Ecoturismo: Principios, Importancia, Directrices y Mitigación.
Lea este artículo para conocer los principios, la importancia, las pautas, los impactos, la mitigación, las perspectivas y las tendencias del ecoturismo.
Principios del ecoturismo:
El ecoturismo se refiere a varios principios y dimensiones que indican entornos naturales y culturales y el bienestar social de los seres humanos. El origen del término "ecoturismo" no se conoce con exactitud. Hetzer (1965) fue considerado el primero en usar este término.
Aportó cuatro principios a este turismo :
(1) minimizando los impactos ambientales;
(2) respetando las culturas de acogida;
(3) maximizar los beneficios para la gente local, y
(4) maximizando la satisfacción del turista.
El primero de ellos fue considerado como la característica más distintiva del ecoturismo. El concepto de ecoturismo se abordó en el trabajo de Miller (1978) sobre la planificación de parques nacionales para el desarrollo ecológico en América Latina y en el documento elaborado por Environment Canada en relación con un conjunto de ecoturismos basados en carreteras que se desarrolló desde mediados de los años setenta hasta principios de los ochenta. El ecoturismo se desarrolló 'dentro del útero del movimiento ambiental' en los años 70 y 80.
La creciente preocupación por el medio ambiente, junto con una insatisfacción emergente con el turismo masivo y otras formas de turismo tradicional, llevó a una mayor demanda de experiencias basadas en la naturaleza de una naturaleza alternativa. En ese momento, los países menos desarrollados comenzaron a darse cuenta de que el turismo basado en la naturaleza ofrece un medio para ganar divisas y proporcionar un uso menos destructivo de los recursos que las alternativas como la tala y la agricultura. A mediados de la década de 1980, varios de esos países habían identificado el ecoturismo como un medio para lograr los objetivos de conservación y desarrollo.
La primera definición formal de ecoturismo se acredita generalmente a Ceballos-Lascurain (1987), quien la definió como 'viajar a áreas relativamente no perturbadas y no contaminadas con el objetivo específico de admirar, estudiar y disfrutar del paisaje y sus plantas y animales silvestres, así como Rasgos culturales existentes tanto del pasado como del presente encontrados en estas áreas '.
Un punto esencial en este contexto es que los visitantes han estado viajando por mucho tiempo a áreas naturales bajo la apariencia de recreación y turismo y algunos observadores plantearon la duda de que si el ecoturismo es simplemente un nombre nuevo para una actividad antigua. Ceballos-Lascurain (1991a, b) realizó una comparación entre turistas en masa y ecoturistas sobre la utilización basada en la naturaleza.
Ambos grupos están interesados en ir a las áreas naturales, pero el turista en masa tiene un papel más pasivo con la naturaleza, participando en actividades que no se relacionan con la verdadera preocupación por la naturaleza o la ecología, como los deportes acuáticos, el jogging y el ciclismo. Por otro lado, los ecoturistas se sienten atraídos por un área natural y tienen un papel más activo a través del uso no consuntivo de la vida silvestre y los recursos naturales, a través de actividades como la fotografía de la naturaleza, estudios botánicos y la observación de la vida silvestre.
La inferencia de esta comparación es que las actividades en las que participan los ecoturistas solo pueden existir en áreas bien conservadas o protegidas. La asociación del ecoturismo con áreas protegidas es válida porque mejora el elemento de conservación, aunque la definición no menciona la responsabilidad de la industria del ecoturismo para la conservación del medio ambiente.
Además, la definición no aborda los impactos económicos que esta forma de turismo puede generar, como la degradación de los recursos, la satisfacción de los visitantes y los impactos positivos en la vida silvestre. Pero, esta forma de turismo no ignora a los pueblos indígenas que a menudo habitan en entornos naturales, que forman parte del medio ambiente y que su cultura realza los intereses de los visitantes.
En este contexto, Ziffer (1989) consideró el ecoturismo desde una postura activa que destaca los componentes de conservación, basados en la naturaleza, económicos y culturales del ecoturismo. El concepto mejora el mayor patrón de visitas al entorno natural, y también sirve como una ética de cómo recurrir al entorno natural para garantizar un impacto mínimo en su base de recursos. El ecoturismo requiere planificación o un enfoque administrado que equilibre los objetivos económicos, sociales y ambientales.
Boo (1990) definió el ecoturismo de manera similar a la definición dada por Ceballos-Lascurain, enfatizando el componente del concepto basado en la naturaleza. Su definición enfatiza los componentes de conservación de la naturaleza, economía y educación. Ella afirma que los ecoturistas generalmente aceptan más las condiciones que son diferentes de su hogar que otros tipos de turistas. Sus características incluyen vivir de acuerdo con las condiciones locales, las costumbres y los alimentos, con actividades que van desde un paseo por el bosque hasta explorar y estudiar los atractivos naturales del destino.
La palabra ecoturismo se convirtió en una palabra de moda a principios de la década de 1990, pero muchas personas la usaron de tantas maneras diferentes que prácticamente no tiene sentido. El ecoturismo también se ha definido de diversas maneras como "un proceso económico donde se comercializan ecosistemas raros y hermosos", o como "turismo con un motivo específico para disfrutar de la vida silvestre y un área natural subdesarrollada" o un "viaje intencional a áreas naturales para comprender la cultura y la naturaleza. Historia del medio ambiente cuidando de no alterar la integridad del ecosistema ”.
Estas definiciones muestran dos tendencias específicas: artículo de consumo y experiencia satisfactoria. El ecoturismo es una actividad amigable con el medio ambiente, ya que no implica una actitud consumista hacia la naturaleza, fomenta la ética ambiental y garantiza que los eco-turistas tengan una satisfacción emocional e inspiradora, ya que tiene como objetivo beneficiar a la vida silvestre y el medio ambiente y, en última instancia, promueve el desarrollo local y empodera a las comunidades locales.
Estas diferentes definiciones conceptuales de ecoturismo se pueden resumir en que “el ecoturismo es turismo y recreación que está basado en la naturaleza y es sostenible. El componente de la naturaleza es descriptivo o positivo porque simplemente describe la ubicación de la actividad y las motivaciones asociadas de los consumidores. El componente sostenible es prescriptivo o normativo porque refleja lo que las personas quieren que sea la actividad. La sostenibilidad incorpora dimensiones ambientales, experienciales, socioculturales y económicas.
