Monitoreando el comportamiento de los individuos

Una dimensión del desempeño humano que se ha vuelto cada vez más interesante en nuestra tecnología moderna es la capacidad de las personas para monitorear pantallas. Desde los albores del tiempo, los hombres se han encontrado en una posición de tener que mantener la "vigilia" para los eventos de diversos tipos. El mejor ejemplo de esto se puede encontrar en el servicio militar, donde el servicio de guardia o los deberes de "vigilar" requieren que un hombre pase largos periodos tratando de mantenerse alerta ante ciertos eventos críticos o estímulos.

El puesto de observación en el "nido de cuervos" del viejo velero es un ejemplo perfecto del comportamiento de vigilancia tradicional. Durante la Segunda Guerra Mundial, los psicólogos se involucraron con el problema de la vigilancia humana porque querían aprender más sobre la capacidad y la tolerancia del hombre para este tipo de tarea. Sin embargo, solo recientemente, este tipo de habilidad se ha vuelto importante para la industria moderna.

La principal razón para que se vuelva importante para la industria ha sido el tremendo cambio hacia los sistemas de producción automatizados de muchas empresas industriales. Esta automatización generalmente ha resultado en una reducción drástica en la medida en que el trabajador realmente manipula directamente el equipo de producción, y en un gran aumento en la medida en que su tarea se ha convertido simplemente en monitorear el proceso de producción, vigilando que las máquinas estén haciendo su trabajo de la manera prescrita.

Técnicamente hablando, las tareas de vigilancia o monitoreo son aquellas que requieren que el individuo detecte o discrimine los cambios críticos que ocurren en su entorno. Por lo general, estos son eventos "raros", es decir, los cambios ocurren con poca frecuencia y no tienen un calendario predecible. Sin embargo, tal no es el caso. Lo que es crítico para el proceso es que las tareas de vigilancia implican períodos bastante largos de dicho monitoreo de señales.

Disminución de la vigilancia:

La característica sobresaliente de la mayoría de los resultados de vigilancia es que generalmente ocurre lo que se conoce como una disminución del rendimiento, es decir, cuanto más tiempo una persona mantiene su vigilia, peor se vuelve su rendimiento, como se muestra en la Figura 20.19.

De hecho, fue esta disminución la que llevó a gran parte del interés original en la vigilancia: lo que la causó y la mejor manera de superarla (una pregunta bastante importante en la que una vigilancia deficiente puede costar dólares y / o vidas). El decremento no ocurre universalmente, hay que señalarlo. Existe cierta evidencia de que las tareas de vigilancia de alta complejidad no producen una disminución del rendimiento a lo largo del tiempo (Jerison, 1963; Adams, 1963).

Algunas teorías de la vigilancia:

Se han propuesto varias teorías para explicar el desempeño de los individuos en una tarea de tipo vigilancia. Frankmann y Adams (1962) han investigado estas teorías y han encontrado que ninguna parece explicar más que una parte de los datos de vigilancia actuales de manera adecuada.

Teoría de la inhibición:

Mackworth (1950) propuso que se usara el modelo de condicionamiento clásico pavloviano para explicar el desempeño de la vigilancia. Argumentó que la disminución de la vigilancia se debió a la extinción de una respuesta condicionada previamente. El principal problema con esta teoría, sin embargo, es que la extinción completa nunca se obtiene en vigilancia, es decir, aunque las personas sufren grandes disminuciones en el rendimiento, todavía tienen un rendimiento del 50-75 por ciento incluso después de períodos de tiempo muy prolongados.

Teoría de la atención:

Broadbent (1953) ha sugerido que la conducta de vigilancia puede explicarse mejor mediante el uso de principios básicos de atención. Argumenta que los individuos "seleccionan" aquellos estímulos a los que asisten, y que los estímulos de alta intensidad, gran importancia biológica y alta novedad son los más aptos para ser seleccionados por una persona. La disminución de la vigilancia se atribuye a los estímulos que pierden su novedad con repeticiones.

Teoría de las expectativas:

Deese (1955) ha ofrecido una tercera explicación para el comportamiento de vigilancia, diciendo que es el nivel de "expectativa" del individuo lo que determina su nivel de vigilancia y, a su vez, la probabilidad de que un individuo detecte el evento que ocurre.

Otras teorías:

Otras teorías que se han utilizado para explicar la vigilancia son la teoría de la excitación de Hebb (Hebb, 1955) y el condicionamiento operante (Jerison y Pickett, 1964). Sin embargo, como señalan Howell, Johnston y Goldstein (1966), ninguno de estos modelos ha tenido un éxito excesivo, y tal vez sea necesaria una nueva mirada al área para desarrollar un modelo de comportamiento que pueda explicar todos los aspectos de Rendimiento tanto en tareas de monitorización simples como complejas.