Frentes: Formación, Características y Clasificación de Frentes.

Cuando dos masas de aire con diferentes propiedades físicas (temperatura, humedad, densidad, etc.) se encuentran, debido al efecto de la circulación atmosférica convergente, no se fusionan fácilmente.

La zona de transición o la capa de discontinuidad formada entre dos masas de aire es una superficie tridimensional y se denomina frente.

Formación frontal:

Las condiciones ideales para que ocurra un frente son el contraste de temperatura y el aire convergente, que debe ser lo suficientemente fuerte como para mover una masa de aire hacia otra junto con la fuerza de Coriolis. Al igual que la frontogénesis o la formación frontal es causada por el aire convergente (por ejemplo, a lo largo de la banda de baja presión subpolar), la frontólisis o disipación de la parte frontal es causada por el aire divergente (por ejemplo, los frentes que pasan a través de la correa de alta presión subtropical tienden a disipar).

Características generales:

El contraste de temperatura influye en el grosor de la zona frontal de manera inversamente proporcional. Con un cambio repentino en la temperatura a través de un frente, también hay un cambio en la presión, que se refleja en la flexión de las isobaras hacia la presión baja. Estas isobaras son por lo demás curvas suaves. Los frentes se encuentran principalmente en canales de baja presión. Además, un frente experimenta cambio de viento, ya que el movimiento del viento es una función del gradiente de presión y la fuerza de Coriolis.

Por ejemplo, el viento del suroeste de las masas de aire de Tropical Maritime puede dar paso al viento del noroeste de la masa de aire polar en el frente. La actividad frontal está asociada invariablemente con la nubosidad y la precipitación debido al ascenso del aire caliente que se enfría adiabéticamente, se condensa y provoca la lluvia. La intensidad de la precipitación depende de la pendiente de ascenso y de la cantidad de vapor de agua presente en el aire ascendente.

Clasificación de los frentes:

Basados ​​en el mecanismo de la frontogénesis y el clima asociado, los frentes se pueden estudiar en los siguientes tipos:

1. Frente frío:

Dicho frente se forma cuando una masa de aire frío reemplaza a una masa de aire caliente al avanzar hacia ella y al levantarla, o cuando el gradiente de presión es tal que la masa de aire caliente se retira y la masa de aire frío avanza. En tal situación, la zona de transición entre los dos es un frente frío.

El clima a lo largo de un frente de este tipo depende de la estructura vertical de la masa de aire elevada, pero generalmente se asocia con una banda estrecha de nubosidad y precipitación. El enfoque de un frente frío está marcado por una mayor actividad del viento en el sector cálido y la aparición de nubes cirros, seguidas de un alto-cúmulo alto y más denso, más bajo y más denso. En el frente real, las nubes oscuras de nimbo causan lluvias intensas. Un frente frío pasa rápidamente, pero el clima es violento. (Fig. 2.20)

2. Frente cálido:

Esto es en realidad una superficie frontal inclinada, con un gradiente de pendiente entre 1: 100 y 1: 200, a lo largo del cual se produce un movimiento activo de aire caliente sobre aire frío. A medida que el aire cálido sube por la pendiente, se condensa y causa precipitación pero, a diferencia de un frente frío, los cambios de temperatura y de dirección del viento son graduales. Con el enfoque, la jerarquía de las nubes es: cirros, estratos y nimbo.

Las nubes cirrostratos frente al frente cálido crean un halo alrededor del sol y la luna. Tales frentes causan precipitaciones moderadas a suaves en un área grande, durante varias horas. El paso del frente cálido está marcado por el aumento de la temperatura, la presión y el cambio en el clima. (Fig. 2.20)

3. Frente ocluido:

Un frente de este tipo se forma cuando una masa de aire frío supera a una masa de aire caliente y pasa por debajo de ella. El sector cálido disminuye y la masa de aire frío asume completamente el sector cálido en el suelo.

Por lo tanto, se forma un frente ocluido de giro largo y hacia atrás que podría ser un tipo de frente cálido u oclusión del tipo de frente frío. (Fig. 2.20) El clima a lo largo de un frente ocluido es complejo: una mezcla de tipo de frente frío y clima de tipo frente cálido. Tales frentes son comunes en Europa occidental.

4. Frente estacionario:

Cuando la posición de la superficie de un frente no cambia, se forma un frente estacionario. En este caso, el movimiento del viento en ambos lados del frente es paralelo al frente. La sobrecarga del aire caliente, a lo largo de este frente, causa una precipitación frontal.

Algunos frentes importantes:

Algunos de los frentes importantes formados durante enero y julio se muestran en las figuras 2.21 y 2.22 respectivamente.

Algunos de éstos se discuten a continuación:

El frente polar atlántico se forma cuando las masas de aire tropicales marítimas se encuentran con las masas de aire polares continentales. El desarrollo completo de este frente tiene lugar durante el invierno.

El frente ártico atlántico se forma cuando las masas de aire polares marítimas se encuentran con las masas de aire desarrolladas a lo largo del límite de la región de origen ártica.

El frente mediterráneo se forma cuando las masas de aire polares frías de Europa se encuentran con las masas de aire invernales de África.

Los frentes árticos del Pacífico se forman a lo largo de la región de las Montañas Rocosas y los Grandes Lagos. Estos frentes cambian con las estaciones (Figs. 2.21, 2.22).