Importancia del ecoturismo:
La importancia de esta sostenibilidad es la sostenibilidad del turismo y resulta solo de un balance general positivo en los impactos ambientales, experienciales, socioculturales y económicos. El impacto experiencial describe el efecto de los visitantes entre sí, mientras que el impacto sociocultural se refiere al efecto de los visitantes en los residentes locales. Las actividades turísticas que generan beneficios netos más positivos serían más sostenibles que las actividades turísticas que generan menos beneficios netos positivos.
El ecoturismo es una amalgama de dos conceptos separados: ecología y turismo, pero vistos conjuntamente. La acuñación asume una gran importancia tanto para la conservación ecológica como para el desarrollo del turismo. El turismo ha sido reconocido últimamente como una fuente de ingresos con el potencial para generar empleo para la población local y, desde una perspectiva ecológica, se considera importante para preservar el ecosistema de la tierra.
Así, el ecoturismo ha llamado la atención de la comunidad mundial como un contribuyente positivo hacia la preservación de los recursos naturales y culturales y también hacia el desarrollo del turismo. Dado que las montañas son una gran atracción turística por su grandiosidad, belleza natural y el ecosistema único, se las ha considerado como un refugio para actividades ecoturísticas, que generalmente son actividades al aire libre y orientadas a la aventura.
Como concepto, el ecoturismo tiene un conjunto de principios y prácticas. Las definiciones recientes han tendido a resaltar varios principios asociados con el concepto de desarrollo sostenible. Blamey (2001) ha informado sobre algunas de las definiciones de ecoturismo que se han hecho populares en la actualidad.
La Sociedad de Ecoturismo (1991a, b) lo definió como "viajes responsables a áreas naturales que conservan el medio ambiente y mejoran el bienestar de la población local" . Richardson (1993) lo definió como "turismo ecológicamente sostenible en áreas naturales que interpreta el ambiente y las culturas locales, fomenta la comprensión de los turistas, fomenta la conservación y aumenta el bienestar de la población local".
El Departamento de Turismo de Australia (1994) lo definió como "turismo basado en la naturaleza que involucra la educación y la interpretación del entorno natural y se logra que sea ecológicamente sostenible". Reconoce que el ambiente natural incluye componentes culturales, y que ecológicamente sostenible implica un retorno apropiado a la comunidad local y la conservación a largo plazo del recurso.
Figgis (1993) denominó ecoturismo como “viaje a áreas remotas o naturales que tiene como objetivo mejorar la comprensión y la apreciación del entorno natural y el patrimonio cultural, evitando daños o el deterioro del medio ambiente y la experiencia de otros. Tikell (1994) declaró el ecoturismo como "viajar para disfrutar de la increíble diversidad de vida natural y cultura humana del mundo sin causar daños a ninguno de los dos".
Boyd y Butler (1993) definieron el ecoturismo como "una experiencia de viaje de naturaleza responsable que contribuye a la conservación del ecosistema, respetando la integridad de las comunidades anfitrionas y, donde sea posible, asegurando que las actividades sean complementarias, o al menos compatibles, con los recursos existentes. Usos presentes en el ecosistema ".
Goodwin (1996) trató el ecoturismo como un “turismo de naturaleza de bajo impacto que contribuye al mantenimiento de especies y hábitats ya sea directamente a través de una contribución a la conservación y / o indirectamente al proporcionar ingresos a la comunidad local suficientes para la población local, y por lo tanto proteger su patrimonio de vida silvestre. El área como fuente de ingresos. Según la UNESCO, el ecoturismo implica el turismo basado en la naturaleza, donde el objetivo tanto de los turistas como de los operadores es la observación, apreciación y preservación de la naturaleza y las culturas tradicionales.
Estas definiciones indican tres dimensiones del concepto de ecoturismo: basado en la naturaleza, educado ambientalmente y manejado de manera sostenible. La última dimensión abarca tanto el entorno natural como el cultural en el suministro de experiencias de ecoturismo. Implica un enfoque científico, estético o filosófico para viajar.
Algunos consideran que el ecoturismo tiene tres segmentos eco-comerciales:
(1) turismo de naturaleza: se basa en la red de vida o formas de vida;
(2) turismo de aventura basado en actividades deportivas en diversos entornos naturales; y
(3) cultura-turismo sobre patrimonio social y cultural.
Ross y Wall (1999) describieron cinco funciones fundamentales del ecoturismo:
(i) protección de espacios naturales;
(ii) educación;
(iii) generación de dinero;
(iv) turismo de calidad, y
(v) participación local.
El concepto se ha transformado científicamente gradualmente en la planificación, gestión y desarrollo de productos y actividades de turismo sostenible. La esencia de estos principios del ecoturismo es la gestión del turismo y la conservación de la naturaleza de una manera que permita mantener un buen equilibrio entre los requisitos del turismo y la ecología por un lado y las necesidades de las comunidades locales de empleo: nuevas habilidades, empleo que genere ingresos. y un mejor estatus para las mujeres en el otro.
Un paseo por la selva tropical no es ecoturismo a menos que ese paseo en particular beneficie al medio ambiente y a las personas que viven allí. Un viaje de rafting es ecoturismo solo si crea conciencia y ayuda a proteger la cuenca. El ecoturismo es una estrategia de desarrollo sostenible porque puede ofrecer nuevas oportunidades de crecimiento a economías deprimidas sin amenazar el funcionamiento continuo de los ecosistemas naturales y los sistemas culturales humanos.
Por lo tanto, el ecoturismo por definición cubre aspectos positivos de la naturaleza, educación, disfrute y bienestar de las poblaciones humanas. Observa principios básicos éticos. Los derechos fundamentales, como el derecho a existir o vivir en paz, el derecho al aire puro y el agua pura, son derechos básicos incluso para la vida silvestre, los pueblos indígenas y la naturaleza en general. Estos se refieren a pisar la naturaleza suavemente con silencio reverencial. Un jefe indio americano en 1854 dijo que "somos parte de la tierra y es parte de nosotros ......... este resplandor que se mueve en los arroyos y ríos no es solo agua, sino la sangre de nuestros antepasados ....... El murmullo del agua es la voz del padre de mi padre ....... ”
Pautas del ecoturismo:
Por lo tanto, el ecoturismo es, literalmente, una peregrinación a la naturaleza para adorar la creación de Dios y los dones a la humanidad.
