Historia y desarrollo de la psicología industrial.

Es extremadamente difícil aplicar una fecha a la fundación de cualquier disciplina. Sin embargo, la psicología industrial pudo haber empezado el 20 de diciembre de 1901. Esa fue la noche en que el Dr. Walter Dill Scott, psicólogo de la North-western University, dio un discurso sobre la posible aplicación de los principios psicológicos en el campo de la publicidad ( Ferguson, 1962).

Esto fue seguido por una serie de 12 artículos de revistas que posteriormente se combinaron en 1903 en un libro titulado The Theory of Advertising (Scott, 1903), sin duda el primer libro que involucró la aplicación de la psicología al mundo de los negocios. Scott, quien más tarde se convirtió en presidente de North-western University, siguió este libro inicial con varios otros en los próximos años sobre el mismo tema general (Scott, 1908a, 1908b).

También publicó varios libros en los que trató de llevar la psicología al dominio más amplio del negocio en sí, en lugar de solo publicidad (Scott, 1911a, 1911b). De hecho, los logros del Dr. Scott como el primer psicólogo industrial son demasiado numerosos para detallarlos aquí; Se remite al lector a fuentes más apropiadas (Ferguson, 1962).

A pesar de la actividad prominente de Scott y muchas obras publicadas durante los años 1901 a 1913, es interesante que a menudo se haya ignorado en los relatos históricos del campo de la psicología industrial. Esto es particularmente así en los últimos años. Hoy parece estar recuperando gradualmente el lugar que le corresponde como el hombre que realmente "comenzó todo".

En los casos en que Scott no ha sido reconocido como el primer psicólogo industrial, el honor ha sido otorgado a Hugo Munsterberg. En 1913 publicó su texto Psicología y eficiencia industrial (Munsterberg, 1913). Munsterberg como autor tendió a ser un poco menos agresivo y extravagante que.

Scott en su enfoque para aplicar la psicología a los negocios. Así, en su libro, las diferencias de enfoque entre la ciencia pura y la aplicada se reflejan cuidadosamente en los primeros capítulos. Munsterberg escribe cautelosa y defensivamente sus intentos de establecer un campo aplicado de psicología como una contraparte necesaria del campo puro. El libro de Munsterberg, que ha servido como modelo para el desarrollo de la psicología industrial, incluye temas como el aprendizaje, el ajuste a las condiciones físicas, la economía del movimiento, la monotonía, la fatiga y la compra y venta.

Durante la Primera Guerra Mundial, los psicólogos estuvieron muy activos en el esfuerzo de guerra, desarrollando pruebas grupales para reclutas del ejército y ayudando en el desarrollo de procedimientos para la selección de personal de oficiales. De hecho, muchas de las principales áreas de desarrollo de la psicología industrial de la posguerra, como las pruebas grupales, las pruebas comerciales, las escalas de calificación y el inventario de personalidad, tuvieron sus raíces en las actividades de los psicólogos en el esfuerzo de guerra de la Primera Guerra Mundial.

En 1917 apareció el Journal of Applied Psychology; La importancia de esta publicación periódica en la expansión del campo se hará evidente a partir del número de referencias a lo largo de este libro y los artículos que han aparecido en él. Casi al mismo tiempo, las universidades comenzaron a introducir cursos en psicología aplicada; y a medida que el tema se ha desarrollado, la tendencia ha sido ofrecer cursos en campos específicos de psicología aplicada, como psicología industrial, psicología del personal, psicología profesional y psicología de la publicidad.

En 1919, Scott y varios otros fundaron la Compañía Scott de Filadelfia. Esta fue la primera empresa de consultoría psicológica organizada y orientada hacia problemas de personal en la industria. Esto fue seguido dos años después por la Corporación Psicológica mencionada anteriormente, la firma más antigua de este tipo que aún está activa en los Estados Unidos.

