Restauración de la fertilidad del suelo
Lee este artículo para aprender sobre la restauración de la fertilidad del suelo.
Materia de fertilidad del suelo:
El suelo es la cubierta de la corteza sólida de la masa de la tierra. Es una mezcla compleja de roca erosionada, nutrientes minerales, materia orgánica en descomposición, agua, aire y miles de millones de organismos vivos, la mayoría de ellos descomponedores microscópicos. Es un recurso potencialmente renovable para el cual no hay sustituto, pero se produce muy lentamente por el desgaste de las rocas, por los sedimentos depositados por la erosión y por la descomposición de la materia orgánica en los organismos muertos. Los suelos se desarrollan y maduran lentamente.
Los suelos maduros actuales de la Tierra varían ampliamente de bioma a bioma en color, contenido, espacio de poros, acidez y profundidad. Los suelos maduros se organizan en una serie de zonas llamadas horizontes del suelo, cada una con una textura y composición distintas que varían según los diferentes tipos de suelos.
La mayoría de los suelos maduros contienen tres horizontes:
(i) la capa superior, la superficie de la cama u O-horizonte, que consiste principalmente en hojas recién caídas y parcialmente descompuestas, ramitas, desechos animales, hongos y otros materiales orgánicos;
(ii) la capa de la capa superficial del suelo, u horizonte A, con una mezcla porosa de materia orgánica parcialmente descompuesta (humus) y algunas partículas minerales inorgánicas; y
(iii) el horizonte B del subsuelo contiene la mayor parte de la materia inorgánica de un suelo. En su mayor parte se descompone roca que consiste en diversas mezclas de arena, limo, arcilla y grava.
Las raíces de la mayoría de las plantas y la mayor parte de la materia orgánica del suelo se concentran en estas dos capas superiores. Mientras estas capas estén ancladas por la vegetación, el suelo almacena agua y la libera en un goteo nutritivo en lugar de una inundación devastadora. Las dos capas superiores de los suelos más bien desarrollados están repletos de bacterias, hongos, lombrices de tierra y pequeños insectos que interactúan en complejas redes alimenticias.
Un poco de basura orgánica en las dos capas superiores se descompone en un residuo marrón pegajoso de material orgánico parcialmente descompuesto llamado humus. Debido a que el humus es solo ligeramente soluble en agua, la mayor parte permanece en la capa superior del suelo. El humus recubre las partículas de arena, limo y arcilla en la capa superior del suelo y las une en grupos, dando a un suelo su estructura.
También ayuda a la capa superficial del suelo a retener agua y nutrientes que son absorbidos por las raíces de las plantas, y proporciona espacios para el crecimiento de los pelos de la raíz que absorben nutrientes y una clase de hongos conocidos como micorrizas, que son los socios mutualistas de algunos árboles y otras plantas.
Fertilidad del suelo:
La fertilidad del suelo es la capacidad del suelo para suministrar nutrientes esenciales para el crecimiento y el sustento de las plantas. El suelo es un sistema dinámico con componentes físicos, químicos y biológicos. El nivel de fertilidad del suelo está relacionado con sus componentes físicos y químicos, mientras que su productividad depende de la población microbiana.
La superficie del suelo seco es generalmente crujiente debido al crecimiento de microorganismos como cianobacterias, algas y líquenes. Estos organismos se producen aquí debido a la disponibilidad de luz para sus actividades fotosintéticas y la disponibilidad de una menor cantidad de agua que proporciona un hábitat favorable. Al estar aquí, las cianobacterias fijadoras de nitrógeno de vida libre contribuyen al nitrógeno fijo en el ecosistema del suelo árido.
Las cortezas biológicas tienen un valor ecológico, especialmente al proporcionar bases de germinación para semillas de plantas con flores. Las partículas del suelo forman una asociación íntima con estos microorganismos y forman una corteza biológica que cubre la superficie del suelo como una capa coherente. Las costras biológicas del suelo ocurren en regímenes ambientales hostiles como temperaturas extremas y escasez de luz y agua.
Los microorganismos en tales costras soportan condiciones ecológicas adversas y actúan como pioneros de la sucesión en el suelo, un reservorio de nutrientes para las plantas y como agentes para la incorporación de carbono orgánico y nitrógeno a través de la fotosíntesis y la fijación de nitrógeno.
