Distribución global de hidroelectricidad

Lea este artículo para obtener información sobre la distribución global de la energía hidroeléctrica.

1. América del Norte:

(i) Canadá:

Canadá es el mayor productor de energía hidroeléctrica. En 1995, produjo 330, 834 millones de kilovatios por hora de electricidad, lo que representa el 17% de la producción mundial.

Las principales áreas generadoras son Great Lake Region, Niagara Falls, British Columbia.

Algunos de los proyectos hidroeléctricos destacados en Canadá son: Proyecto Marie Rapid en Great Lake, Proyecto Kitimal en Columbia Británica y Prescott, Kingston en el Valle de St. Lawrence.

Las razones para el desarrollo de la energía hidroeléctrica en Canadá son:

1. Acceso a la alta tecnología.

2. Disponibilidad de capital y patrocinio del gobierno.

3. Fisiografía favorable y presencia de línea de caída y cataratas del Niágara.

4. Falta de otras fuentes de energía y gran demanda en la industria de la madera y el papel.

(ii) USA:

Estados Unidos es el segundo mayor productor de energía hidroeléctrica. En 1995, produjo 308, 281 millones de KW por hora de electricidad a partir de energía hidroeléctrica, lo que representó más del 12% de la producción mundial. Las centrales hidroeléctricas en Estados Unidos se han desarrollado sistemáticamente en varias regiones.

Entre estos, cuatro son significativos:

1. Región de los Apalaches:

Es la región productora de energía hidroeléctrica más grande de los EE. UU. La topografía accidentada y los ríos de rápida circulación son propicios para la construcción del proyecto hidroeléctrico. Tennessee Valley Project es un gran proyecto integrado que produce una gran cantidad de energía hidroeléctrica.

2. Región Noroeste:

El terreno montañoso, accidentado y el enorme volumen de agua de los ríos Columbia y Snake proporcionaron condiciones ideales para la generación de energía hidroeléctrica.

(iii) Región Suroeste:

El río Colorado proporcionó excelentes condiciones favorables para el desarrollo de la energía hidráulica.

(iv) Niagara:

Es el proyecto hidroeléctrico más grande del mundo, desarrollado conjuntamente por EE. UU. Y Canadá.

El río Niágara fluye desde el lago Erie hasta el lago Ontario y las cataratas del Niágara, y el proyecto hidroeléctrico forma parte del límite entre EE. UU. Y Canadá.

2. Europa:

Europa consigue la primera posición en generación hidroeléctrica. Produce más de una cuarta parte de la energía hidroeléctrica global. La contribución porcentual de la energía hidroeléctrica a la producción total de electricidad en algunos países es: Noruega 95%, Suiza 75%, Suecia 62%. Los otros países productores notables son Francia, Alemania e Italia.

La falta de combustibles fósiles y las condiciones geográficas favorables para la generación de energía hidroeléctrica han impulsado la generación de energía hidroeléctrica en los países europeos:

i) Noruega:

Noruega posee un maravilloso conjunto de todos los factores geográficos y económicos que favorecen la generación de energía hidroeléctrica. La falta de combustibles fósiles, la lluvia que fluye rápidamente y los ríos alimentados por la nieve, junto con la naturaleza accidentada del terreno, han demostrado ser un incentivo para el desarrollo de la energía hidroeléctrica. En 1995, Noruega produjo 122, 436 millones de KW por hora de energía hidroeléctrica y obtuvo el quinto lugar en el mundo.

(ii) Suecia:

Suecia es otro importante país generador de energía hidráulica. Casi dos tercios del total de la electricidad se produce a partir de energía hidroeléctrica en este país.

(iii) Francia:

Francia es uno de los pioneros en la producción de energía hidráulica. Algunos de los antiguos proyectos de energía hidroeléctrica son La Bathie, Saone y Grenoble. El macizo central y los Alpes de los Pirineos ofrecen condiciones favorables para la generación de energía hidroeléctrica.

(iv) Suiza:

El país tiene la ventaja natural del desarrollo de la energía hidroeléctrica, ya que la mayoría de las partes son montañosas, escarpadas y atravesadas por corrientes turbulentas y cortas. El país produce 3/4 de su electricidad a partir de energía hidroeléctrica. También exporta energía hidroeléctrica a países vecinos.

v) Federación de Rusia:

Rusia es ahora el quinto mayor productor de energía hidroeléctrica. Durante el régimen comunista (1917-1991) se emprendieron grandes proyectos para aprovechar la energía hidráulica de los grandes ríos como Volga, Don, Ob, etc. Las diferentes estaciones de generación de energía hidroeléctrica importantes son el Esquema Combinado Dneiper en el río Dneiper, represas Kuybyshev en el río Volga, Krasnoyarsk en el río Yenesi, proyecto Kama en el río Volga, proyecto Hydel Ob-Irtysh, proyecto Hydel Amur, etc.

