¿Qué son las zonas de amortiguamiento?
Una zona de amortiguamiento es, de hecho, un orden superior de frontera. Los estados y dependencias en tales zonas proporcionan una reducción del impacto del contacto entre los bloques de poder y también proporcionan una separación física.
Estas zonas pueden enfrentar el riesgo de absorción por parte de un bloque de poder o demandas de asentamiento que incluyen cambios de límites, por ejemplo, absorción de Polonia, Checoslovaquia y Bulgaria por el bloque de poder soviético, ya que separaron este último del bloque occidental. De manera similar, Austria y Yugoslavia en Europa y Laos en el sudeste asiático actuaron como amortiguadores entre los dos bloques de poder durante la Guerra Fría (Figuras 9.7 y 9.8).
Los estados de búfer sobreviven porque separan a los vecinos potencialmente poderosos y cualquier intento de absorberlos se recibe con hostilidad del otro lado.
Las zonas de amortiguamiento no son exclusivas del siglo XX. Algunos han surgido por su cuenta, mientras que otros han sido creados. Algunas de las zonas de amortiguamiento se han discutido a continuación.
El creciente conflicto ideológico entre China y la antigua Unión Soviética hizo una zona de amortiguamiento de Mongolia. El intento ruso de moverse hacia el este hacia Siberia y la propaganda en Mongolia y la afirmación china sobre los vínculos étnicos con la población en las zonas fronterizas llevó a los intentos de ambas potencias a obtener control sobre el área de amortiguación.
La línea McMahon entre India y China podría ser una de las pocas fronteras restantes en el sentido clásico que nunca realizó las funciones de una frontera internacional porque ambos países no han logrado una aceptación mutua de la frontera como legítima (Fig. 9.9 ). China obviamente buscó cambios en la delimitación de los límites más al sur de la línea McMahon, simplemente porque requería un área de amortiguamiento para la continuación del Tíbet como una región china, de modo que la soberanía china sobre el Tíbet podría no ser cuestionada.
En el siglo XIX y principios del siglo XX, Tailandia se convirtió en una de las áreas de amortiguamiento "naturales" más grandes, separando al Imperio Británico en Asia del reino francés en la región Indo-China-Pacífico. Pero nunca fue subyugado (fig. 9.8).
Afganistán, Persia se mantuvieron como amortiguadores por los británicos contra el imperio ruso después de la Convención anglo-rusa de 1897.
Laos en el sudeste asiático actuó como un amortiguador entre las potencias comunistas continentales de Eurasia en el Norte y las potencias marítimas no comunistas en el Sur a mediados del siglo XX hasta el final de la Guerra Fría.
En el período posterior a la Guerra Fría, un gran número de estados nacionales surgieron en Europa central y oriental después de la desintegración de la Unión Soviética y Yugoslavia. Surgió una Alemania unificada. Los geógrafos políticos consideran que la cadena de estados nacionales (Estonia, Letonia, Lituania, República Checa y República Eslovaca) que surgió después de la Guerra Fría, junto con los estados más antiguos de Finlandia, Austria y Hungría, tienden a cumplir la función de una junta directiva. Zona de amortiguamiento entre Alemania y Rusia, en particular. Esta zona de amortiguamiento podría considerarse una zona de amortiguamiento natural ya que su evolución ha sido espontánea, sin involucrar a Alemania ni a Rusia en su creación.
En el año posterior a la Guerra Fría, las zonas de amortiguamiento han perdido gran parte de su relevancia.
Esto se debe a:
(i) Una creciente distensión entre los rivales potenciales y las naciones vecinas;
(ii) La desaparición gradual de los sistemas totalitarios y el imperialismo del antiguo orden;
(iii) El surgimiento de muchos estados y federaciones / confederaciones independientes;
(iv) El surgimiento de la cooperación regional y multilateral en los frentes político y económico (OMC, UE, ASEAN, SAARC); y
(v) El fin de la Guerra Fría.
