Teorías de la población: Teoría de Malthus, Teoría de Marx y Teoría de la transición demográfica
Teorías de la población: Teoría de Malthus, Teoría de Marx y Teoría de la transición demográfica.
La teorización sobre la población (tamaño y cambio de la población) ha sido un tema importante desde tiempos inmemoriales. Muchos de los antiguos filósofos como Confucio (China), Kautilya (India), Ibn Khaldin (árabe), Platón (Grecia) y los pensadores modernos como Adam Smith, David Richard y otros, directamente o indirectamente, han dicho algo significativo sobre temas de población. .
Por ejemplo, Kautilya, un contemporáneo de Platón, había escrito en su Arthashastra que "una gran población es una fuente de fortaleza política, económica y militar de una nación". De manera similar, el historiador árabe del siglo XIV, Ibn Khaldin, sostuvo en su teoría del "ascenso y caída" que el crecimiento de la población densa es generalmente favorable para el mantenimiento y aumento del poder imperial. A los judíos, el mandato de
Adán y Eva, por el Todopoderoso, para "ser fructíferos y multiplicarse y reponer la tierra" ha sido un principio rector de su actitud hacia el matrimonio y la procreación. El filósofo chino Confucio argumentó que se debe mantener un equilibrio numérico entre la población y el medio ambiente.
Por lo tanto, no estaba a favor del crecimiento descontrolado de la población. Fue el primero que dio el concepto de nivel de población óptimo. En la antigua Grecia, los primeros pensadores favorecieron la expansión de la población, pero Platón fue un restriccionista que defendió como límite absoluto de la población.
Uno de los primeros demógrafos Edmond Halley (1656-1742) fue el primer científico en utilizar estadísticas de muerte en diferentes grupos de edad para determinar la probabilidad de muerte de una persona al pasar por cada grupo de edad (Population Today, 1986). Pero, como ciencia, surgió solo en los últimos 250 años. La compilación sistemática de datos se inició por primera vez a gran escala en la Europa del siglo XIX.
Teoría de Malthus:
Thomas Robert Malthus (1766-1834) fue la figura clave para analizar las estadísticas de población. Su formulación sobre la población fue un hito en la historia de las teorías de la población. Generalizó la relación entre los factores poblacionales y el cambio social.
En su Ensayo sobre el principio de la población (1798), Malthus argumentó que debido a la fuerte atracción de los dos sexos, la población podría aumentar por múltiplos, duplicándose cada veinticinco años. Sostuvo que la población eventualmente crecería tan grande que la producción de alimentos sería insuficiente.
La capacidad humana de reproducción superó la tasa a la que se puede aumentar la subsistencia de la tierra. Malthus escribió, además, 'Población cuando no se controla aumenta en una relación geométrica. La subsistencia aumenta solo en una proporción aritmética.
Malthus sostuvo que la población mundial estaba creciendo más rápidamente que el suministro de alimentos disponible. Argumentó que el suministro de alimentos aumenta en una progresión aritmética (1, 2, 3, 4, etc.), mientras que la población se expande por una progresión geométrica (1, 2, 4, 8, etc.).
Según él, la población podría aumentar por múltiplos, duplicándose cada veinticinco años. Dijo que la brecha entre el suministro de alimentos y la población seguirá creciendo con el tiempo. Aunque el suministro de alimentos aumentará, sería insuficiente para satisfacer las necesidades de la creciente población. Además, la hambruna y otras calamidades naturales causan sufrimientos generalizados y aumentan la tasa de mortalidad, que es el control de la naturaleza contra la población.
En resumen, la teoría de Malthus afirma que:
1. La población está necesariamente limitada por los medios de subsistencia.
2. La población aumenta invariablemente cuando aumentan los medios de subsistencia, a menos que se eviten mediante algunos controles muy poderosos y obvios.
3. Estos controles, y los controles que reprimen el poder superior de la población y mantienen sus efectos en un nivel con los medios de subsistencia, pueden resolverse en la restricción moral, el vicio y la miseria.
Malthus basó sus argumentos anteriores en las dos características básicas del hombre esenciales para el mantenimiento de la vida:
(i) la necesidad de comida, y
(ii) La pasión entre sexos.
Fue el segundo que llevó a las personas a casarse a una edad relativamente temprana y daría lugar a un número tan elevado de nacimientos que la población se duplicaría en pocos años si no se controlaba la miseria y el vicio.
Malthus se refirió a dos clases de controles que mantuvieron la población baja:
1. Medios positivos:
Habló de hambre (hambre), enfermedad o guerra, pestilencia y costumbres viciosas sobre las mujeres.
