Capital social: definición y población como capital social

¿Qué es el capital social?

Convencionalmente, el capital físico (herramientas, por ejemplo) y el capital humano (educación) se han considerado importantes para aumentar la productividad de individuos y grupos.

Así también, se cree, las redes sociales y los contactos mejoran la productividad.

En 1916, LJ Hanifan, un supervisor estatal de escuelas rurales en los EE. UU., Habló de la importancia de la cooperación y la participación de la comunidad para que las escuelas sean exitosas. Pierre Bourdieu distinguió entre capital económico, capital cultural y capital social en Las formas del capital (década de 1970). Según él, el capital social es "el agregado de los recursos reales o potenciales que están vinculados a la posesión de una red duradera de relaciones más o menos institucionalizadas de conocimiento y reconocimiento mutuos".

Sin embargo, el uso original del término 'capital social' se atribuye a James Coleman (1990), un sociólogo que definió el término funcionalmente como "una variedad de entidades con dos elementos en común: todos consisten en algún aspecto de la estructura social, Y facilitan ciertas acciones de actores… dentro de la estructura ”. Para Coleman, el capital social es un recurso neutral y se encuentra en cualquier tipo de relación social que proporcione un recurso para la acción.

Esta acción puede ser a nivel individual o colectivo, y puede o no tener una importancia económica directa. El término fue popularizado por Robert Putnam, un politólogo en 1993. Robert Putnam dice que el capital social "se refiere al valor colectivo de todas las" redes sociales "y las inclinaciones que surgen de estas redes para hacer cosas el uno por el otro". Según Putnam, el capital social es un componente clave para construir y mantener la democracia.

Putnam habla de dos componentes principales del concepto: unir el capital social y unir el capital social. 'Enlace' se refiere al valor asignado a las redes sociales entre grupos homogéneos de personas y 'puente' se refiere al de las redes sociales entre grupos socialmente heterogéneos.

Se dice que el capital social de puente tiene varios beneficios para las sociedades, los gobiernos, los individuos y las comunidades; A Putnam le gusta señalar que unirse a una organización reduce a la mitad la posibilidad de morir en el próximo año.

La distinción es útil para resaltar cómo el capital social no siempre puede tener connotaciones positivas para la sociedad en general (aunque siempre es un activo para los individuos y grupos involucrados). Las redes horizontales de ciudadanos individuales y grupos que mejoran la productividad y cohesión de la comunidad se consideran activos de capital social positivos, mientras que las pandillas exclusivas y los sistemas de patrocinio jerárquico que operan con propósitos cruzados para los intereses de la sociedad pueden considerarse como cargas de capital social negativas. sociedad.

En resumen, el capital social se refiere a las conexiones sociales y las normas y la confianza concomitantes. Existe una fuerte correlación entre la confianza social y los compromisos cívicos. Un compromiso cívico ha sido concebido por las conexiones de las personas con la vida de sus comunidades, no simplemente con la política.

Consideramos el 'compromiso cívico' como actividades individuales dirigidas hacia el bienestar de los demás y no para sí mismos. En resumen, es la preocupación individual por los demás. La organización voluntaria para el bien público es la esencia del capital social. Además, mientras se organizan para acciones colectivas, los individuos están regulados por normas informales que comúnmente comparten, junto con los códigos escritos. Tales normas, como ya hemos indicado, forman parte integral del capital social.

El capital social se refiere a características de la organización social, como la confianza, las normas y las redes que pueden mejorar la eficiencia de la sociedad al facilitar acciones coordinadas. “El capital social se refiere a las instituciones, relaciones y normas que dan forma a la calidad y cantidad de las interacciones sociales de una sociedad. El capital social no es solo la suma de las instituciones que sustentan una sociedad, es el pegamento que las mantiene unidas”. Facilita la cooperación espontánea en la sociedad.

Es importante señalar que ningún miembro individual de la sociedad debe poder manipular las formas de capital social para su beneficio y beneficio privado frente a la mayor necesidad o interés de la comunidad en general. En el caso de recursos materiales como el capital convencional, puede surgir un caso en el que se pueda manipular o usar indebidamente para el beneficio privado de personas o de algunos individuos en conjunto.