Los principios y directrices del ecoturismo según Wight (1994) y Lindberg y Hawkins (1993) se han incorporado en la Tabla 1:
En general, el ecoturismo significa la gestión del turismo de tal manera que el hombre obtenga el máximo beneficio de la naturaleza sin perturbar su equilibrio innato. Busca restaurar la comunicación del hombre con la naturaleza y asegurar el cumplimiento de la necesidad de las comunidades locales para que sus culturas y tradiciones locales permanezcan intactas y sin alteraciones.
El ecoturismo reconoce la plena integración de la industria turística para garantizar que los viajes y el turismo proporcionen una fuente de ingresos para las personas de la zona y que a cambio contribuyan a la conservación, protección y restauración del ecosistema de la tierra.
Así, la protección del medio ambiente se convierte en una parte vital del turismo sostenible. Es importante que la perspectiva ecológica y los requisitos turísticos se manejen de manera que cumplan con las necesidades estéticas, económicas y sociales, y aseguren el mantenimiento de la integridad cultural, los procesos ecológicos esenciales, la diversidad biológica y los sistemas de soporte vital.
El ecoturismo se centra en las culturas locales, las aventuras en la naturaleza, el voluntariado, el crecimiento personal y el aprendizaje de nuevas formas de vivir en nuestro planeta vulnerable. Es, en principio, un viaje a destinos donde la flora, la fauna y el patrimonio cultural son las principales atracciones. El ecoturismo responsable incluye programas que minimizan los efectos adversos del turismo tradicional en el entorno natural y mejoran la integridad cultural de la población local.
El avance en el ecoturismo es involucrarse en la restauración ecológica, la restauración de la biodiversidad y el desarrollo ecológico de la población local en cualquier ecosistema turístico degradado. Además de evaluar los factores ambientales y culturales, las iniciativas de los proveedores de hospitalidad para promover el reciclaje, la eficiencia energética, la reutilización del agua y la creación de oportunidades económicas para las comunidades locales son una parte integral del ecoturismo.
La conservación histórica, biológica y cultural, la preservación y el desarrollo sostenible son las áreas estrechamente relacionadas con el ecoturismo. Profesionales de sistemas de información geográfica, manejo de vida silvestre, fotografía de vida silvestre, biología marina y oceanografía, manejo de parques nacionales y estatales, ciencias ambientales, mujeres en desarrollo, historiadores y arqueólogos, etc., han participado en la formulación y desarrollo de políticas de ecoturismo.
La importancia global del ecoturismo, sus beneficios y su impacto fueron reconocidos con el lanzamiento del año 2002 como el Año Internacional del Ecoturismo por la Asamblea General de las Naciones Unidas. El AIA ofrece la oportunidad de revisar las experiencias de ecoturismo en todo el mundo, con el fin de Consolidar herramientas y marcos institucionales que aseguren su desarrollo sostenible en el futuro, lo que significa maximizar los beneficios económicos, ambientales y sociales del ecoturismo, evitando al mismo tiempo sus deficiencias y su impacto negativo.
Dado que la esencia del ecoturismo reside en la admiración de la naturaleza y la recreación al aire libre, abarca una amplia gama de actividades como caminatas, caminatas, montañismo, observación de aves, canotaje, rafting, exploraciones biológicas y santuarios de vida silvestre. Es similar al turismo de aventura con la diferencia de que mientras que el turismo de aventura busca la emoción, el ecoturismo garantiza la satisfacción. Su aspecto inspirador y emocional se valora porque no apunta a la erosión consuntiva de los recursos naturales.
El ecoturismo a menudo ocurre en "Áreas Protegidas" y estas áreas pueden contener ambientes que han sido bastante perturbados por la actividad humana. Las áreas relativamente no perturbadas también ocurren comúnmente fuera de las áreas protegidas. El ecoturismo debe realizarse fuera de las áreas protegidas porque las áreas protegidas son dignas de protección contra el desarrollo, y el turismo representa una forma de desarrollo. La actividad de ecoturismo en áreas no protegidas significa la promoción de la conservación de áreas no protegidas.
Las áreas naturales con evidencia significativa de disturbios humanos y que demuestran los principios del ecoturismo pueden calificar para el turismo basado en la naturaleza. Las áreas modificadas, como los humedales con cursos de agua hechos por el hombre, pueden servir como destinos para el ecoturismo si están bien presentadas y manejadas, son estéticamente agradables y brindan la oportunidad de observar la vida silvestre. El turismo en entornos urbanos puede gestionarse de forma sostenible, pero los entornos naturales en ellos a menudo están muy influenciados por los humanos y no satisfacen el criterio ecoturístico de estar basado en la naturaleza.
El ecoturismo, en principio, se basa en la naturaleza e implica cierto grado de aprendizaje, pero la educación y la interpretación sirven como elementos clave y definen las experiencias características del ecoturismo. La primera función de la educación ambiental en ecoturismo es aprender sobre plantas, animales y paisajes, etc., que son exclusivos de un área. Los individuos pueden adaptar la experiencia educativa para satisfacer sus propios intereses haciendo preguntas, acercándose, oliendo, teniendo contacto visual con especies particulares y aprendiendo las maneras de las especies.
La segunda función de la educación ambiental es la autoeducación sobre la mejor manera de minimizar los impactos al visitar un sitio. La persona que practica el ecoturismo tiene la oportunidad de sumergirse en la naturaleza de una manera que la mayoría de la gente no puede disfrutar en su rutina, en las existencias urbanas. Esta persona eventualmente adquirirá una conciencia que lo convertirá en alguien muy involucrado en temas de conservación. Finalmente, el ecoturismo es involucrarse en la restauración ecológica, la restauración de la biodiversidad y el desarrollo ecológico de la población local en cualquier ecosistema turístico degradado.
El ecoturismo es más que un eslogan para los viajes y la recreación amantes de la naturaleza. Es una forma de turismo que utiliza recursos naturales, históricos y culturales locales únicos y promueve la conservación y preservación de los bosques a través de un manejo adecuado. Las principales actividades involucradas en el ecoturismo son no consuntivas.
