Tipos de Modelos Geográficos: Natural, Físico, Sistema General.

Charley y Hagget sugieren que un modelo puede actuar como un dispositivo psicológico que permite visualizar interacciones complejas más fácilmente; como un dispositivo normativo que permite hacer amplias comparaciones; como dispositivo organizativo para la recolección y manipulación de datos; como dispositivo explicativo directo; como un dispositivo de construcción en la búsqueda de la teoría geográfica o para la extensión de la teoría existente, etc.

Dado que los modelos de hecho realizan todas estas funciones (y más), es extremadamente difícil proporcionar una definición formal del papel del modelo en la investigación científica.

Tal definición requiere, en primer lugar, que no se deba ignorar la "innegable diversidad" de los modelos científicos, y en segundo lugar, el reconocimiento de que un modelo único no siempre es apropiado para todas las funciones diferentes. Los modelos se pueden utilizar para conectar la teoría y la experiencia, la experiencia con la imaginación, las teorías con otras teorías, las creaciones imaginativas con la teoría formal, etc. Podemos representar estas funciones esquemáticamente.

Lo más importante, sin embargo, es el hecho de que diferentes modelos son apropiados para diferentes funciones. Al extender una teoría, el modelo debe satisfacer todos los requisitos de la teoría y debe poseer, además, propiedades no contenidas en la teoría. Por ejemplo, las teorías de que la migración a una ciudad desde todas las demás ciudades es una función de la población de esas ciudades y la distancia entre ellas.

Esto lo podemos representar por un modelo:

_i M _j = P _j / d ^b _ij

Donde: _i M _j es el volumen de migración hacia una ciudad i desde la ciudad j.

P _j es la población del pueblo j y

d _ij es la distancia entre el pueblo i y j.

b es un exponente.

Tipos de modelos:

De la misma manera que un modelo puede tener varias funciones y definiciones, puede realizar sus funciones a través de una multiplicidad de medios. De nuevo, ciertas disciplinas académicas tienden a recurrir a ciertos tipos de modelos.

Se contemplan tres tipos principales de modelos con varios subtipos:

1. Sistema analógico natural:

(a) Analógico histórico

(b) analógico espacial

2. Sistema físico:

(a) Modelo de hardware

(i) Escala

(ii) análogo

(b) Modelo matemático

(i) determinista

(ii) estocástico

3. Sistema general:

(a) Sintético

(b) Parcial

El sistema análogo natural:

Este grupo de modelos implica la búsqueda de situaciones o eventos análogos en diferentes momentos o en diferentes lugares, y sacar las mismas conclusiones. Un ejemplo de tal procedimiento es la representación de Rostow del proceso de crecimiento económico que se deriva del análisis histórico y busca analogías entre diferentes países en diferentes momentos.

Sistema fisico

Este grupo de modelos corresponde a la noción más convencional de un modelo en las ciencias.

Sistema general:

Este es un concepto más nuevo que trata la estructura de un paisaje como un conjunto de partes interactivas e intenta representar los procesos como tales. Los sistemas sintéticos se construyen artificialmente para estimular la realidad de una manera estructural y tales modelos pueden ser similares a los modelos de diseño experimental.

Los sistemas parciales se ocupan de las relaciones viables e intentan obtener resultados sin un conocimiento completo del funcionamiento interno del sistema. El enfoque de caja negra intenta obtener resultados de una situación en la que no tenemos conocimiento del funcionamiento interno del sistema.

En la práctica, los geógrafos han usado el concepto de modelo en el curso de su investigación. En muchos casos, el uso ha sido implícito más que explícito, ya que de la misma manera que probablemente sea imposible declarar un hecho independientemente de alguna interpretación teórica, también es imposible declarar un hecho independientemente de un modelo para esa teoría. En las ciencias, donde la teoría está débilmente desarrollada, como en la geografía, el uso de modelos a priori es inevitable ya sea que dichos modelos se usen conscientemente o no en la búsqueda de la teoría.

El uso no explícito de tales modelos a priori es particularmente peligroso ya que la necesidad de un control estricto sobre la inferencia no es completamente evidente. La aplicación de construcciones de modelos a priori, para sugerir o extender la teoría, o para permitir la predicción en ausencia de la teoría, requiere que el modelo “se use libremente, siempre que sirva para su propósito…. y ser descartado sin arrepentimientos cuando no lo haga ”.

Con una teoría geográfica muy débilmente desarrollada y un tema multivariado muy complejo, es inevitable que el concepto de modelo juegue un papel en la explicación geográfica. En ausencia de una teoría geográfica firme, un modelo puede proporcionar una explicación temporal de una predicción objetiva. Tales usos temporales del concepto de modelo son importantes, especialmente en el mundo, que exige algún tipo de respuesta a toda una gama de problemas socioeconómicos complejos.