Mientras que el capital físico se refiere a los objetos físicos y el capital humano se refiere a las propiedades de los individuos, el capital social se refiere a las conexiones "entre los individuos, las redes sociales y las normas de reciprocidad y confiabilidad que surgen de ellos.

En ese sentido, el capital social está estrechamente relacionado con lo que algunos han llamado "virtud cívica". La diferencia es que el "capital social" llama la atención sobre el hecho de que la virtud cívica es más poderosa cuando está integrada en una red de relaciones sociales recíprocas. Una sociedad de muchos individuos virtuosos pero aislados no es necesariamente rica en capital social.

Capital social y sociedad civil:

Walzer, Alessandrini, Newtown, Stolle y Rochon, Foley y Edwards, y Walters observan que es a través de la sociedad civil, o más precisamente, el tercer sector, que las personas pueden establecer y mantener redes relacionales. Ahora el tercer sector puede definirse como "organizaciones privadas que están formadas y sostenidas por grupos de personas que actúan voluntariamente y sin buscar ganancias personales para proporcionar beneficios para sí mismos o para otros". Las asociaciones voluntarias conectan a las personas entre sí, generan confianza y reciprocidad a través de asociaciones informales y poco estructuradas y benefician a la sociedad a través del altruismo incondicional.

Según Lyons, la sociedad civil es "el espacio para la libre asociación, donde las personas podrían reunirse y formar grupos para perseguir su entusiasmo, expresar sus valores y ayudar a los demás". Este es un "espacio vibrante, lleno de discusiones y disputas sobre asuntos de gran importancia para sus ciudadanos". Esto también implica elementos del uso ilustrado del término 'sociedad civil, incluida la decencia, el respeto, los buenos modales y la bondad hacia los semejantes.

En lo que respecta a los valores y las virtudes cívicas en el contexto del capital social, éstas implican una serie de ideas, conceptos y actividades como la honestidad, la veracidad y el respeto a la ley; y el vínculo de estos aspectos con la sociedad civil.

Aquí, se puede hacer referencia a la naturaleza de los movimientos democráticos, los movimientos de protesta y la participación electoral, entre otros. El compromiso cívico se puede medir a través de la lectura de los periódicos y la votación en el referéndum y las estructuras asociativas que enriquecen a la comunidad cívica, que se puede medir a través de la densidad de las asociaciones voluntarias.

El capital social tiene una dimensión tanto estructural como normativa. Las personas que tienen una densa red de compromisos civiles no solo confían entre sí, sino que también producen un buen gobierno, un gobierno democrático y, lo más importante, un buen gobierno democrático.

Las normas están históricamente enraizadas; conscientemente inculcado y socialmente sostenido. La mayoría de las normas nacen de la tradición, los valores tradicionales, las costumbres, las convenciones, las relaciones familiares y la mayoría de los códigos no escritos de individuos, grupos y comportamientos sociales. Las normas no solo están destinadas a prescribir un estándar de comportamiento social, sino que también son bastante directas para obligar a los desviados a caer en línea.

En lo que respecta a las redes interpersonales, estas son las características constitutivas de todos los tipos de sociedades, a saber, autoritarias o democráticas, feudales o capitalistas, y tradicionales o modernas. Estas redes se expresan y se manifiestan en términos de comunicaciones e intercambios. Algunas redes son de naturaleza vertical: en estos casos, las personas que pertenecen a diversos estratos sociales están vinculadas verticalmente entre sí, pueden estar en la forma de la relación cliente-cliente tradicional.

Pero, por otro lado, hay redes horizontales que combinan a los miembros del mismo estrato social o los individuos que pertenecen a un estado igual y una estructura de poder. Aquí, se debe tener en cuenta que estos tipos de redes son de naturaleza meramente genérica y son como los tipos ideales en el sentido weberiano del término. Pero en la situación de la vida real, las redes interpersonales reales combinan a individuos que pertenecen a varios estratos sociales y grupos de estado, tanto verticales como horizontales. Porque por redes, nos referimos principalmente a la mayoría de las reglas informales del juego; Y no necesariamente las relaciones formales y los arreglos institucionales.

Cuando las personas se juntan, consciente o incluso accidentalmente, comparten sus ideas y aspiraciones entre sí. Una serie de resultados positivos son el resultado natural de tales redes. En muchas ocasiones, las redes interpersonales ayudan a las personas a adaptarse a sus aspiraciones.

