Notas sobre el ciclo hidrológico y la humedad atmosférica.
El ciclo hidrológico se refiere al movimiento de agua de los océanos, la atmósfera y las tierras en una serie de intercambios continuos de posición geográfica y estado físico.
El agua se pierde en la atmósfera de la tierra de ríos, lagos, océanos, fuentes subterráneas, plantas y animales. Esta humedad se condensa en niveles más altos y cae a la tierra como precipitación en forma de lluvia, nieve, granizo, rocío, aguanieve, escarcha, etc.
Dado que la cantidad total de humedad en todo este sistema permanece constante, se requiere un equilibrio entre la evapotranspiración y la precipitación. El ciclo hidrológico mantiene este equilibrio. El estudio del ciclo hidrológico en realidad implica el estudio del flujo de humedad de una tienda a otra y de una forma a otra.
Almacenamiento de humedad Los océanos con una profundidad media de 3800 metros y que cubren el 71% de la superficie de la tierra contienen el 97% de todas las reservas de agua de la tierra de 1, 31 x 10 24 cm 3 . Tres cuartas partes del total del agua dulce está encerrada en glaciares y capas de hielo, mientras que casi todo el resto es agua subterránea. En cualquier caso dado, los ríos y lagos contienen solo el 0, 33% de toda el agua dulce y la atmósfera, un mero 0, 35%.
En el estudio del ciclo hidrológico, la atención se centra en la transferencia de agua entre estas tiendas. Varias etapas involucradas en este ciclo son evaporación, transporte de humedad, condensación, precipitación y escurrimiento. Estas etapas se discuten a continuación.
Evaporación La evapotranspiración se puede tomar como punto de partida, ya que es la fuente del ciclo atmosférico en el ciclo hidrológico. Los océanos aportan el 84% del total anual y los continentes el 16%.
Las mayores pérdidas anuales se producen en los subtrópicos del Atlántico norte occidental y el Pacífico norte debido a la influencia de la Corriente del Golfo y la Corriente de Kuroshio, y en la zona de vientos alisios de los océanos del sur. El máximo de la tierra se produce en la región ecuatorial debido a la alta insolación y la vegetación exuberante.
Humedad atmosférica:
El contenido de humedad atmosférica que comprende gotitas de vapor de agua y cristales de hielo en las nubes se determina mediante:
(i) evaporación local
(ii) temperatura del aire
(iii) Transporte atmosférico de la humedad.
Los valores máximos ocurren durante los veranos (julio) en las latitudes ecuatoriales de África y América del Sur. Los valores mínimos ocurren durante enero en los interiores continentales, en latitudes altas y en desiertos tropicales.
Precipitación Los valores máximos se producen a lo largo del ecuador debido a los sistemas de vientos alisios convergentes y los regímenes monzónicos del hemisferio sur, y a lo largo de las costas occidentales en las latitudes medias debido a las perturbaciones en los vientos del oeste.
Los valores mínimos se producen en áreas secas de celdas subtropicales de alta presión y los interiores continentales en latitudes más altas.
Circulación del agua en la litosfera Una vez que la humedad alcanza la superficie de la tierra, se puede distribuir de tres maneras:
(i) Re-evaporación
(ii) Escorrentía para ser drenado en el océano
(iii) Percolación en el suelo, como agua subterránea
Las etapas de escorrentía y percolación pueden demorarse durante días o incluso meses en que la precipitación cae como nieve. El agua subterránea es un componente estable del ciclo hidrológico y se define como la parte del agua debajo de la superficie, que satura completamente los espacios de poros de la roca o su sobrecarga y que se comporta en respuesta a la fuerza gravitacional. El agua subterránea ocupa la zona de saturación. Encima se encuentra la zona de aireación, en la que el agua no satura completamente los poros.
La fase subsuperficial del ciclo hidrológico se completa cuando el agua subterránea aparece en la intersección del nivel freático y la superficie del suelo. Tales lugares son los canales de arroyos y los suelos de pantanos y lagos.
El agua subterránea durante la percolación sigue:
El agua subterránea se extrae para uso humano de los pozos excavados o perforados para llegar a la zona de agua subterránea. Generalmente se observa que el nivel freático es más alto en las áreas más altas de la superficie, es decir, colinas y divisiones, pero desciende hacia los valles donde aparece en la superficie cerca de los arroyos, lagos o pantanos (Fig. 2.32).
Un exceso de extracción de agua subterránea por parte del hombre en vista de la velocidad vertiginosa de la industrialización y la urbanización ha alterado el equilibrio de la naturaleza de la recarga y descarga de agua subterránea.
En muchas áreas áridas con drenaje interno, la principal fuente de agua subterránea es la filtración de escorrentía y lagos. El agua subterránea aporta casi el 30% de la escorrentía total. La proporción de precipitación que entra en la escorrentía disminuye a medida que aumenta el calor disponible para la evaporación.
Así, el agua subterránea regresa a la superficie por medio de manantiales, a través de bombas y transpiración, y desde aquí entra en la siguiente etapa del ciclo, es decir, la evaporación. La energía para impulsar el ciclo y, por lo tanto, garantizar un suministro constante de agua dulce en las tierras proviene del sol.