Incluyen observación de aves, caminatas por senderos naturales, rafting y, lo que es más importante, la mera observación de la belleza escénica de las colinas, valles, prados, cuerpos de agua y aprender a vivir en armonía con la naturaleza. Es necesario implementar el ecoturismo como un programa de productividad verde de una manera planificada. Las filosofías y prácticas de ecoturismo y productividad verde han sido parte de la estrategia de desarrollo del turismo en los últimos días.
Acomoda y entretiene a los visitantes de una manera que es mínimamente intrusiva o destructiva para el medio ambiente y sostiene y apoya a las culturas nativas en los lugares donde opera. También se esfuerza por alentar y apoyar la diversidad de las economías locales para las cuales los ingresos relacionados con el turismo Es importante con el apoyo de los turistas. Los servicios locales y los productores pueden competir con empresas extranjeras más grandes y las familias locales pueden mantenerse a sí mismas.
Además de todo esto, los ingresos producidos por el turismo ayudan y alientan a los gobiernos a financiar proyectos de conservación y programas de capacitación. Esta forma de turismo amigable con el medio ambiente tiene muchas connotaciones importantes que van desde el turismo responsable hasta la conservación del medio ambiente y contribuyen a mantener el medio ambiente limpio y sin adulterar como sea posible. La promoción del concepto de usar productos naturales en diferentes ámbitos de la vida está abriendo vastas opciones para usar cosas que son amigables con el medio ambiente.
Lindberg (1991) proporcionó tipos de turistas basados en el turismo basado en la naturaleza. Son hardcore, dedicado, mainstream y casual. Los turistas de núcleo duro son investigadores científicos o miembros de tours diseñados específicamente para educación, restauración ambiental o fines similares. Los turistas dedicados son personas que realizan viajes específicamente para ver áreas protegidas y que desean comprender la historia natural y cultural local. Los turistas convencionales son personas que visitan destinos principalmente para realizar viajes inusuales.
Los turistas ocasionales son personas que visitan áreas naturales de manera incidental durante un viaje de un día durante unas vacaciones más amplias. El ecoturismo involucra a numerosos actores, como visitantes, áreas naturales y sus gerentes, comunidades, negocios (varias combinaciones de negocios locales, operadores internos, operadores de salida, proveedores de hoteles y otros alojamientos, restaurantes y otros proveedores de alimentos, etc.), gobierno (además de su papel como administrador de áreas naturales) y organizaciones no gubernamentales de desarrollo ambiental y rural.
El ecoturismo ganó popularidad cuando la ONU designó al año 2002 como el año del ecoturismo y el año de las montañas con el objetivo de generar una mayor conciencia entre las autoridades públicas, el sector privado y la sociedad civil sobre la capacidad del ecoturismo para contribuir a la conservación de los recursos naturales y naturales. Patrimonio cultural: la mejora del nivel de vida en esas áreas y la difusión de técnicas para la planificación y gestión del ecoturismo.
El año internacional del ecoturismo ofrece la oportunidad de revisar las experiencias de ecoturismo en todo el mundo y consolidar los esfuerzos hacia el desarrollo sostenible. Aparte de esto, uno de los objetivos de declarar el año 2002 como el Año Internacional del Ecoturismo ha sido fomentar una mejor comprensión entre los pueblos del mundo que permita conocer mejor el rico patrimonio cultural de varios países y lograr una mejor apreciación de Los valores inherentes de las diferentes culturas contribuyen así a la paz mundial.
El crecimiento del ecoturismo se ha producido simultáneamente con un mayor reconocimiento de la necesidad de implementar la conservación de la biodiversidad. El ecoturismo se presenta cada vez más como una panacea para la “conservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible. El ecoturismo da importancia a los propios recursos naturales que se le atribuyen valores estéticos y de conservación, en lugar de solo reconocer su valor de consumo.
Durante las últimas cuatro décadas, ha habido una gran revolución en el sector del turismo en todo el mundo. El número de turistas en todo el mundo ha crecido y se espera que aumente a 1.500 millones para 2020. Como resultado, el turismo en el mundo actual no se limita solo a hoteles, restaurantes y playas marinas; Su arena tocó zonas rurales, sector sanitario y medio ambiente.
En reconocimiento a la importancia del ecoturismo, el año 2002 se celebró como el Año Internacional del Ecoturismo. La política de turismo alienta al sector privado a actuar como un manantial principal de las actividades e impacta el dinamismo y acelera el proceso de desarrollo y la conservación. Se le da importancia a las mejoras y la mejora ambiental de los monumentos protegidos y las áreas que los rodean.
Según la Organización Mundial del Turismo, el ecoturismo se considera el mercado de más rápido crecimiento en la industria del turismo, con una tasa de crecimiento anual del 5% en todo el mundo y que representa el 6% del producto interno bruto mundial. Las estimaciones globales indican que en Australia y Nueva Zelanda, el 32% de los turistas buscan paisajes, plantas silvestres y vida silvestre como parte de su viaje.
En África, el 80% de los turistas nombraron a la vida silvestre como fuerza motivacional principal. En América del Norte, el 69-88% de los viajeros europeos y japoneses consideraron la observación de aves y la vida silvestre como los atributos más importantes de sus excursiones. En América Latina, el 50-79% de los turistas recomendó que las visitas a las áreas protegidas representaran un factor importante en la elección de dichos destinos. En Estados Unidos, las estadísticas de turistas indican que más de 100 millones participaron en actividades de vida silvestre, de las cuales 76.5 millones se relacionaron con la observación de la vida silvestre y 24.7 millones se interesaron en la observación de aves.
Se estimó que el turismo en los entornos naturales y de vida silvestre representó un total del 20-40% de los ingresos por turismo internacional. No hay información estadística precisa sobre la participación de turistas nacionales e internacionales en actividades relacionadas con la vida silvestre para la India a pesar del hecho de que este país tiene un amplio espectro para el ecoturismo. El turismo está cambiando rápidamente a medida que el patrimonio natural y los destinos recreativos se vuelven más importantes porque el turismo convencional u otras formas de turismo se ven obligados a cumplir con los requisitos ambientales más exigentes.