Por ejemplo, si en un pueblo indio, un entero. El grupo de personas ha sido excluido durante la preparación de los censos electorales por parte de las autoridades electorales o del sistema de distribución pública (la cuestión de las tarjetas de racionamiento), y si estas personas desfavorecidas se agrupan y se acercan a las autoridades apropiadas., lo llamaríamos redes positivas.

En el caso, en la India, varias aldeas, no muy lejos de la sede del distrito, no tenían ningún camino de acceso para llegar a la carretera principal del distrito. Un día, los representantes de las aldeas que consistían en todas las secciones, incluidas las mujeres, las castas programadas y los pobres sin tierra, decidieron prestar trabajo físico.

Y con muy poca contribución monetaria y material de las autoridades, se podría construir un camino de aproximación al pueblo. Este acto particular puede denominarse como un resultado positivo de la red que existe entre los diferentes estratos de la sociedad rural.

En Tanzania, el capital social a nivel comunitario impactó la pobreza al hacer que los servicios gubernamentales fueran más efectivos, facilitando la difusión de información sobre la agricultura, permitiendo a los grupos juntar sus recursos y administrar las propiedades como una cooperativa, y dar a las personas que tradicionalmente han sido excluidas formalmente. Acceso de las instituciones financieras al crédito.

La población como capital social:

Una población considerada como capital social debe, por lo tanto, caracterizarse por:

yo. Compromiso civil

ii. Igualdad política

iii. Solidaridad, confianza y tolerancia, y

iv. Una vida asociativa fuerte.

Estas características podrían hacer que una población sea cohesiva y económicamente productiva y empoderada. Pero el capital social también puede tener algunas características negativas. Sin el capital social de "puente", los grupos de "unión" pueden aislarse y quedar privados del resto de la sociedad y, lo que es más importante, de los grupos con los que se debe producir un puente para denotar un "aumento" en el capital social. La vinculación del capital social es un antecedente necesario para el desarrollo de la forma más poderosa de unir el capital social. La unión y el enlace social pueden trabajar juntos de manera productiva si están en equilibrio, o pueden trabajar uno contra el otro.

A medida que se forman los vínculos de capital social y grupos homogéneos más fuertes, la probabilidad de unir el capital social se ve atenuada. La unión del capital social también puede perpetuar los sentimientos de cierto grupo, permitiendo la unión de ciertos individuos en un ideal radical común. El fortalecimiento de los vínculos insulares puede llevar a una variedad de efectos tales como: marginación étnica o aislamiento social. En casos extremos, la limpieza étnica puede resultar si la relación entre diferentes grupos es tan fuertemente negativa.

El capital social también puede conducir a malos resultados si la institución política y la democracia en un país específico no son lo suficientemente fuertes y, por lo tanto, son superadas por los grupos de capital social.

Además, si el consenso gobierna e induce la acción colectiva, y las sociedades con una gran reserva de capital social están desprovistas de conflictos y disputas, una situación ideal que puede no existir en la realidad, tales sociedades se volverían bastante estáticas y sin vida. Como señala A. Amin, las sociedades deberían aspirar a fomentar "una nueva política cívica ... como un escenario de disputa social", permitiendo que la esfera cívica funcione dinámicamente "como una fuente de cambio democrático".

Capital social y salud:

Las investigaciones han demostrado que un mayor capital social y cohesión social conducen a mejoras en las condiciones de salud. Investigaciones recientes muestran que cuanto menor es la confianza entre los ciudadanos, mayor es la tasa de mortalidad promedio. (Baum 1997, Kawachi 1997).

La confianza combinada con las redes sociales formales e informales ayuda a las personas a: acceder a información y educación sobre la salud, diseñar mejores sistemas de prestación de atención de la salud, actuar colectivamente para construir y mejorar la infraestructura, promover los esfuerzos de prevención y abordar las normas culturales que pueden ser perjudiciales para la salud.

La prevención es fundamental para mejorar la salud, los estándares de las comunidades y las naciones, pero solo puede ser efectiva si está respaldada por redes formales e informales a través de las cuales las personas reciben información y medicamentos, como las vacunas.