Durante los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, la industria comenzó a mostrar interés en la disciplina de la psicología industrial. Ciertas firmas, como Procter & Gamble, Philadelphia Company y Hawthorne Plant of Western Electric, crearon sus propios programas de investigación de personal. De hecho, fue en la planta de Hawthorne Western Electric que se iniciaron los estudios "Hawthorne" en 1927 (Psicología industrial Roethlis- 18: sus fundamentos teóricos y sociales, Berger y Dickson, 1939).

Estos estudios, que duraron hasta mediados de la década de 1930 y son considerados por muchos, incluidos los autores actuales, son probablemente las series de estudios de investigación más importantes jamás realizadas en la industria en términos del impacto que tuvieron en el crecimiento y desarrollo de la psicología industrial. . Proporcionaron la base y el impulso para la expansión de la psicología industrial más allá del ámbito de la selección, la colocación y las condiciones de trabajo en el estudio de la motivación, la moral y las relaciones humanas.

La depresión en sí tuvo un efecto considerable en el desarrollo de la psicología industrial. Si bien puede haber disminuido el crecimiento en algunas direcciones, no obstante, abrió muchas áreas adicionales para la encuesta. Después de la Depresión se comenzó a reconocer la importancia de las actitudes de los empleados; Consecuentemente, mucho desarrollo desde ese tiempo ha sido en esta área.

Sin lugar a dudas, la Segunda Guerra Mundial fue un factor importante en el crecimiento de la psicología en la industria. Aunque la Asociación Americana de Psicología Aplicada se formó en 1937 como la organización oficial de la psicología industrial (más tarde se convirtió en la División 14 de la APA), fue la enorme contribución psicológica al esfuerzo de guerra que demostró a tanta gente que la psicología aplicada tenía importancia. y aportaciones prácticas para ofrecer.

Estas contribuciones fueron demasiado numerosas para documentar en detalle aquí. Al igual que en la Primera Guerra Mundial, se puso gran énfasis en el desarrollo de pruebas para seleccionar y clasificar a los reclutas. También se desarrollaron programas de selección para oficiales, varios programas de capacitación de tipos especializados y técnicas de análisis de desempeño y evaluación de desempeño.

La psicología del personal, otra importante revista de investigación aplicada, apareció por primera vez en 1948. Publica los resultados de los estudios psicológicos fácticos en campos como la capacitación, el análisis de puestos, la selección, la evaluación, la motivación y la moral, las condiciones laborales y el diseño de equipos. Sus artículos están destinados a la administración interesada e informada y, al mismo tiempo, están diseñados para cumplir con los requisitos del técnico de informes precisos y completos.

Otro desarrollo notable en la psicología aplicada desde la Segunda Guerra Mundial fue el establecimiento de otras divisiones separadas de la APA dedicadas a varios aspectos del campo: la División de Psicología Militar (División 19); la Sociedad de Psicólogos de la Ingeniería, una división de la APA (División 21); y la División de Comportamiento del Consumidor (División 23).

Si bien el porcentaje de membresías conjuntas en estas divisiones y la División 14 es alto (es decir, muchos psicólogos pertenecen a dos o más divisiones), el hecho de que se hayan formado es un amplio testimonio de la necesidad del psicólogo de reconocer la complejidad cada vez mayor. y la especialización de interés en la web de actividades que definen la psicología aplicada.

Varias otras organizaciones importantes se han creado desde la Segunda Guerra Mundial para representar varios subgrupos de interés en psicología aplicada. Los dos más notables son la Sociedad de Factores Humanos y la Sociedad de Ergonomía. El primero es un grupo estadounidense de psicólogos aplicados interesados ​​en problemas de ingeniería humana. Publica su propia revista, Factores Humanos.

Este último grupo es la contraparte británica de la Sociedad de Factores Humanos, aunque fue el primero en organizarse. Su revista se titula Ergonomía. La ergonomía y la psicología ocupacional son las dos publicaciones británicas más importantes dedicadas a la investigación psicológica aplicada. Recientemente (en 1966) otra revista estadounidense. Comportamiento organizacional y desempeño humano, iniciada publicación. El propósito de esta revista es publicar artículos dedicados al desarrollo de la teoría en psicología aplicada.