Redes de alimentos: notas útiles sobre redes de alimentos (con diagrama)
Redes de alimentos: notas útiles sobre redes de alimentos (con diagrama)!
Las cadenas alimenticias en condiciones naturales nunca operan como secuencias aisladas, sino que están interconectadas entre sí formando un patrón de enclavamiento, lo que se conoce como una red alimenticia.
En condiciones naturales, la disposición lineal de las cadenas alimentarias casi no se produce y, de hecho, permanecen interconectadas entre sí a través de diferentes tipos de organismos en diferentes niveles tróficos. Por ejemplo, en el pastoreo de la cadena alimenticia de los pastizales, en ausencia de conejos, el pasto también puede ser consumido por el ratón.
El ratón, a su vez, puede ser comido directamente por el halcón o por la serpiente que luego come el halcón. Por lo tanto, en la naturaleza se encuentran alternativas que en conjunto constituyen algún tipo de patrón de enclavamiento y se denominan la red alimentaria.
Se pueden ver cinco posibles cadenas alimenticias entrelazadas que forman la red alimenticia. Además de los que se muestran en la Figura 1.1, también pueden estar presentes algunos otros consumidores como buitres, zorros y hombres en las praderas, y si es así, la red alimenticia puede ser incluso más compleja de lo que se muestra en la figura.
Sin embargo, estas cinco cadenas están interconectadas entre sí en diferentes puntos, formando una red alimentaria. Las redes alimentarias reales suelen tener cientos de especies relacionadas entre sí por sus hábitos alimenticios. Las redes alimenticias son unidades básicas de la ecología del ecosistema.
Un ecosistema equilibrado es esencial para la supervivencia de todos los organismos vivos del sistema. Por ejemplo, si los consumidores primarios (herbívoros) no hubieran estado en la naturaleza, los productores habrían perecido debido al hacinamiento y la competencia.
Del mismo modo, la supervivencia de los consumidores primarios está vinculada con los consumidores (carnívoros) y así sucesivamente. Por lo tanto, cada especie de cualquier ecosistema se mantiene bajo algún tipo de control natural para que el sistema pueda permanecer equilibrado.
La complejidad de cualquier red alimenticia depende de la diversidad de organismos en el sistema.
En consecuencia, dependería de dos puntos principales:
(i) Longitud de la cadena alimentaria. La diversidad en los organismos basados en sus hábitos alimenticios determinaría la longitud de la cadena alimentaria. Cuanto más diversos sean los organismos en los hábitos alimentarios, más larga será la cadena alimentaria.
(ii) Alternativas en diferentes puntos de los consumidores de la cadena. Más las alternativas más sería el patrón de enclavamiento. En los océanos profundos, los mares, donde encontramos una variedad de organismos, las redes alimenticias son muy complejas.