Impactos del ecoturismo:
Lo ideal es que los impactos del ecoturismo incluyan experiencias que mejoren la vida de los turistas, mayores ingresos para los operadores turísticos y guías, las comunidades locales y la necesidad de conservar y gestionar la biodiversidad en un entorno saludable. Los impactos negativos podrían ser muchos si el ecoturismo no se emprende y promueve de manera respetuosa con el medio ambiente.
Dichos impactos incluyen un medio ambiente degradado, la pérdida de comunidades locales, culturas y tradiciones, la explotación de las personas y el medio ambiente y las malas experiencias de los visitantes. Los impactos turísticos sobre el medio ambiente, la sociedad y la economía son complejos. Dado que la demanda turística basada en la naturaleza es principalmente para las áreas prístinas sin degradar, la presión sobre tales ecosistemas puede ser bastante alta. La UICN (1992) enumera al turismo como la segunda amenaza importante para las áreas protegidas.
Si el ecoturismo crece rápidamente más allá de cierto grado, pueden surgir varios problemas. Estos pueden ser problemas ambientales, cambios culturales y sociales, interrupciones de las actividades económicas tradicionales, etc. Incluso la población local puede no estar dispuesta a tolerar visitantes más allá de un límite particular. Como cualquier conservación de áreas protegidas para fines de turismo conlleva enormes costos de oportunidad, si los beneficios no se distribuyeran de manera justa, esto resultaría en una gran pérdida de bienestar para la sociedad.
Una mayor proporción de los ingresos del turismo se concentra en manos de unos pocos jugadores poderosos. Esto deja a los grandes operadores turísticos casi sin competencia y, por lo tanto, la riqueza se concentra en manos de unos pocos grandes operadores, mientras que los costos del turismo deben ser asumidos por las personas que viven en esa área. El ecoturismo causa ciertos impactos negativos importantes, como inestabilidad, empleo estacional, ignorancia de las normas tradicionales, exposición a diferentes estándares de vida y símbolos culturales, mercantilización de rituales, tradiciones, etc.
Muchos de los lugares ricos en biodiversidad se encuentran en los países del Tercer Mundo y, por lo tanto, la mayoría de los ecoturistas tienen que viajar largas distancias para llegar a destinos ecológicos, principalmente en avión. El tráfico de ocio causa problemas adicionales de contaminación por ozono y CFC a través del tráfico aéreo y tiene una participación significativa en el calentamiento global que tiene efectos devastadores en la naturaleza y en todo el medio ambiente.
La vegetación natural y la vegetación se ven afectadas gradualmente por el pisoteo de los turistas. A falta de mantenimiento y replantación de la vegetación muerta, dejan una parcela de tierra muerta sin vegetación expuesta a la vulnerabilidad de las fuertes precipitaciones. El ecoturismo en áreas protegidas acelera el proceso de erosión debido al pisoteo de la vegetación por los turistas.
La declaración excesiva de lugares turísticos atrae a los turistas más nuevos que desconocen la importancia de dichos lugares para la conservación de la naturaleza y, en el proceso; Las actividades de tales turistas contribuyen a la degradación de tales eco-spots. También puede haber consecuencias a largo plazo en la composición florística de un área debido a un patrón alterado de dispersión y depredación de semillas.
Estos cambios pueden tener efectos en la composición y el funcionamiento de todo el ecosistema. En ausencia de cualquier autoridad de regulación y monitoreo, los turistas que se dedican a cazar por diversión y placer influyen directamente en la vida silvestre. La recolección de corteza y ramas de sándalo y los nombres de talla en las cortezas de árboles tienen sus propios impactos para causar pequeñas alteraciones en las especies que viven en los hábitats.
Por cada visita de turistas a sitios de naturaleza, se encuentra un cambio considerable en la perspectiva de la ubicación debido a la perturbación causada por ellos. Los turistas u otras personas involucradas en la caza furtiva de animales silvestres se tratan a la ligera y esta situación fomenta la caza furtiva por parte de muchos y, en el proceso, afecta a las poblaciones y hábitats de la vida silvestre.
El objetivo de otorgar un permiso para ver la vida silvestre para los turistas no se persigue generalmente con el propósito, sino más bien disfrutar al molestar a los animales en reposo y acercarse para tomar fotografías. Donde el tráfico humano es frecuente, algunas especies se retiran, algunas cambian de comportamiento y otras pueden acostumbrarse a las presencias humanas.
A medida que los animales se habitúan a los humanos, pueden usar áreas en las que los turistas están presentes como "lugares de escape" de los depredadores, que evitan los destinos turísticos y los cazadores humanos. Muchas comunidades tradicionales que viven en hábitats de bosques y algunas clases de turistas que están muy vinculados a sus recuerdos a menudo contribuyen a la naturaleza perturbadora y sus impactos negativos asociados. Los caracoles muertos que se lavan en la orilla son un alimento para las aves que vuelan en alta mar, las grandes águilas marinas y las gaviotas las saborean con frecuencia.
La apertura de tales costas, como los centros turísticos, privaría a estas aves de su parte de caracoles. Los turistas recogen estas carcasas muertas y las llevan como recuerdos y artículos decorativos en sus hogares. El encanto natural de las zonas costeras y marinas se ve afectado negativamente por el desarrollo turístico masivo. La aceleración incontrolada en la actividad de construcción provocada por la afluencia de turistas y la extracción de dunas de arena para trabajos de desarrollo ha llevado a una continua erosión de las zonas costeras por el mar implacable.
Los impactos ambientales también surgen desde la perspectiva sociocultural. Si los impactos son negativos, la sostenibilidad local del ecoturismo estará en peligro. En algunas áreas, los residentes locales se vuelven lo suficientemente descontentos con el desarrollo del ecoturismo. Muchas actividades de ecoturismo implican una interacción relativamente intensa entre culturas muy diferentes y estas diferencias pueden exacerbar los impactos socio-culturales negativos del ecoturismo.
Los impactos culturales pueden surgir de la mercantilización de la cultura en la que los símbolos culturales se tratan como bienes que se compran y venden, los cambios en la estructura social del grupo, la forma en que se ordenan y modelan las vidas, los cambios en el conocimiento cultural, el cuerpo de información que se posee y los cambios. en la forma en que se utiliza y se ve la propiedad cultural. Los impactos sociales y socio-físicos dependen de cómo se desarrolle el turismo y los impactos pueden ser positivos o negativos.
