Degradación de la tierra: 9 causas principales de la degradación de la tierra
Las nueve causas principales de la degradación de la tierra son las siguientes:
1. Deforestación:
Los bosques desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la fertilidad del suelo al arrojar sus hojas que contienen muchos nutrientes. Los bosques también son útiles para unir las partículas del suelo con la ayuda de las raíces de la vegetación. Por lo tanto, cortar о bosques afectará adversamente el suelo.
2. Uso excesivo de fertilizantes y pesticidas:
Los fertilizantes son indispensables para aumentar la producción de alimentos, pero su uso excesivo ha ocasionado mucha preocupación como una posible amenaza ambiental. El uso excesivo de fertilizantes está causando un desequilibrio en la cantidad de ciertos nutrientes en el suelo. Este desequilibrio afecta adversamente a la vegetación.
La palabra pesticidas incluye cualquier forma de producto químico utilizado para el control de plantas herbáceas no deseadas (herbicidas), plantas leñosas (arboncides), insectos (insecticidas) o cualquier producto químico que tenga actividad biocida que afecte a roedores, arácnidos o cualquier otra población. Después de la Segunda Guerra Mundial, el uso de pesticidas aumentó enormemente.
Aunque su éxito en el control de plagas a corto plazo no se puede negar, pero su efectividad a largo plazo en el control de plagas o sus efectos generales en los ecosistemas (incluida la salud humana) y el medio ambiente deben ser seriamente cuestionadas por dos razones principales.
Estos son:
(a) Aumento de la concentración de residuos de pesticidas a medida que avanzan en la cadena alimentaria; y
(b) Evolución rápida de nuevas razas de plagas que son inmunes a los pesticidas aplicados.
Además, el uso excesivo de estos pesticidas, resulta en un aumento en el nivel de resistencia de ciertas plagas y puede matar algunas especies útiles como la lombriz de tierra que son muy útiles para mantener la fertilidad del suelo. Por lo tanto, el uso de pesticidas conduce a una disminución en el estado de fertilidad del suelo.
3. Sobrepastoreo:
El aumento de la población ganadera da como resultado la sobreexplotación de los pastos. Debido a esto, el pasto y otros tipos de vegetación no pueden sobrevivir y crecer en el área, y la falta de cobertura vegetal conduce a la erosión del suelo. Millones de personas en África y Asia crían animales en pastizales y pastizales que tienen poca capacidad de carga debido a la mala calidad o las lluvias poco confiables. Los pastores y sus pastizales están amenazados por el sobrepastoreo.
Las asociaciones pastorales en África occidental han intentado con éxito mixto mejorar la productividad de los pastizales comunes. El Programa de Apoyo Rural de Aga Khan ha tenido éxito en mejorar la gestión de las tierras de pastoreo comunes.
4. Salinacion:
El aumento en la concentración de sales solubles en el suelo se llama salinación. India tiene alrededor de seis millones de hectáreas de tierra salina.
El origen del suelo salino depende de los siguientes factores:
1. Calidad del agua de riego:
Las aguas subterráneas de las regiones áridas son generalmente de naturaleza salina. El agua de riego puede ser en sí misma rica en agua soluble y agregar salinidad a los suelos.
2. Uso excesivo de fertilizantes:
El uso excesivo de fertilizantes alcalinos como nitrato de sodio, escoria básica, etc. puede desarrollar alcalinidad en los suelos.
3. Acción capilar:
Las sales de las capas inferiores se mueven hacia arriba por acción capilar durante la temporada de verano y se depositan en la superficie del suelo.
4. Drenaje deficiente del suelo:
Las sales disueltas en el riego se acumulan en la superficie del suelo debido a un drenaje inadecuado, especialmente durante las inundaciones.
5. Sales sopladas por el viento:
En una región árida cerca del mar, mucha sal es arrastrada por el viento y se deposita en las tierras.
5. Registro de agua:
La irrigación excesiva y las instalaciones inadecuadas de drenaje en los campos causan un aumento en el nivel del agua subterránea. Esta agua subterránea se mezcla con el agua superficial utilizada para el riego y crea una situación llamada registro de agua. El agua subterránea lleva las sales del suelo en estado disuelto hasta la superficie donde forman una capa o lámina de sal después de la evaporación. El término salinidad se usa para tal situación.
6. Desertificación:
La desertificación es un proceso generalizado de degradación de la tierra en zonas subhúmedas áridas, semiáridas y secas, resultado de diversos factores, incluidas las variaciones climáticas y las actividades humanas. La Conferencia de Naciones Unidas sobre Desertificación (1977) ha definido la desertificación como la "disminución o destrucción del potencial biológico de la tierra, y en última instancia puede llevar a condiciones desérticas".
Las principales causas de la desertificación son la mala gestión de los bosques, el sobrepastoreo, la minería y la explotación de canteras. El Dr. H. Dregne ha enumerado los procesos de desertificación de la siguiente manera:
(a) Degradación de la cubierta vegetal;
(b) erosión hídrica;
c) erosión eólica;
(d) Salinización;
(e) Reducción de la materia orgánica del suelo; y
(f) Exceso de sustancias tóxicas.
Este problema varía desde el sobrepastoreo en los pastizales, a la erosión del agua y el viento en las tierras de cultivo de secano y hasta la salinización en las tierras irrigadas. Sin embargo, en las tierras áridas, el problema más grave de degradación de la tierra es la erosión por agua y viento.