El capital social ayuda a prevenir el crimen y la violencia:

En su trabajo reciente en Jamaica, Moser y Holanda (1997) subrayan la importancia del "nexo de violencia-pobreza-institución social ... la relación entre pobreza y violencia está mediada positiva o negativamente a través de instituciones sociales, que van desde la familia hasta asociaciones locales informales. como clubes deportivos y salones de baile para organizaciones formales como la Iglesia, las escuelas y la policía ”.

A través de valores y normas compartidas, el nivel de violencia comunitaria puede reducirse o mantenerse bajo. Las personas que tienen relaciones informales con sus vecinos pueden cuidarse mutuamente y "vigilar" sus vecindarios. Además, el capital social intrafamiliar proporciona redes de apoyo para los miembros de la familia abrumados por factores estresantes como la pobreza y el desempleo. Este apoyo puede ayudar a reducir el abuso de drogas y la violencia doméstica, raíces potenciales de patrones de comportamiento violento.

Pero si la acción estatal carece o es ineficaz, el capital social puede convertirse en un sustituto de la acción estatal. Hemos visto muchos casos de sistemas informales de justicia en los últimos tiempos en la India que se han desarrollado dentro de las comunidades como respuesta a la falta de ley y orden: la gente aplaude cuando un ladrón es atrapado y golpeado antes de ser entregado a las autoridades.

Este es el capital social convirtiéndose en un sistema de seguridad. Pero esto podría llevar al capital social 'perverso'. Las organizaciones basadas en la comunidad que amenazan el status quo de la violencia y el crimen son frecuentemente forzadas a dejar de operar por parte de los líderes de pandillas y pandillas que están cosechando los beneficios del actual sistema de ley débil y cumplimiento de órdenes por parte del estado.

Rubio (1997) analiza el capital social "perverso" como la confianza y reciprocidad entre los miembros en actividades antisociales como la corrupción y el terrorismo. Explica que el capital social perverso rompe la eficiencia dentro de la sociedad, en lugar de mejorarlo al estimular las actividades de búsqueda de rentas (por ejemplo, la corrupción) y las conductas delictivas, que además contribuyen al fortalecimiento de las organizaciones que perpetúan esta situación.

Capital social y educación:

Los logros educativos de una población están vinculados a niveles de desarrollo económico. Las finanzas por sí solas no ayudan a aumentar los niveles educativos de una población: la participación de la familia, la comunidad y el estado ayuda a aumentar la relevancia y la calidad de la educación al mejorar la apropiación, crear consenso, llegar a grupos remotos y desfavorecidos, movilizar recursos adicionales y fortalecer la capacidad institucional.

Sin embargo, los sistemas de educación pública exitosos requieren una combinación única de capital financiero, humano y social que refleje las necesidades particulares de las comunidades a las que sirven. Los recursos financieros son necesarios para el mantenimiento de los materiales, y los salarios.

El capital social no es solo un aporte para la educación, sino que también es un subproducto importante de la educación.

El capital social se produce a través de la educación de tres maneras fundamentales:

yo. Los estudiantes practican habilidades de capital social, como la participación y la reciprocidad;

ii. Las escuelas proporcionan foros para la actividad comunitaria;

iii. A través de la educación civil, los estudiantes aprenden cómo participar responsablemente en su sociedad.

La educación también puede promover la cohesión social y fortalecer la ciudadanía cuando los niños de todos los niveles socioeconómicos están inscritos en el sistema de educación pública.

Desafortunadamente, si la población se caracteriza por la desigualdad y existe un fuerte capital social entre las élites, la educación pública puede verse afectada si esas familias ricas se retiran del sistema de escuelas públicas y eligen escuelas privadas. Esto le quita a las comunidades recursos financieros, liderazgo local y estudiantes que están bien preparados para aprender. El resultado es un sistema escolar con poca influencia política para exigir recursos públicos y menos padres que tienen el tiempo y el dinero para unirse a asociaciones escolares voluntarias.

De manera similar, el capital social de la familia y la comunidad puede impactar negativamente las actitudes de los jóvenes hacia la educación si, por ejemplo, las comunidades no valoran la educación y la consideran irrelevante porque no conduce al empleo formal o a un mejor nivel de vida.

Capital social y medio ambiente: el mantenimiento de los recursos en beneficio de todos los miembros de una población exige la cooperación en la gestión de los recursos de propiedad común. Las organizaciones comunitarias preservan el medio ambiente y los medios de vida locales cuando se unen para proteger los recursos naturales locales, como los lagos, ríos y bosques, de la contaminación y la destrucción a través de la enseñanza local de prácticas amigables con el medio ambiente y la divulgación de casos de irresponsabilidad corporativa a nivel mundial.