Sin el suelo fértil y la fauna microbiana que lo habitan, los alimentos no crecerían, los muertos no se descompondrían y los nutrientes no se reciclarían. La vida en la tierra depende directamente del suelo vivo y de los ecosistemas acuáticos de los ríos. Una estimación mostró que el 10% de la tierra fértil del planeta ha sido transferida por las actividades humanas del bosque al desierto, mientras que el 25% o más está en riesgo. Las tierras de cultivo ya escasean en muchos de los países en desarrollo y se están volviendo cada vez más escasas con la expansión de la urbanización. Por lo tanto, la fertilidad del suelo es un tema importante para la existencia misma de la vida en general y de la humanidad en particular.
Restauración de la fertilidad del suelo:
Los fertilizantes restauran los nutrientes de las plantas perdidos por la erosión, la cosecha de cultivos y la lixiviación. Los agricultores pueden usar fertilizantes orgánicos de materiales vegetales y animales o fertilizantes inorgánicos comerciales producidos a partir de diversos minerales. Tres tipos básicos de fertilizante orgánico son el abono animal, el abono verde y el compost. El estiércol animal incluye el estiércol y la orina del ganado, caballos, aves de corral y otros animales de granja.
Mejora la estructura del suelo, agrega nitrógeno orgánico y estimula bacterias y hongos beneficiosos para el suelo. El abono verde es una vegetación verde fresca o en crecimiento arada en el suelo para aumentar la materia orgánica y el humus disponible para el próximo cultivo. El abono verde en forma de cultivos de leguminosas es una opción importante para mejorar la carga de nitrógeno en el suelo.
El compost es un fertilizante natural rico y acondicionador del suelo que airea el suelo, mejora su capacidad para retener agua y nutrientes, ayuda a prevenir la erosión y evita que los nutrientes se desperdicien en los vertederos. Los agricultores y los propietarios de viviendas producen compost acumulando capas alternas de desechos ricos en nitrógeno, malezas, estiércol animal y restos de vegetales, desperdicios de plantas ricos en carbono y tierra vegetal.
Esta mezcla proporciona un hogar para los microorganismos que ayudan a la descomposición de las capas de plantas y estiércol. El compostaje también reduce la cantidad de desechos que se llevan a los rellenos de tierra y los incineradores y se puede hacer fácilmente con poca mano de obra.
Agricultores que utilizan áreas de rotación de cultivos o tiras de plantas con dichos cultivos que agotan los nutrientes un año; al año siguiente, siembran las mismas áreas con leguminosas cuyos nódulos de raíz agregan nitrógeno al suelo. Este método ayuda a restaurar los nutrientes del suelo y reduce la erosión al mantener el suelo cubierto de vegetación. También ayuda a reducir las pérdidas de cultivos para los insectos al presentarles un objetivo cambiante.
La erosión del suelo es un tema importante en la tierra seca; La sal del suelo afectado y la extracción de agua son los principales problemas de las tierras de regadío; causan una disminución creciente en la productividad a lo largo de los años y en el transcurso del tiempo conducirían al abandono de la tierra. Estos problemas se agravan aún más al sacar más y más tierras nuevas bajo riego por canales sin administrar adecuadamente las tierras existentes. El problema de la extracción de agua en las tierras de regadío se debe abordar proporcionando mejores instalaciones de drenaje.
Los problemas de salinidad y alcalinidad se agravan mucho más en áreas donde existe más de una fuente de riego, baja precipitación, uso no científico de agua, instalaciones de drenaje de patrones de cultivo inadecuados. El nivel freático subterráneo se eleva y trae consigo sales disueltas de los sustratos cuando el uso del agua es excesivo. Cuando el agua se evapora, deja sales apelmazadas en la superficie, lo que hace que el suelo sea finalmente inútil agronómicamente. Las sales con instalaciones de drenaje interno deficientes son las principales responsables de la acumulación de sal en la zona de la raíz.
El Manejo Integrado de Cobertizo de Agua es un método preventivo importante, que involucra esfuerzos de conservación de suelo y agua integrados con un patrón de cultivo adecuado. Este método involucra construcciones tales como las presas de control a lo largo de los barrancos, las terrazas de bancos, la formación de contornos, la nivelación de terrenos y la plantación de pastos a lo largo de los contornos. Esto aumentará la percolación de agua en el sistema del subsuelo, reducirá el escurrimiento de la superficie, reducirá la erosión del suelo y mejorará la disponibilidad de agua. El control de la erosión del suelo implica mantener una buena cobertura vegetal en la cuenca para evitar la sedimentación.