La desertificación y la degradación de la tierra pueden contribuir al calentamiento local al reducir la cobertura vegetal y al aumentar la exposición al suelo, lo que cambia el balance energético de un área. Los desiertos, las tierras semiáridas y los bosques secos también constituyen una gran fuente potencial de emisiones de carbono a la atmósfera.
Los cambios en el clima, a su vez, pueden intensificar la desertificación y la degradación de la tierra. Estos procesos se ven agravados por las variaciones del clima y el cambio climático puede aumentar dicha variabilidad. Si el cambio climático continúa sin disminuir, el aumento potencial en la frecuencia e intensidad de las sequías reforzaría la variabilidad de los ecosistemas de tierras secas. La creciente tasa de desertificación será una amenaza para la seguridad alimentaria.
7. Erosión del suelo.
La erosión acelerada del suelo por el agua y el viento es el principal proceso de degradación de la tierra y esto es una consecuencia del cambio en la relación entre los factores ambientales que se producen como resultado de las intervenciones humanas. Los cambios adversos en las características físicas, químicas o biológicas del suelo resultan en una reducción de la fertilidad y la erosión del suelo. Otros tipos de degradación de la tierra son el registro de agua, la contaminación química, la acidificación, la salinidad y la alcalinidad, etc.
La degradación de la tierra se debe a los efectos combinados de procesos como la pérdida de la diversidad biológica y la cubierta vegetal, el desequilibrio de nutrientes de la pérdida del suelo, la disminución de la materia orgánica del suelo y la disminución de la capacidad de retención de agua y la infiltración. La erosión del suelo significa la eliminación de la capa fértil superior del suelo. La erosión del suelo por el viento y el agua es la más común y extensa.
(i) Erosión del viento:
En lugares donde no hay vegetación y el suelo es arenoso, fuertes vientos soplan las partículas sueltas y gruesas del suelo y el polvo a largas distancias. El agotamiento de los bosques conduce a la pérdida de partículas del suelo debido a la falta de raíces y humedad en el suelo. Estas partículas sueltas son más propensas a la erosión del suelo por los vientos.
(ii) La erosión del agua:
La deforestación, el sobrepastoreo y la minería, todos son igualmente responsables de un aumento en la tasa de erosión por el agua. La erosión del agua es causada por el agua en movimiento o por la acción de las gotas de lluvia. El agua durante las fuertes lluvias puede remover la capa delgada del suelo sobre áreas grandes de manera más o menos uniforme.
Se llama erosión laminar. Si la erosión continúa sin controlarse, se pueden desarrollar numerosos surcos con forma de dedo en toda el área como resultado de la fuga cargada de limo. Esto se llama erosión de riachuelo. La erosión de los barrancos es una etapa avanzada de la erosión de los arroyos porque los arroyos desatendidos comienzan a adquirir la forma de barrancos, aumentando su ancho, profundidad y longitud.
La erosión del suelo debido al agua es el problema más grave de degradación de la tierra en la India. Provoca la degradación de la tierra a través de la enorme pérdida de suelo fértil superior junto con los nutrientes de las plantas a través del agua de escorrentía. Reduce la profundidad del suelo donde se produce, agota el nivel freático, limita la capacidad de almacenamiento de humedad y las zonas de alimentación de los cultivos, deteriora la materia orgánica del suelo, destruye la estructura del suelo y perjudica la fertilidad debido a las pérdidas de nutrientes.
Muchos factores contribuyen al registro de agua. Estos incluyen el drenaje inadecuado, un mejor equilibrio en el uso de aguas subterráneas y superficiales, la planificación de cultivos no adecuados para suelos específicos. La extracción de agua es el problema más grave en Haryana, Punjab, Bengala Occidental, Andhra Pradesh y Maharashtra.
8. Terreno baldío:
Las tierras baldías son las tierras económicamente improductivas, ecológicamente inadecuadas y sujetas a deterioro ambiental. Las estimaciones muestran que las tierras baldías en la India forman aproximadamente la mitad de nuestro país.
Las tierras baldías son de dos tipos:
(a) Culturable; y
(b) Inculturable.
Las tierras baldías cultivables incluyen tierras devastadas, tierras inundadas, tierras pantanosas y salinas, tierras forestales, tierras degradadas, tierras baldías, tierras mineras e industriales. Por otro lado, los terrenos inculturables incluyen zonas rocosas áridas, pendientes pronunciadas, montañas cubiertas de nieve y glaciares.
9. Deslizamientos de tierra:
El movimiento repentino del suelo y el material rocoso degradado en la pendiente debido a la fuerza de la gravedad se denomina deslizamiento de tierra. Las diapositivas son comunes en las regiones montañosas, especialmente en las que están situadas a lo largo de las orillas del río o cerca de la costa.
El flujo de agua continúa continuamente haciendo el trabajo de erosión, lo que resulta en derrumbes tarde o temprano. Especialmente cuando los ríos están inundados, se suman a los derrumbes. En la India, los deslizamientos de tierra son comunes en las regiones montañosas del norte y noreste del país. Las actividades inducidas por el hombre también son responsables de deslizamientos de tierra.
Son:
(a) Deforestación en zonas montañosas;
(b) Exceso minero en zonas montañosas;
c) construcción de presas;
(d) Infraestructura; y
(e) Medios de transporte, especialmente construcción de carreteras.