3. África:

África tiene un inmenso potencial en la generación de energía hidroeléctrica. Debido a la economía subdesarrollada y la falta de tecnología e industrialización, gran parte de ella aún no se ha aprovechado.

Algunos de los proyectos de energía hidroeléctrica importantes son Kariba Dam en Zambesi, Owen Project en Uganda, Aswan Dam en Egipto, Sennar Dam en Sudán, Kafui Dam en Zambia, etc.

En los últimos tiempos, algunos países están tratando de desarrollar su tecnología indígena para aprovechar la energía hidráulica.

4. Oceanía:

Australia es un país líder en generación de energía hidroeléctrica. La mayoría de sus proyectos de Hydel se encuentran en Nueva Gales del Sur y Victoria.

5. Asia:

Asia produce la mayor cantidad de energía hidroeléctrica entre los continentes. La producción anual de energía hidroeléctrica en Asia supera el 20% de la producción mundial.

China, India, Japón, Indonesia, N. y S. Corea.

Pakistán son los principales países productores:

(i) China:

En lo que respecta a las estimaciones recientes, China tiene el mayor potencial de energía hidroeléctrica en la Tierra, que asciende a 2.168 mil megavatios. Fue el cuarto mayor productor de energía hidroeléctrica en el mundo en 1995-96, su producción anual fue de 190, 577 millones de KW por hora.

Durante el régimen comunista (de 1949 a la fecha) se emprendieron esfuerzos planificados para desarrollar plantas más pequeñas que se consideraron rentables y económicamente viables. El gobierno patrocinó el “Proyecto hidroeléctrico de las Tres Gargantas”, aprobado en 1992 en el río Chang Jiang (Yangtze) en medio de una gran controversia. Cuando se complete, este será el proyecto hidroeléctrico más grande del mundo con una capacidad proyectada de 80 mil millones de Kilovatios, ¡horas! Una vez completado, tendrá 185 metros de altura y contendrá 39.3 mil millones de metros cúbicos de agua.

La energía hidroeléctrica ahora contribuye con el 20% del consumo de electricidad de China. Hasta el año 2000, solo ha podido aprovechar el 10% de su potencial. Sin embargo, algunos de los sitios potenciales son inaccesibles, remotos o económicamente no viables.

China ahora se está concentrando más en proyectos de micro hidroeléctrica. Al menos 60, 000 unidades de microproyectos ya están en funcionamiento, cada una con menos de 25 megavatios de capacidad. China planea duplicar su capacidad actual de energía hidroeléctrica en el 2005. La hidroelectricidad en China ahora se está utilizando principalmente para la electrificación rural.

La mayoría de los proyectos de energía hidroeléctrica en China están ubicados en los ríos Yangtze Kiang, Sikiang y Hwang Ho. Algunos proyectos importantes son San-men, Liu-chia, etc.

(ii) India:

El potencial explotable conocido de la generación hidroeléctrica en la India es de 205 mil megavatios. La capacidad instalada es, sin embargo, solo menos del 10% del potencial. En 1993, solo tenía 19, 843 megavatios. En 1995, la producción total de energía hidroeléctrica fue de 71, 665 millones de kilovatios-hora, la novena más grande del mundo. Desde 1985, India pudo aumentar su producción en un 40% hasta 1995.

La energía hidroeléctrica es una importante fuente de energía en la India. El potencial también es muy alto. Pero la implementación de los proyectos de Hydel es muy difícil debido a varios obstáculos socioeconómicos: altos costos de capital, lejanía de los sitios, período de gestación prolongado, crecientes resistencias de ambientalistas y personas desplazadas, por razones ambientales y sociales.

Para satisfacer las demandas locales, se está poniendo cada vez más énfasis en el desarrollo de proyectos micro hidroeléctricos, como China.

En lo que respecta al potencial de la energía hidroeléctrica, los estados del noreste aseguran la primera posición, seguidos por los valles Gangetic e Indus, los ríos del sur de la India y los ríos del centro de la India.

Algunos de los grandes proyectos de energía hidroeléctrica son:

1. Proyecto Damodar Valley - Bihar & W. Bengal

2. Proyecto Bhakra-Nangal - Punjab.

3. Proyecto Hirakud - .Orissa

4. Proyecto Chambal - MP

5. Proyecto Ukai - Gujarat

6. Proyecto Ramganga - UP

7. Parambikulam - Aliyar - Tamil Nadu.

8. Proyecto Tunga-Bhadra - Karnataka - AP

9. Proyecto NagarjunSagar - Tamil Nadu

10. Proyecto Mettur - Tamil Nadu

11. Proyecto Idukki - Kerala