El turismo económico puede generar una amplia variedad de beneficios económicos, como empleos y costos económicos, como la inflación. Disruption tourism can generate an increase in traffic congestion, Crowding in stores and other areas, and crime. Recreation facilities tourism can increase both the number of recreation facilities and the demand for such facilities. Aesthetic tourism can contribute to an aesthetically pleasing environment.
Tourism through interaction with non-residents can lead to satisfying relationships with non-residents, even if those relationships are brief while, through interaction with residents, can affect local social relationships among residents such as by reducing the friendliness of local residents. Tourists are often motivated by the desire to experience the host community and its culture; tourism can affirm that culture and lead to community pride. It also can disrupt local cultures, particularly when international tourists visit remote areas with little historic foreign contact.
In mountain areas, there is a need to draw the attention of the world community towards the rapid environmental degradation of the mountain regions because of unchecked trekking and mountaineering expeditions, resulting in making the valleys and mountainsides the dumping grounds of garbage and denuding the forest to provide firewood to the campers. The Everest was ridiculed as the “toilet bowl”.
Mass tourism and uncontrolled tourist traffic prove detrimental to the already fragile and depleting ecosystem of the mountains. It is not unreasonable to say that “tourism destroys tourism” but adoption of the principles of ecotourism can help regain for them their fast vanishing beauty and help the locals in improving their economic conditions and maintain their cultural integrity.
As tourism has grown globally, its impacts have also grown having an increasing impact on the economy and also on the environment. Tourism has many global implications because travel is frequently international including both countries of the north and the south. Tourism is especially important in developing nations because these nations see it as a way to propel regional economic growth and, for this reason, strive to maintain or increase their tourist attractions as tourism has such a beneficial impact in many areas in the economy.
There are two conflicting views about the impacts of ecotourism. The optimistic view is that tourists are an economic force that can promote the conservation of the natural attractions that entice the tourists in the first place. Under this concept, revenues from tourists, in the form of entrance fees, domestic airfares, accommodation and food, hiring charges of the guide, sale of local goods such as handicrafts, souvenirs and tax revenues levied on the above are distributed among the local populations that are most likely to exploit the natural areas.
Such a transfer of revenue establishes a direct link between conservation and personal income. In addition, complex economic linkages transmit the impacts from those who sell goods and services to tourists to others in the local economy. For example, hotels, restaurants, and bars hire local workers, pay rents to locals, and purchase local “intermediate inputs” like fruits and vegetables, fish, meat, etc.
Outside agents, including operators of boats, also purchase locally supplied goods and hire local guides and workers. Payments for these goods and services enter the economy, influencing the incomes of local agents who may not have any direct contact with tourists. These agents, in turn, stimulate new rounds of local expenditures that influence the incomes of still more local agents.
Particularly in remote natural areas, residents are often overlooked in the process of developing tourism because they do not have secure land rights or legal control over resource management. Even today, people, especially indigenous communities, are driven off from their land or have their traditional customary rights abolished so that they lose access to natural resources due to the establishment of new protected areas.
Sharing traditional knowledge about medicinal plants and local plants is a special attraction for many ecotourists but it has risks of bio-piracy in which foreign pharmaceutical and agricultural companies claim intellectual property rights on valuable natural resources that are illegally smuggled out of one's country by scientists.
In the name of ecotourism, new supposedly untouched areas are opened up for investors whereas little is done to make existing tourism more sustainable. This has caused additional environmental destruction. Among other things, the opening up of more natural areas is said to have encouraged illegal logging, mining activities and settlements.
Weaver (1993; 1998) summarized impacts of ecotourism under three heads – environmental impacts, economic impacts and socio-cultural impacts.
Environmental impacts include direct benefits and direct costs and indirect benefits and indirect costs. Direct benefits are providing incentive to protect environment formally and informally, providing incentive for restoration and conversion of modified habitats and enforcing ecotourists actively assisting in habitat enhancement, etc. Direct costs are danger of environmental carrying capacities beyond the limit due to rapid growth rates, difficulties in identifying, measuring and monitoring impacts over a long period, and idea that all tourism induces stress.
Indirect benefits are exposure to ecotourism that fosters broader commitment to environmental well-being, space protected because of ecotourism and provide various environmental benefits. Indirect costs include exposure of fragile areas to less benign forms of tourism and fostering tendencies to put financial value on nature, depending upon attractiveness.
Economic impacts are viewed as direct benefits/costs and indirect benefits/costs. Direct benefits include revenues obtained directly from ecotourists, creation of direct employment opportunities, strong potential for linkages with other sectors of the local economy and stimulation of peripheral rural economies. Direct costs include start-up expenses for acquisition of land establishment of protected areas, superstructure, infrastructure and ongoing expenses such as maintenance of infrastructure, promotion and wages.
Indirect benefits are indirect revenues from ecotourists, tendency of ecotourists to patronize cultural and heritage attractions as 'add-ons', and economic benefits from sustainable use of protected areas and inherent existence. Indirect costs include revenue uncertainties to in situ nature of consumption, revenue leakages due to imports, expatriate or non-local participation and opportunity costs and damage to crops by wildlife.
Social impacts are also considered under two heads direct benefits/costs and indirect benefits/costs. Direct benefits are ecotourism accessible to a broad spectrum of the population, aesthetic/spiritual element of experiences and fostering environmental awareness among ecotourists and the local population.
Mitigation of Ecotourism:
Direct costs are intrusions upon local and possibly isolated cultures, imposition of elite alien value system, and displacement of local cultures by parks and erosion of local control (foreign experts, in-migration of job seekers). Indirect benefits are option and existence benefits while indirect costs are potential resentment and antagonism of locals and tourist opposition to aspects of local culture such as hunting, slash-burn agriculture, etc.
Otro tema de preocupación es que, a medida que más y más turistas llegan al país, los gobiernos de los países en desarrollo a menudo recurren al ecoturismo como la opción principal para generar beneficios económicos sin una planificación adecuada. Esto puede llevar a un crecimiento insostenible en el país, que se puede evitar solo a través de medidas apropiadas.