Las comunidades rurales pueden estar dotadas de tierra (capital natural), pero a menudo no tienen las habilidades (capital humano) y las organizaciones (capital social) que ayudan a convertir los recursos naturales en activos físicos y protegen esos activos de la degradación. El capital social es significativo porque afecta la capacidad de los pueblos rurales para organizarse para el desarrollo. El capital social ayuda a los grupos a unirse para plantear sus preocupaciones comunes con el estado y el sector privado.

Para tomar las mejores decisiones de producción para hoy y para el futuro, los agricultores deben tener acceso a información sobre las últimas prácticas en la agricultura.

Capital social y uso del agua y saneamiento:

En muchos países en desarrollo, las enfermedades se propagan principalmente debido a la falta de agua potable y saneamiento. El capital social contribuye al intercambio de información sobre saneamiento, así como a la construcción de infraestructura comunitaria. La sinergia entre el estado y la sociedad civil puede mejorar el diseño y mantenimiento de la infraestructura al asegurar los recursos financieros y asegurar que los proyectos respondan a las necesidades de la comunidad.

Para que los proyectos sean sostenibles, la demanda del consumidor debe impulsar decisiones de inversión clave. Esto significa que los consumidores deben participar en el proyecto y entre sí para determinar qué objetivos compartidos desean lograr a través de un proyecto a corto y largo plazo.

El agua debe ser manejada al nivel más bajo posible. “Emplear un enfoque que responda a la demanda a nivel comunitario aumenta significativamente la probabilidad de sostenibilidad del sistema de agua. La movilización comunitaria es importante para facilitar la agregación de la demanda ”(Katz y Sara, 1998).

Capital social y desarrollo económico:

“Para cualquiera de los dos países con el mismo nivel de ingresos, el que tiene más capital social tiende a tener más educación, un sistema financiero más caro, una mejor política fiscal y una red telefónica más amplia. La causalidad podría correr en ambas direcciones, pero los resultados son sugerentes. ”(Temple, 1998)

A nivel macro, está apareciendo una creciente evidencia que identifica la confianza, las normas cívicas y otros factores del capital social como una condición clave para el desarrollo económico.

Fukuyama dice: "Está claro que tanto la necesidad de una política industrial como la capacidad para implementar una efectivamente dependen de factores culturales como el capital social". Se ha encontrado que el comercio a nivel macro está influenciado por el capital social. Si bien la mayor parte del trabajo sobre capital social es microeconómico, el capital social tiene implicaciones para el efecto del comercio y la migración, la reforma económica, la integración regional, las nuevas tecnologías que afectan la forma en que interactúan las personas, la seguridad y más.

También se ha descubierto que los estados vecinos que no han sido amigos entre sí pueden beneficiarse de un acuerdo de integración regional que aumenta el comercio y, por lo tanto, la confianza entre ellos, aumenta la participación de cada país en el bienestar del otro y, por lo tanto, aumenta la seguridad.

Según Schiff, a diferencia de la noción clásica de que el impacto social y económico de la integración regional en el bienestar social es ambiguo, la integración regional puede ser una forma óptima de mejorar el nivel de vida.

Rodrick señala que el crecimiento económico que beneficia a un pequeño sector de la población (como en el caso del comercio abierto que produce beneficios para las naciones pero que no está distribuido uniformemente entre la población) aumenta la desigualdad y puede conducir a la desintegración social.

El capital social es importante para que las sociedades prosperen económicamente y para que el desarrollo sea sostenible. Prácticamente todas las conductas económicas, dice Granovetter (1995), están integradas en redes de relaciones sociales. Según Dasgupta (1988), el capital social y la confianza pueden hacer que las transacciones económicas sean más eficientes al dar a las partes acceso a más información, lo que les permite coordinar actividades para beneficio mutuo y reducir el comportamiento oportunista a través de transacciones repetidas. Como señala Rodrick (1998), el capital social juega un papel importante en la configuración de los resultados de la acción económica tanto a nivel micro como macro.

