Dunas de arena: significado y sus tipos

Después de leer este artículo, aprenderá sobre el significado y los tipos de dunas de arena.

Significado de las dunas de arena:

Las dunas de arena son acumulaciones o montículos o montones de arena depositados por el viento. Cuando el viento que sopla arena en el suelo se encuentra con una obstrucción como una roca o un arbusto, su energía hacia adelante disminuye y parte de la arena se detiene. El montón de arena resultante agranda la obstrucción y una duna comienza a crecer.

La duna típica tiene una larga pendiente en el lado hacia el viento y una pequeña pendiente más pronunciada en el lado de sotavento. El viento sopla los granos de arena por el lado de barlovento y los arrastra sobre la cresta hacia la "sombra del viento" en el lado de sotavento. Esta cara de sotavento de la zona se llama cara de deslizamiento.

A medida que la arena en la duna se acumula como se describe anteriormente, la duna en su conjunto muestra una estratificación paralela a la cara de deslizamiento. Este es un rasgo característico de las dunas.

Otra consecuencia de los procesos descritos anteriormente es el movimiento o migración de la duna. La eliminación continua de los granos de arena del lado de barlovento y la deposición en la cara de deslizamiento dan como resultado un cambio gradual de toda la duna hacia abajo.

Las dunas en los desiertos pueden migrar cientos de metros en un año. Las dunas costeras en presencia de humedad y quizás un poco de vegetación se mueven más lentamente. Hay casos en que las dunas migran y envuelven bosques tierras agrícolas. La migración de las dunas se puede detener o minimizar si se plantan pastos adecuados u otra cubierta para sostener la arena.

Tipos de dunas de arena:

Debe tenerse en cuenta que las dunas no son simplemente montones de sedimentos arrastrados por el viento. Por el contrario, son acumulaciones que asumen ciertos patrones consistentes. Varios factores influyen en la forma y el tamaño que finalmente toman las dunas.

Estos incluyen la dirección del viento, la velocidad del viento, la disponibilidad de arena y la cantidad de vegetación presente. Donde el viento es variable en fuerza e inconsistente en la dirección, la arena puede acumularse en formas siempre cambiantes. Nos encontramos con los siguientes tipos de dunas.

1. Dunas de Barchan:

Estas son dunas de arena solitarias en forma de media luna y con sus puntas apuntando hacia abajo. Estas dunas se forman donde el suministro de arena es limitado y la superficie es dura y sin vegetación. Estas dunas migran lentamente con el viento aproximadamente a 15 metros por año.

Su tamaño es generalmente modesto, los barchans más grandes alcanzan una altura de 30 metros y la máxima se extiende entre sus cuernos a 300 m. La forma creciente de la duna es casi simétrica. Sin embargo, cuando la dirección del viento no está perfectamente fijada, una punta se hace más larga que la otra.

2. Dunas longitudinales:

Estas dunas se forman a medida que crestas largas de arena, más o menos paralelas, son moderadas. Aunque los tipos más pequeños tienen casi 3 o 4 metros de altura y varias docenas de metros de largo, en algunos desiertos grandes, las dunas longitudinales pueden alcanzar incluso los 100 metros de altura, extendiéndose por más de 100 kilómetros.

3. Dunas parabólicas:

Estas dunas se forman donde la vegetación cubre parcialmente la arena. Las dunas se parecen a las dunas de Barchan, excepto que sus puntas apuntan hacia el viento en lugar de hacia abajo. Estas dunas a menudo se forman a lo largo de las costas donde hay fuertes vientos en tierra y abundante arena.

4. Star Dunes:

Estas dunas se limitan principalmente a partes del Sahara y los desiertos árabes. Estas dunas son colinas aisladas de arena que muestran una forma compleja. Las bases de estas dunas se asemejan a estrellas de múltiples puntas. Por lo general, tres o cuatro aristas con crestas afiladas divergen desde un punto alto central, a veces la altura se aproxima de 80 a 90 metros. Estas dunas se desarrollan donde las direcciones del viento van cambiando.

5. Marcas de ondulación en las dunas de arena:

Las marcas de ondulación son comunes en las dunas de arena y en otras superficies de arena asociadas con ellas. Estas son causadas por las ondas de fricción en la interfaz del viento y la arena bajo la acción de clasificación de la fluencia de la superficie para que los granos más gruesos se acumulen en las crestas y los mejores en los canales. Son asimétricas, como las dunas en miniatura. Las variaciones en la velocidad del viento los modifican continuamente ajustando y reajustando sus crestas. Los vientos fuertes pueden destruirlos por completo.