Con demasiados turistas extranjeros, volar puede causar un daño significativo al medio ambiente. Además de todo esto, uno debe considerar el hecho de que el potencial económico del ecoturismo no se ha materializado hasta ahora, porque una proporción importante del turismo basado en la naturaleza se caracteriza por valores de no uso. Estos valores de no uso a menudo se acumulan para los turistas de la comunidad global, mientras que los países en desarrollo enfrentan los costos de conservación.
La mayoría de los lugares de ecoturismo ni siquiera generan recursos financieros suficientes para cubrir sus costos de mantenimiento. A menos que los costos de mantenimiento de los parques y la oportunidad del costo de protección de estos destinos turísticos basados en la naturaleza se realicen en forma de entradas y otras tarifas, esto resultaría en una enorme carga financiera para los países receptores.
Los impactos ambientales del turismo son muchos y no es muy fácil minimizarlos. Se recomienda admitir a los ecoturistas hasta la "capacidad de carga" de un área y mantener el control de seguridad de las infracciones. Cualquier turismo que supere la capacidad de carga aceptable es perjudicial para las áreas naturales y debe estar estrictamente prohibido.
La capacidad de carga puede ser física, social y económica. La conciencia ecológica entre los ecoturistas sobre sus actividades en áreas naturales es esencial. Se debe tener cuidado de no ensuciar las áreas forestales con desechos no biodegradables como latas, latas, botellas, plásticos, etc. Los contenedores de basura deben colocarse en lugares ecológicos para evitar problemas ambientales.
El control de la contaminación acústica es una medida eficaz para proteger a la vida silvestre de ser distraída o perturbada. El uso de detergentes y defecación cerca de las fuentes de agua en las áreas forestales debe estar estrictamente prohibido. Ciertas medidas, como evitar las fogatas, fumar, tomar bebidas alcohólicas y ordenar no dejar botellas u otros materiales de desecho en bosques densos, deben implementarse estrictamente para minimizar los problemas ambientales. El cobro de una tarifa de entrada adecuada a todas las áreas y lugares ecoturísticos para cubrir los costos de los servicios y la conservación no está fuera del camino.
El ecoturismo produciría impactos positivos si se brindara apoyo político y económico para la conservación y el manejo de áreas naturales. Este novedoso concepto de ecoturismo es tan visionario que, a largo plazo, sería mucho más viable económicamente, sostenible desde el punto de vista social, social e ideal filosóficamente que el turismo tradicional. Es una herramienta para una mejor conservación y protección de los recursos naturales, el medio ambiente y la ecología.
Para las zonas montañosas, los fideicomisarios de Himalayan Environment Trust formularon el "Código de Conducta del Himalaya" en la Conferencia Internacional de Tokio en 1991 para minimizar los impactos ambientales.
Los detalles se encuentran en el artículo de Kohli (2002):
1. Proteger el medio natural.
2. Camping:
Recuerde que otra parte utilizará el mismo sitio para acampar después de que lo haya abandonado. Por lo tanto, deje el camping más limpio de lo que lo encontró.
3. Limitar la deforestación:
No hagas fogatas. Desalienta a otros a hacerlo en tu nombre. Cuando el agua se calienta con poca leña, use la menor cantidad posible. Cuando sea posible, elija un alojamiento que use queroseno o estufas de leña que consuman menos combustible. Queme papel seco y paquetes en un lugar seguro: entierre otros papeles de desecho y material biodegradable, incluidos los alimentos. Devuelva todo el material no biodegradable, incluidos los alimentos. Devolver toda la basura no biodegradable. Si te encuentras con la basura de otras personas, quítala también.
4. Mantenga el agua local limpia y evite el uso de contaminantes como detergentes en arroyos o manantiales. Si no hay instalaciones sanitarias disponibles, asegúrese de estar a una distancia de al menos 30 metros de la fuente y enterrar o cubrir los desechos.
5. Las plantas deben dejarse florecer en su ambiente natural:
Quitar esquejes, semillas y raíces es ilegal en muchas partes del Himalaya.
6. Ayude a sus guías y porteadores a seguir las medidas de conservación:
No permita que los cocineros o porteadores tiren la basura en arroyos o ríos.
7. Deja que los Himalayas te cambien, no los cambies.
8. Respete las tradiciones locales, proteja las culturas locales y mantenga el orgullo local.
9. Al tomar fotografías, respete la privacidad: solicite permiso y utilice la restricción.
10. Respeta los lugares sagrados: conserva lo que vienes a ver, nunca toques ni quites objetos religiosos. Quítese los zapatos cuando visite templos.
11. Abstenerse de dar dinero a los niños, ya que fomentará la mendicidad: una donación a un proyecto, centro de salud o escuela es una forma más constructiva de ayudar.
12. El respeto por la etiqueta local te hace ganar respeto: la ropa suelta y liviana es preferible a los pantalones cortos, las blusas cortas y las prendas ajustadas. La gente local desaprueba las manos o los besos en público.
Este código de conducta puede aplicarse incluso en áreas que no son de montaña para reducir los efectos de un ecoturismo inadecuado. Sobre todo, la planificación, gestión y control efectivos son esenciales para el crecimiento sostenible del ecoturismo. Con estas medidas, el ecoturismo sería exitoso y beneficiaría a las poblaciones locales económica y culturalmente, y los destinos ecológicos serían ecológicamente perfectos y ambientalmente saludables.
Perspectivas del ecoturismo:
El turismo es ahora la industria más grande del mundo, con el turismo de naturaleza el segmento de más rápido crecimiento. Está emergiendo como un instrumento importante para el desarrollo humano sostenible, que incluye el alivio de la pobreza, la generación de empleo, la regeneración ambiental y el avance de las mujeres y otros grupos desfavorecidos.
La Organización Mundial del Turismo documentó que la región de Asia y el Pacífico ha experimentado un rápido crecimiento del turismo desde mediados de los años ochenta. El crecimiento del turismo se debe a diferentes factores, como el rápido crecimiento de los ingresos, los viajes intrarregionales gratuitos, el aumento del tiempo libre, el comercio dinámico y la inversión, las medidas de promoción del gobierno y la estabilidad política en muchos países. Se espera que estos factores continúen y, por lo tanto, el crecimiento del turismo continúe en el futuro.