En el nivel micro, el capital social es utilizado por los pobres para protegerse contra eventos inesperados como mala salud, mal tiempo y para unir sus recursos. Las relaciones informales podrían ayudar a los pobres a establecer pequeñas empresas para aumentar sus ingresos y, a menudo, podrían significar la diferencia entre la supervivencia y la desesperación.

En las comunidades rurales, los lazos sociales suelen ser fuertes y duraderos. Los vínculos informales y las normas sociales proporcionan redes de seguridad esenciales. Estas redes de seguridad son especialmente importantes porque los ingresos y la disponibilidad de alimentos varían según las estaciones y según el clima; en muchos países no existen programas sociales formales o las redes de seguridad existentes no llegan a las personas en las aldeas.

También a nivel micro, el capital social facilita el intercambio de información valiosa sobre productos y mercados y reduce los costos de los contratos y las amplias regulaciones y el cumplimiento. Las transacciones repetidas y la reputación comercial proporcionan los incentivos necesarios para que las partes actúen de manera mutuamente beneficiosa.

El capital social también tiene su importancia a nivel macro. Para una participación estatal constructiva en el desarrollo económico, tiene que haber un delicado equilibrio entre los lazos sociales externos y la cohesión interna. Idealmente, la burocracia estatal altamente capacitada y respetada utiliza su estrecha relación de trabajo con los líderes empresariales para mejorar el desempeño de mercado de las organizaciones del sector público y privado. Rodrick señala que la efectividad del gobierno, la responsabilidad y la capacidad de hacer cumplir las reglas que tienen un impacto directo en el crecimiento económico pueden permitir o deshabilitar el desarrollo de empresas y mercados nacionales, y alentar o desalentar la inversión extranjera.

Fukuyama (1995) descubrió que las redes sociales más expansivas de los Estados Unidos y Alemania generan un mayor número de grandes corporaciones que la sociedad de China, en la cual las redes familiares forman la base de la empresa privada.

El fomento simultáneo del desarrollo económico a nivel micro y macro es fundamental para promover el crecimiento y aliviar la pobreza de maneras sostenibles.

La reducción de la pobreza rural y el mantenimiento de las mejoras son objetivos de desarrollo socioeconómico en la mayoría de los países. Las comunidades rurales pueden estar dotadas de tierra y agua (capital natural), pero a menudo no tienen las habilidades (capital humano) y las organizaciones (capital social) que se necesitan para convertir los recursos naturales en activos físicos. El capital social ayuda a los grupos a realizar las siguientes tareas clave de desarrollo de manera efectiva y eficiente: planificar y evaluar: tomar decisiones; movilizar recursos y gestionarlos; Comunicarse y coordinar sus actividades; y resolver conflictos.

El capital social no solo puede mejorar el acceso a los recursos naturales, sino que también puede mejorar el acceso al capital físico. El Banco Grameen (Rural) de Bangladesh brinda acceso a créditos a personas pobres en miles de aldeas. Los miembros han desarrollado reglas para maximizar el reembolso de los préstamos, pero la confianza desempeña un papel fundamental en la muy alta tasa de éxito, particularmente en ausencia de garantías.

La experiencia con asociaciones de usuarios de agua rurales en países tan diversos como Pakistán, Costa de Marfil y los EE. UU., Indica que el mantenimiento es más eficiente y que es más probable que los programas se mantengan si los usuarios están facultados para desempeñar un papel importante en el funcionamiento de los sistemas.

Sin embargo, hay un lado negativo cuando se aplican las normas del grupo. El crecimiento individual y la creatividad a menudo son sofocados por las tradiciones. Aquellos que no se ajustan a menudo son excluidos o al menos ridiculizados.

El mundo está viendo una creciente urbanización. Muy pronto, más del 50% de la población mundial vivirá en zonas urbanas. Las áreas urbanas no son propicias para el desarrollo de la cooperación social. Es difícil desarrollar y mantener el capital social y la confianza en grandes grupos.

La desigualdad es muy evidente en las zonas urbanas donde los ricos y los pobres viven y trabajan en estrecha proximidad, pero rara vez desarrollan relaciones. La desigualdad puede afectar negativamente a la cohesión. En la mayoría de las ciudades, la vivienda separa a las personas por ingresos (Van Weesep y Van Kempen, 1994). Muchos pobres urbanos viven en barrios marginales o guetos que están físicamente aislados de negocios, instalaciones de salud y transporte público.