2. Medios negativos:
Exigió explícitamente medios de control de la natalidad artificiales y sugirió como una alternativa que la tasa de natalidad disminuya a través de medidas preventivas como el matrimonio tardío (posponer el matrimonio hasta la edad avanzada), la restricción moral y la castidad (abstinencia). Sostuvo que sin tales restricciones, el mundo enfrentaría hambre, pobreza y miseria generalizadas.
Los controles "positivos" y "preventivos" que se producen en la población humana para prevenir el crecimiento excesivo se relacionan con las prácticas que afectan la mortalidad y la fertilidad, respectivamente. Malthus vio la tensión entre la población y los recursos como la causa principal de la miseria de gran parte de la humanidad. Sin embargo, no estaba a favor de los métodos anticonceptivos, ya que su uso no generaba el mismo impulso para trabajar duro como lo haría un aplazamiento del matrimonio.
Malthus argumentó que los controles positivos y preventivos están inversamente relacionados entre sí. En otras palabras, cuando los controles positivos son muy efectivos, los controles preventivos son relativamente menos efectivos y viceversa.
Sin embargo, en todas las sociedades, algunos de estos controles están en operación constante aunque en una magnitud variable de efectividad. Malthus creía que, a pesar de estos controles, la incapacidad de aumentar el suministro de alimentos para mantenerse al tanto del aumento de la población siempre da como resultado una situación de sobrepoblación.
Crítica:
Las opiniones de Malthus han sido ampliamente cuestionadas por muchos motivos. Las principales críticas sobre su teoría son las siguientes:
1. La validez de sus dos conjuntos de razones ha sido cuestionada por sus críticos. Se argumenta que la población rara vez ha crecido en proporción geométrica y los medios de producción rara vez se han multiplicado en la progresión aritmética.
2. Malthus hizo demasiado hincapié en los controles "positivos" y no visualizó el papel de los controles "preventivos" como los anticonceptivos y la planificación familiar. Los neomaltusistas abogaron por la adopción del control de la natalidad dentro del matrimonio. Los inventos humanos en los campos del control de la natalidad, la salud y la nutrición y la agricultura han ayudado en gran medida a lograr un equilibrio entre la reproducción humana y el suministro de alimentos.
3. Malthus también fue severamente criticado por ignorar el papel del cambio de tecnología y la consiguiente transformación en la configuración socioeconómica de una sociedad. No apreciaba en qué medida la tecnología agrícola mejorada y la fertilización de cultivos podían sostener a una gran población.
Los neomaltusianos están de acuerdo en que existen límites absolutos en el suministro de alimentos, energía y otros recursos. Además, sugieren que el problema se intensifica por el consumo desproporcionado de tales recursos por las llamadas acciones desarrolladas (industrializadas). Esta formulación ha sido cuestionada por otros investigadores.
Sin embargo, ninguno negaría que la inanición sea un hecho muy real incluso en 2012. Según el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias, de 79 países 65 entran en la categoría de nivel alarmante de hambre. Barundi, Etiopía, Chad, Eritrea y Timor han sido categorizados como los cinco países más hambrientos del mundo. En todo el mundo, leemos muchos informes de muerte por hambre y desnutrición.
Con tales imágenes en mente, un representante del Banco Mundial declaró en 1981 que "el fantasma de Malthus todavía no está enterrado". Irónicamente, las ganancias en el suministro de alimentos no siempre conducen al progreso en la lucha contra el hambre. Presiona los precios de los alimentos, lo que dificulta que los pobres compren los alimentos que necesitan.
4. Tanto los controles positivos del hambre y la enfermedad a los que hace referencia Malthus no operan hoy, excepto el terrible desastre causado a veces por el Tsunami, el Katrina, el Rita y las inundaciones o lluvias en áreas desérticas como Banner y Jaisalmer en agosto de 2006.
Pero una catástrofe de esta naturaleza en cualquier parte del mundo se apresura inmediatamente al lugar afectado desde áreas con excedentes en todo el mundo. Un marcado descenso en la tasa de mortalidad incluso en los países en desarrollo es un factor significativo en el contexto de la aceleración de la población.
5. Además, las calamidades naturales mencionadas anteriormente también han ocurrido en áreas subpobladas y, por lo tanto, no hubo una relación causal entre los controles positivos y la superpoblación.
6. Malthus tampoco se dio cuenta de las limitaciones biológicas de que una población no puede crecer más allá de ciertos límites.
La respuesta de Marx a la tesis de Malthus:
El debate sobre la teoría maltusiana ha continuado hasta el presente. Economistas como JS Mill y JM Keynes apoyaron su teoría, mientras que otros, especialmente los sociólogos, han argumentado en contra. Según ellos, la pobreza y la miseria generalizadas de la gente de la clase trabajadora no se debió a una ley eterna de la naturaleza como la propuso Malthus, sino a la organización errónea de la sociedad.
