín (Pisum Sativum) como material vegetal para sus experimentos?

Mendel eligió el guisante de jardín (Pisum sativum) como material vegetal para sus experimentos, ya que tenía las siguientes ventajas:

1. Normalmente, la planta de arveja se autofertilizaba, porque los pétalos encierran los órganos reproductores hasta la fertilización (Fig. 5.4).

La auto fertilización a través de muchas generaciones ayuda a obtener fácilmente la línea pura con rasgo constante en las plantas de arveja.

2. La planta de arveja fue fácil de cultivar y de una generación a otra tomó solo una temporada de crecimiento (anual).

3. Los guisantes tenían muchos caracteres heredados bien definidos. Por lo tanto, poseen muchas características deseables.

4. La polinización cruzada y la fertilización también se pueden lograr fácilmente.

5. Las flores son bisexuales y hermafroditas.

Mendel se aseguró de que sus plantas fueran puras para el rasgo único que quería estudiar. Lo hizo dejando que la planta se auto polinice durante muchas generaciones. Entonces Mendel realizó cientos de cruces. Siete pares de personajes contrastantes fueron elegidos para su estudio.

Para la polinización cruzada, el guisante de jardín, al ser una planta autofertilizante, las anteras se deben eliminar antes de la madurez. Esta operación de remoción de anteras se llama emasculación. El estigma está protegido contra cualquier polen no deseado, extranjero con la ayuda de una bolsa.

Los granos de polen de la planta deseada se recolectan del padre macho y se espolvorean en el estigma de la flor en el padre hembra. En el momento de la polinización cruzada, el polen debe estar maduro y el estigma debe ser receptivo.

Aunque Mendel estudió la herencia de siete pares diferentes de caracteres contrastantes en guisante de jardín (Pisum sativum), pero consideró plantas de guisante con caracteres alternativos por polinización artificial con la técnica discutida anteriormente. Combinó los datos de muchos cruces similares, analizó los resultados y encontró que los rasgos aparecían en la progenie en una proporción definida.

Tabla 5.3. Personajes contrastantes de Pisum sativum que fueron estudiados por Mendel.

¿Qué hizo Mendel?

Mendel realizó sus experimentos en tres etapas. Primero, se aseguró de que sus plantas fueran puras (14 variedades para 7 pares de caracteres contrastantes) (Tabla 5.3). Lo hizo dejando que las plantas se fertilizaran para eliminar cualquier descendencia que no fuera fiel a la forma del rasgo. De este modo, se aseguró de que la descendencia de cada generación fuera como la planta madre. Estas verdaderas plantas reproductoras constituían los padres (P).

La segunda etapa fue hibridar las plantas. Hizo varias cruces espolvoreando polen de un tipo en estigmas de plantas de otro tipo. Por ejemplo, polinizó las plantas de una cepa cuyas semillas siempre eran redondas, con polen de una cepa cuyas semillas siempre estaban arrugadas.

Tales descendientes de padres diferentes con caracteres contrastantes forman la primera generación filial o generación F1. Mendel hizo además cruces recíprocas. La tercera etapa de los experimentos de Mendel fue dejar que las plantas F1 se polinizaran. Las plantas así producidas se denominaron segunda generación filial o F ₂ . Del mismo modo también se obtuvieron F ₃, F _4, etc.