El aislamiento espacial de los pobres se ve agravado por el aislamiento social. Los ricos y los pobres rara vez participan en las mismas actividades, grupos y asociaciones. La falta de conexiones con aquellos con recursos, tanto físicos como de otro tipo, da como resultado menos oportunidades para los pobres. El aislamiento espacial y social, la falta de capital social puente, puede llevar a un ciclo de pobreza, es decir, los hijos de padres pobres tienen pocas o ninguna oportunidad de salir de la pobreza (Wilson 1987).

El conflicto étnico y la violencia, alimentados por un fuerte capital social intragrupo y un débil capital social intergrupal, pueden obstaculizar el crecimiento económico y la efectividad de los gobiernos urbanos en áreas donde están presentes múltiples grupos étnicos. Muchas ciudades están preocupadas por el crimen y la violencia. El miedo a la violencia erosiona las reservas de capital social.

Los valores y las normas compartidas pueden reducir o mantener bajo el nivel de violencia comunitaria. Las personas que tienen relaciones informales con sus vecinos pueden cuidarse entre sí y con sus vecindarios. El capital social intrafamiliar proporciona redes de apoyo para los miembros de la familia agobiados por el estrés causado por la pobreza y el desempleo. Este apoyo puede ayudar a reducir el abuso de drogas y la violencia dentro de los precursores conocidos a los patrones de comportamiento violento.

Muchos pobres no pueden asegurar el trabajo formal en las ciudades. En tales casos, las relaciones informales proporcionan una red de seguridad crucial para los pobres urbanos y mejoran sus posibilidades y la calidad de la supervivencia diaria. Esto es especialmente cierto cuando las redes de seguridad formales, como la asistencia médica y las prestaciones por desempleo, no están disponibles o se extienden solo a los participantes en el sector "organizado" de la economía.

En los países en desarrollo, el aumento de la urbanización y la descentralización ha dado lugar a nuevas responsabilidades en la administración / gobiernos de la ciudad. Los desafíos incluyen la afluencia de personas, la mayoría de los cuales son poco cualificados y carecen de recursos de capital y conexiones con oportunidades de trabajo y sin redes de seguridad formales.

Dado que la mayor parte de la afluencia son personas pobres que tal vez nunca trabajen en la economía formal, las ciudades no reciben fondos adicionales a través de los ingresos fiscales en comparación con el aumento de su población. Cuando se descompone la infraestructura de la ciudad con fondos insuficientes, como escuelas, transporte e instalaciones de salud, aumenta el potencial de desintegración social.

La reducción de la pobreza requiere organizaciones e instrumentos financieros efectivos tanto a nivel nacional como a nivel familiar. El capital social puede afectar tanto a sistemas financieros formales como informales.

Sin embargo, la mayoría de las personas del mundo no tienen acceso a fuentes de crédito equitativas ni a instalaciones de ahorro confiables. Esto es tanto más en los países en desarrollo. Algunas comunidades pobres han diseñado sus propios mecanismos para unir recursos y prestar dinero a quienes lo necesitan. Las comunidades pobres, pero muy unidas, prometen su capital social en lugar de los activos materiales que los bancos comerciales requieren como garantía.

El más común de estos mecanismos son las asociaciones de ahorro y crédito rotativas que generalmente involucran grupos de cinco a veinte personas que confían entre sí. Tienen reuniones una vez a la semana. Hay un requisito para contribuir una pequeña suma cada semana a un bote común. Esta olla común se da a un solo miembro cada semana. No hay contrato escrito o formal; Todos los acuerdos son monitoreados y ejecutados por los miembros del grupo.

En el sector más organizado, los programas de microfinanciamiento basados ​​en grupos mejoran los enfoques indígenas o "de abajo hacia arriba" para proporcionar ahorros y créditos básicos, el más conocido es el Grameen Bank of Bangladesh. Grameen también se basa en el capital social entre los pobres para formar grupos de préstamos que monitorean y hacen cumplir los acuerdos de préstamo, pero los grupos no se forman por sí mismos; más bien, son iniciados y coordinados por "forasteros", es decir, el personal de Grameen.