Karl Marx dio un paso más y argumentó que la inanición era causada por la distribución desigual de la riqueza y su acumulación por los capitalistas. No tiene nada que ver con la población. La población depende de la organización económica y social. Los problemas de la superpoblación y los límites de los recursos, como los enunciados por Malthus, son características inherentes e inevitables asociadas con el sistema de producción capitalista.
La afirmación de Marx de que la producción de alimentos no podía aumentar rápidamente también se debatió cuando las nuevas tecnologías comenzaron a ofrecer a los agricultores mayores rendimientos. El sociólogo francés E. Dupreel (1977) argumentó que un aumento de la población estimularía una rápida innovación y desarrollo para resolver problemas, mientras que una población estable sería complaciente y tendría menos probabilidades de progresar.
Durante la depresión de la década de 1930, el debate cambió un poco porque la tasa de natalidad se redujo drásticamente en las naciones industriales (occidentales). Algunos predijeron que la especie humana se extinguiría. Se propusieron esquemas para alentar a las familias a tener más hijos dándoles subsidios por cada niño nacido. La tasa de natalidad aumentó considerablemente después de la Segunda Guerra Mundial, especialmente en las naciones subdesarrolladas como India, África y Bangladesh. Se instituyeron programas de control de la natalidad para controlar a la población a fin de eliminar la inanición.
A pesar de las críticas, la tesis de Malthus ganó popularidad durante su vida. Sus ideas tuvieron profundos efectos en las políticas públicas, en los economistas clásicos y neoclásicos, en los demógrafos y biólogos evolutivos dirigidos por Charles Darwin.
Su principio de población ha logrado resaltar la urgencia de mantener una relación equilibrada entre el crecimiento de la población y los medios de subsistencia. Los críticos de Malthus no se dieron cuenta de que los hombres de hoy sienten la necesidad de recurrir a la anticoncepción para mantener a sus familias dentro de límites razonables debido a una gran parte de la verdad en el principio de la población maltusiana. Otra contribución importante de Malthus fue dar una nueva línea de pensamiento mediante la cual las dinámicas del crecimiento de la población se consideraron en el contexto del bienestar del hombre.
Teoría de la transición demográfica:
Transición demográfica es un término, utilizado por primera vez por Warren S. Thompson (1929) y, posteriormente, por Frank W. Notestein (1945), que se refiere a un proceso histórico de cambio que explica las tendencias de nacimientos, muertes y crecimiento de la población que se produjeron en Las sociedades industrializadas de hoy, especialmente las sociedades europeas. Este proceso de cambio demográfico comenzó en su mayor parte a fines del siglo XVIII.
La transición demográfica no debe considerarse como una "ley del crecimiento de la población", sino como una descripción generalizada del proceso evolutivo. En términos simples, es una teoría que intenta especificar leyes generales mediante las cuales las poblaciones humanas cambian de tamaño y estructura durante la industrialización. Con frecuencia se acepta como una herramienta útil para describir la historia demográfica de un país.
La teoría postula un patrón particular de cambio demográfico desde una alta fertilidad y alta mortalidad a una baja fertilidad y baja mortalidad cuando una sociedad avanza desde una sociedad mayoritariamente rural agraria y analfabeta a una sociedad dominante urbana, industrial, alfabetizada y moderna.
Normalmente se ve como un proceso de tres etapas:
(i) que la disminución de la inmortalidad se produce antes que la disminución de la fertilidad,
(ii) que la fertilidad eventualmente disminuye para igualar la mortalidad, y
(iii) que la transformación socioeconómica de una sociedad se produce simultáneamente con su transformación demográfica.
La teoría de la transición demográfica se caracteriza por etapas de transición conspicuas.
La transición de tasas altas de natalidad y mortalidad a tasas bajas se puede dividir en tres etapas (algunos académicos como Haggett, 1975 se dividieron en cuatro o cinco etapas):
yo. Etapa de pre-transición:
Tasas altas y fluctuantes de natalidad y mortalidad con poco crecimiento poblacional.
ii. Etapa I:
Las altas tasas de natalidad y la disminución de las tasas de mortalidad con un rápido crecimiento de la población.
iii. Etapa II:
Baja tasa de natalidad y mortalidad con lento crecimiento poblacional.
iv. Etapa III:
Las tasas de natalidad y de mortalidad disminuyen notablemente, lo que lleva a un crecimiento de la población cero. La teoría sostiene que las sociedades preindustriales se caracterizaban por poblaciones estables que tenían una alta tasa de mortalidad y una alta tasa de natalidad. Postula un poco y frena el crecimiento de la población. La teoría afirma que las altas tasas de mortalidad características de las áreas no desarrolladas disminuirán antes que las tasas de fertilidad, que también son altas.
