Sociología urbana: origen y desarrollo como rama de la sociología

Sociología urbana: origen y desarrollo como rama de la sociología

La sociología urbana es una rama de la sociología. Como la sociología en sí misma es de origen reciente, la sociología urbana es mucho más joven que la sociología. La sociología urbana como un estudio sistemático vio su desarrollo en el siglo XX en América. La mayor parte del trabajo sobre sociología urbana se ha llevado a cabo en los EE. UU., Porque en 1920 más estadounidenses vivían en ciudades que en áreas rurales.

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El rápido proceso de urbanización que tuvo lugar desde fines del siglo XIX hasta la primera parte del siglo XX tiene una importancia tremenda (tanto simbólica como real), ya que marca el surgimiento de los Estados Unidos como una nación urbana. La 'sociología urbana' surgió como un intento de entender este proceso y las consecuencias que tuvo para la vida social. Y en el centro de este campo estaba la ciudad estadounidense, cada vez más prominente y en rápido crecimiento. "El dominio de la ciudad, especialmente de la gran ciudad", escribió Louis Wirth en 1938, "puede considerarse como una consecuencia de la concentración en ciudades de instalaciones y actividades industriales, comerciales, financieras y administrativas, teatros, bibliotecas, museos. ', salas de conciertos, óperas, hospitales, colegios, centros de investigación y publicación, organizaciones profesionales e instituciones religiosas y de bienestar'.

Durante los próximos años, la ciudad seguirá siendo el centro de la actividad moderna, social, política, económica y cultural; un lugar considerado por muchos como la pieza central de la "civilización moderna". Además, mientras que otro proceso, la suburbanización, estaba en camino desde la década de 1930 a lo largo de la primera mitad de este siglo, la ciudad seguía siendo el corazón y el alma de la vida urbana y, como tal, seguía siendo la única. Tema importante de la sociología urbana.

En la era de la posguerra, en América, sin embargo, la estructura de la vida urbana cambió. Las decisiones políticas, las condiciones económicas y los desarrollos tecnológicos, las mismas fuerzas que se habían combinado en una época anterior para producir una utilización masiva y el crecimiento de la ciudad, provocaron una inversión de la suerte en la "gran ciudad". En la década de 1970, las principales ciudades de Estados Unidos estaban en crisis.

Sus áreas centrales, que alguna vez fueron orgullosas y bulliciosas, se habían deprimido económicamente y se habían deteriorado. El desempleo, la falta de vivienda, la delincuencia, la contaminación, las viviendas deficientes, el transporte público y la infraestructura inadecuados se han convertido en marcas comerciales de las ciudades y los distritos del centro de los Estados Unidos. Muchas de las actividades y funciones una vez asociadas con la ciudad, se habían descentralizado. Los suburbios, que hasta entonces habían sido meramente zonas de "dormitorio" de función única, se convirtieron en destinos económicos y culturales. De hecho, estos suburbios se convirtieron para todos los propósitos prácticos, en ciudades autosuficientes y multipropósito propias. La ciudad se había vuelto poco esencial.

Al mismo tiempo, el crecimiento masivo de los suburbios transformó las áreas urbanas en grandes metrópolis y más allá, en megalópolis. Los cambios en el estilo de vida, el uso del espacio y la política acompañaron esta transformación y la sociología urbana cambió con su tema. Ahora se está prestando mayor atención a las nuevas comunidades suburbanas en expansión, que se expanden rápidamente hacia afuera desde los bordes de la ciudad vieja.

Aunque golpeadas y magulladas, sin embargo, las ciudades no se extinguieron. De hecho, la saga de la ciudad estadounidense se ha convertido en uno de los capítulos más interesantes y conmovedores de la crónica sociológica de la América urbana. Su transición del bullicioso centro de la modernidad a un símbolo decadente de transformación industrial y económica es solo una parte de la historia. Eventualmente, las ciudades tendrían una reaparición.

Pero la ciudad de finales del siglo XX era diferente a la descrita por Wirth 50 años antes. La nueva ciudad, la 'ciudad posmoderna' como se la llamó, renació (y con frecuencia se re-creó) bajo condiciones muy diferentes, tanto a nivel local como global. Y es una imagen nueva, como un gentrificado, tematizado. y el enclave "restaurado" de la vida cultural y social, es tanto ilustrativo de estas nuevas condiciones como consecuencia de las vidas de las personas que viven dentro y fuera de él.

Los cambios económicos, sociales y culturales han tenido lugar en las últimas décadas. Muchos científicos sociales se refieren a estos cambios en el paisaje urbano como posmodernos o posurbanos. La proliferación de términos como suburbios y suburbios, metrópolis y megalópolis, tecnócrata y cyberbia refleja la variedad y complejidad de los entornos urbanos que ahora constituyen este campo de estudio.

Se escribieron muchos libros sobre clasificación de ciudades, desarrollo de ciudades, entorno urbano, desorganización social en las tendencias demográficas de las ciudades, la vida comunitaria y su impacto en la personalidad, la familia, el matrimonio, el divorcio, etc. Además de estos, también se ha trabajado en las reformas y el desarrollo de la vida urbana, como el bienestar social, las instituciones religiosas, culturales y educativas en las ciudades, la planificación urbana y la rehabilitación.

Todas estas obras se llevaron a cabo primero en los Estados Unidos. Estudios posteriores sobre centros urbanos se llevaron a cabo en diferentes partes del mundo, lo que dio un alcance más amplio de estudio a la materia. Los estudios fueron realizados por Lyndssays, Sorokin y Zimmerman y, por lo tanto, por 1930, la sociología urbana se desarrolló como un campo especializado de investigación dentro de la disciplina formal de la sociología.

La Escuela de Chicago tiene una gran influencia en el estudio de la sociología urbana. A pesar de haber estudiado ciudades a principios del siglo XX, la Escuela de Chicago todavía es reconocida como importante. Muchos de sus hallazgos han sido refinados o rechazados, pero su impacto duradero aún se puede encontrar en las enseñanzas actuales de la sociología urbana.