La formación y el mantenimiento del capital social entre el personal y los prestatarios es crucial para identificar y capacitar a los prestatarios, seleccionar y aprobar propuestas de préstamos, negociar soluciones cuando surgen problemas (p. Ej., Pérdida de cultivos después de un ciclón, etc.) y rechazar las críticas, incluso la hostilidad —De prestadores de dinero y algunos líderes religiosos.

Muchas personas pobres tienen una gran cantidad de capital social local, pero un déficit de capital social "puente" los vincula con recursos adicionales. Los programas de microfinanciación deben idear formas de aprovechar el capital social local como base para forjar vínculos en redes y mercados más extensos.

Las grandes instituciones financieras comerciales también dependen de las relaciones sociales para mejorar su desempeño. Como observa Szreter, los ejecutivos corporativos son plenamente conscientes de “la importancia de las interacciones sociales informales exclusivas con sus pares.

Es en los clubes, fiestas, eventos de caridad, funciones de la escuela [privada] y visitas de vacaciones de los ricos y los super-ricos que hacen algunos de sus negocios más importantes. Saben que establecer una amistad y relaciones de confianza con una red de otros que están en posición de compartir e intercambiar la información informal más valiosa es una de las formas más eficientes y confiables de obtener ganancias espectaculares en una economía de mercado.

En una economía cada vez más globalizada, la salud financiera de una nación está influenciada en gran medida por los flujos internacionales de capital. Y la cohesión social es un indicador de estabilidad fiscal y clima de inversión sólido.

Capital social y tecnología de la información:

Idealmente hablando, la tecnología de la información tiene un enorme potencial para impactar el desarrollo. Teóricamente, la tecnología de la información reduce directamente los costos asociados con la información imperfecta. De esta manera, la tecnología de la información tiene el potencial de aumentar el capital social y, en particular, unir el capital social que conecta a los actores con los recursos, las relaciones y la información más allá de su entorno inmediato.

People in remote areas or with limited resources now have the potential to access information traditionally found only in major urban libraries; however, this is possible only if they can locate a computer and a phone line.

Information technology allows firms to establish relationships with suppliers and other contractors at a lower cost and at a wider range.

Goods can now be sold via the internet which permits access to greater markets which before could only be reached by those with enough capital to afford transportation. Cooperatives of craftspeople are beginning to sell their wares to consumers in industrialised nations via the internet. This typically requires an internet- accessible non-governmental organisation (NGO) to act as intermediary between the producers and the consumers. This allows the producers to access new markets and cut out the traditional high cost middle-man.

Civic participation in politics and society in general can be solicited through the internet. Government can decentralise while staying in close 'virtual' contact to facilitate coordination. Volunteerism can be generated by putting people in touch with the NGOs which speak to their interests and values.

However, with technological advances and globalisation come unprecedented risks—that poor people and entire societies will be excluded from global economic growth.

Threats to Social Capital:

The concept of 'Population as a Social Capital' has played a central role in the recent global debate about the preconditions for democracy and democratisation. In the newer democracies this phrase has properly focused attention on the need to foster a vibrant civic life in soils traditionally inimical to self-government.

In the established democracies, ironically, growing numbers of citizens are questioning the effectiveness of their public institutions at the very moment when liberal democracy has swept the globe, both ideologically and geopolitically. In America, at least, there is reason to suspect that this democratic disarray may be linked to a broad and continuing erosion of civic engagement that began a quarter of a century ago. Is a comparable erosion of social capital under way in other advanced democracies, perhaps in different institutional and behavioural guises?

The traditional base is, however, shifting and changing. Future of social capital is bound to be influenced by new elements. Changes in family structure (ie, with more and more people living alone), are a possible element as conventional avenues to civic involvement are not well-designed for single and childless people. Suburban sprawl has fractured the spatial integrity of people.

They travel much further to work, shop and enjoy leisure opportunities. As a result there is less time available (and less inclination) to become involved in groups. Electronic entertainment, especially television, has profoundly privatised leisure time. The time we spend watching television is a direct drain upon involvement in groups and social capital building activities. It may contribute up to 40 per cent of the decline in involvement in groups.

Last but not least, the civic values and virtues of the people need to be explored. In this case, there is the existence of a paradoxical situation. Some of the basic civic virtues and values like law-abidingness, honesty and truthfulness are very much present among the people.

But these positive qualities have become somewhat irrelevant for the people in the sense that the government tends to take the people for granted. So the law abiding and peace loving are conventionally ignored by the powers that be.