En la primera etapa de la transición, las tasas de mortalidad (especialmente las muertes infantiles) comienzan a caer como resultado de los avances en la salud pública y el saneamiento, así como las mejoras en la nutrición y el suministro de alimentos. Dado que la tasa de natalidad sigue siendo alta en relación con la disminución de la tasa de mortalidad, existe un rápido crecimiento "de transición", como lo encontramos hoy en la India.
En la segunda etapa, los cambios en las actitudes sociales, la introducción de formas anticonceptivas baratas y el aumento de la esperanza de vida crean presiones sociales para las familias más pequeñas y para una reducción de la fertilidad.
La difusión del conocimiento y la tecnología médica barata ha llevado a muchas sociedades no industriales a esta etapa de la transición demográfica; sin embargo, estas sociedades no han podido ingresar a la tercera etapa. El resultado ha sido tasas muy altas de crecimiento de la población en países que no están experimentando el crecimiento económico correspondiente.
En la última (tercera) etapa de la transición demográfica, las tasas de natalidad y mortalidad disminuyen de manera apreciable, lo que eventualmente llega a ser aproximadamente igual, y con el tiempo resultará en un crecimiento de la población cero. Antes de que comience esta etapa, puede haber una etapa más en la que las bajas tasas de natalidad y mortalidad lleven a un crecimiento lento de la población.
Las poblaciones de las sociedades industriales avanzadas y urbanas, que han entrado en la última etapa, ahora son estables con bajas tasas de natalidad y mortalidad. En algunos casos (p. Ej., Europa oriental y central) las tasas de natalidad han caído tan lentamente que la tasa de aumento natural fue en realidad cero o negativa. En esta etapa, el conocimiento técnico es abundante, los controles deliberados sobre la planificación familiar son comunes y los niveles de alfabetización y educación también son muy altos.
El patrón de crecimiento de las poblaciones humanas se mantiene así en forma de S, lo que implica una transición de un tipo de estabilidad demográfica con altas tasas de mortalidad a otro tipo de meseta con bajas tasas de mortalidad y natalidad. Entre los demógrafos posteriores, Coale y Hoover, que profundizaron en el papel del desarrollo y la modernización en el proceso de transición en el comportamiento demográfico, sostuvieron que una sociedad caracterizada por la economía campesina está marcada con tasas muy altas de nacimientos y muertes.
Las tasas de mortalidad son altas debido a la falta de alimentos nutritivos adecuados, las condiciones sanitarias primitivas y la ausencia de medidas preventivas y curativas de control de enfermedades. Una alta tasa de natalidad, por otro lado, es una respuesta funcional a las altas tasas de mortalidad, especialmente entre bebés y niños.
En el mundo actual, como sería el caso en cualquier momento, diferentes países del mundo se encuentran en diferentes etapas de la transición demográfica. En opinión de Glenn Trewartha (1969), esto se debe en gran parte a la naturaleza dual del hombre.
Según él, biológicamente, el hombre es igual en todas partes y está involucrado en el proceso de reproducción, pero culturalmente el hombre difiere de una parte del mundo a otra. Es la diversidad cultural del hombre la que da lugar a diferentes patrones de fertilidad en diferentes áreas que resultan en diferentes etapas de la transición demográfica discutidas anteriormente.
Crítica:
Aunque la teoría de la transición demográfica ha sido ampliamente apreciada por los demógrafos, también ha sido criticada por muchos motivos. Incluso hay críticos que han llegado al punto de decir que no puede llamarse una teoría.
Los principales puntos de crítica son:
En primer lugar, esta teoría se basa simplemente en las observaciones empíricas o las experiencias de Europa, América y Australia.
En segundo lugar, no es ni predictivo ni sus etapas son segmentarias e inevitables.
En tercer lugar, el papel de las innovaciones técnicas del hombre no puede ser subestimado, particularmente en el campo de la medicina, que puede detener la tasa de mortalidad.
En cuarto lugar, ni proporciona una explicación fundamental del proceso de disminución de la fertilidad, ni identifica las variables cruciales involucradas en él.
En quinto lugar, no proporciona un marco de tiempo para que un país pase de una etapa a otra.
Finalmente, no es bueno para los países en desarrollo del mundo, que recientemente han experimentado un crecimiento sin precedentes de la población debido a una drástica disminución en las tasas de mortalidad.
A pesar de estas críticas y deficiencias, la teoría de la transición demográfica proporciona un retrato efectivo de la historia demográfica mundial en el nivel macro de generalizaciones. Como una generalización empírica desarrollada sobre la base de observar la tendencia demográfica en Occidente, el proceso de transición para cualquier país se puede entender fácilmente.