Además de esto, aumenta la conciencia y el interés por el medio ambiente, aumenta la exposición de los medios de comunicación a áreas naturales de todo el mundo, el deseo de ver las áreas naturales antes de que desaparezcan, el aumento de la insatisfacción con los destinos y productos turísticos tradicionales y el deseo de vacaciones más educativas y desafiantes. Vaya a destinos novedosos, a un acceso más fácil a destinos de ecoturismo remotos a través del desarrollo de rutas aéreas, carreteras y otras infraestructuras; todos han promovido colectivamente el ecoturismo.
El ecoturismo reconoce todo el potencial de la industria turística. Reconoce que los viajes y el turismo son una buena fuente de ingresos para las personas de la zona. A cambio, contribuyen a la conservación, protección y restauración del ecosistema. Algunos países desarrollados se enfrentan a la competencia de los países en desarrollo para atraer visitantes internacionales a sus áreas naturales que cuentan con biodiversidad y son reconocidos por sus parques nacionales y sistemas de reservas.
Algunos países en desarrollo en Asia y América del Sur apuntan al ecoturismo como una fuente importante de desarrollo futuro. De hecho, existe un amplio margen para el crecimiento del ecoturismo en los países en desarrollo. La mayoría de los países en desarrollo tienen una rica biodiversidad, playas, paisajes, ríos, diferentes culturas, tradiciones y religiones y, por lo tanto, tienen perspectivas de ecoturismo. Los respectivos gobiernos de estos países han reconocido la importancia del ecoturismo y están tomando medidas para proteger y gestionar las áreas naturales y los recursos biológicos aún disponibles para sostener el turismo y obtener beneficios económicos y sociales.
Además, estos países están utilizando los medios electrónicos y otras redes de comunicación para promover el turismo nacional y también para atraer turistas extranjeros para fortalecer las economías. Como el ecoturismo se basa en la naturaleza, es una industria sin humo y no requiere ninguna materia prima, como en el caso de los sectores industriales y urbanos. Los recursos naturales como son la base del ecoturismo.
Tendencias del ecoturismo:
El turismo global está en aumento, reconociendo el hecho de que los recursos naturales y las culturas humanas son importantes artículos de viaje. La tendencia actual del ecoturismo es que los turistas educados están creciendo gradualmente, especialmente a partir del promedio o por encima de los ingresos familiares anuales, lo que sugiere que hay un aumento en el número de programas de educación y conservación de la naturaleza.
Las economías históricas de diferentes países indican que el ecoturismo está haciendo una contribución sustancial a las economías, está creciendo globalmente más rápido que el turismo y se espera que su demanda evolucione con el tiempo, lo que justifica la necesidad de que los sitios de ecoturismo se adapten a estos cambios. Las áreas naturales deben ser consideradas para aprovechar al máximo el ecoturismo.
Las áreas protegidas han ocupado un lugar destacado en la conservación de la biodiversidad en el paisaje dominado por el hombre en los trópicos y ofrecen oportunidades para la recreación y el turismo. El cuarto Congreso Mundial sobre Parques Nacionales y Áreas Protegidas en 1992 reconoció que las áreas protegidas existen solo cuando los intereses de las comunidades locales están protegidos.
El enfoque de 'guardias y armas' está cambiando lentamente a 'cuidar y compartir'. En la India, hay algunas historias exitosas en este enfoque. Por ejemplo, los recolectores ilegales de corteza de Cinnamomum se convirtieron en verdaderos protectores de bosques cuando se involucraron en el ecoturismo en la Reserva de Tigres de Periyar en Kerala, lo que sugiere una necesidad extrema de modelos similares que descentralicen los roles y responsabilidades de conservación.
El ecoturismo actual presenta desafíos y oportunidades para los administradores de áreas naturales. La creciente tasa de ecoturismo está destinada a presionar a los gerentes para que mantengan y mejoren sus actividades actuales. Además, también presiona a los gerentes para que asuman nuevas y diferentes responsabilidades y perspectivas.
Otras tendencias incluyen aumentos en el mercado de viajes en general, crecimiento en la popularidad de las vacaciones a áreas naturales, particularmente tasas de crecimiento dramáticas en parques y áreas naturales en países en desarrollo y reconocimiento de la importancia del turismo en el campo del desarrollo sostenible. Muchos profesionales del desarrollo económico han visto cada vez más las visitas a áreas naturales como una herramienta para proporcionar empleo en regiones que han experimentado un declive o falta de desarrollo en otras industrias.
Muchos profesionales de la conservación y el manejo de recursos han visto cada vez más las visitas a áreas naturales 'como una vía para mejorar el financiamiento de áreas naturales y proporcionar beneficios relacionados con la conservación, en particular a los residentes que viven cerca de áreas naturales. Se ha prestado cada vez más atención a la mejora de la sostenibilidad de todas las actividades turísticas, incluidas las que se producen en áreas naturales. El ecoturismo puede no representar una desviación abrupta de la recreación histórica y el turismo, pero sí representa un cambio en el nivel de visitación para muchas áreas y un cambio en los objetivos que varias partes interesadas asignan a esta visitación.
El ecoturismo tiene que desarrollarse como una materia académica y una cantidad suficiente de personal capacitado en el campo es indispensable para el desarrollo de la industria del ecoturismo. Debería ser el modelo a seguir para popularizar el turismo responsable y el comercio justo en el turismo. Debería ayudar a los visitantes a disfrutar de una experiencia de aprendizaje de un entorno diverso, un ambiente, causando daños mínimos a la Madre Naturaleza y sus diversos componentes.
Debe ser una filosofía y una forma de vida. Los practicantes del ecoturismo serio deben desarrollar una mentalidad diferente a los profesionales de turismo normales. Un profesional serio en ecoturismo debe considerar las posibilidades de elegir siempre los materiales correctos. Los profesionales del ecoturismo son emisarios honorarios que funcionan como modelos a seguir para las prácticas de ecoturismo sostenibles.
Los exitosos practicantes de ecoturismo son brillantes rayos de esperanza para el mejoramiento de la humanidad y de la Madre Naturaleza. Las prácticas y los principios del ecoturismo tienen más relevancia que nunca en el siglo XXI, ya que el turismo se está convirtiendo en la actividad económica más importante del mundo.