El monitoreo de la degradación de la tierra es necesario para formular estrategias de conservación para el uso sostenible de los recursos de la tierra. La detección remota por satélite es una herramienta técnica muy útil y popular que se complementa con otras herramientas como la información geográfica y el sistema de posicionamiento global. Una estimación aproximada de la erosión y la sedimentación del suelo para la India muestra que aproximadamente 5, 300 millones de toneladas de suelo superior se erosionan anualmente y el 24% de esta cantidad es transportada por los ríos como sedimentos y se deposita en el mar, y casi el 10% se deposita en embalses reduciendo sus depósitos. Capacidad de almacenamiento en un 2%.
Con referencia a la extracción de agua y la salinación, las estimaciones muestran que el área de comando del canal constituye el 48% del área total de agua registrada y el 45% del área total afectada por la sal en la India. El área irrigada del canal ocupa el 100% del área total de agua registrada en Andhra Pradesh, Tamil Nadu, Orissa, Punjab y Gujarat.
El manejo del suelo y la vegetación son cruciales en la rehabilitación de tierras degradadas. Su manejo depende de la capacidad del suelo, las condiciones climáticas, las especies de plantas, la infraestructura y las políticas locales. Los suelos ricos en materia orgánica y cubiertos de vegetación minimizan la sedimentación y mejoran el rendimiento de agua en la cuenca.
La reforestación como medida de rehabilitación debe basarse en aportes científicos. Las condiciones locales, la supervivencia, la adaptabilidad y la productividad ocupan un lugar destacado en la selección de especies. La calidad genética de las especies seleccionadas para soportar ambientes adversos es importante para el crecimiento y la adaptabilidad al suelo con diferentes capacidades de retención de agua y profundidad.
El establecimiento de especies de plantas depende principalmente del desarrollo de un buen sistema de raíces. Las características inherentes de una especie de planta para propagarse o regenerarse vegetativamente, cuando se dañan, también son importantes para la supervivencia. Los parámetros básicos para la selección de especies para la adaptabilidad de las tierras baldías incluyen la supervivencia en el vivero y el nivel de trasplante en el sitio, alta tasa de establecimiento, buena raíz y buen sistema de crecimiento, alta fertilidad reproductiva, mejora del estado de nutrientes del suelo, buena regeneración, recuperación del daño por propagación vegetativa o Semillas y cumplir con los requisitos locales de combustible, alimentos y forrajes.
Los factores decisivos en la selección de especies son las especies locales específicas del sitio, las características silvícolas de la especie y el potencial de utilización de las especies. Las especies exóticas toman la última consideración y solo cuando las especies indígenas no pueden prosperar en un ecosistema degradado. Con la especie seleccionada, la forestación se realizará con enfoque multiespecífico.
Este enfoque con especies nativas sería más ventajoso desde el punto de resistencia a plagas y enfermedades, satisfaciendo la demanda local, la fuente de agua perenne y una utilización más eficiente de los recursos ambientales. Esto sirve como una mejor cobertura para el suelo y ayuda en la regeneración del suelo.
Las especies de plantas sugeridas para la reforestación en tierras degradadas de partes subtropicales y tropicales de la India incluyen Acacia catechu, A. auriculiformis, Butea superba, Pongamia pinnata, Schleichera oleosa, Madhuca latifolia, Emblica officialis, Cassia fistula, Strychnos nux-vomica, Odina wodier, Buchanania lanzan, Careya arborea, Terminalia chebula, Pterocarpus marsupium, Phoenix sylvestris, Mangifera indica, Bambusa arundinacea, Dendrocalamus strictus, Azadirachta indica, Aegle marmelos y Sapindus emarginatus.
La rehabilitación y el manejo sostenible de la tierra son esenciales para cubrir la brecha entre la oferta y la demanda, crear empleo en las áreas rurales y fortalecer la infraestructura rural, controlar la erosión y la desnutrición del suelo, reducir la escorrentía del agua y el viento, mantener la diversidad biológica y el almacenamiento de nutrientes en la matriz del suelo .
Las prácticas de manejo de suelos y vegetación mejoran la productividad de la biomasa y devuelven más biomasa, tanto por encima como por debajo de la tierra al suelo. Los cultivos de cobertura profunda y los follajes mejoran la reserva de carbono orgánico en el subsuelo.
La plantación de bosques de especies de rápido crecimiento para almacenamiento de carbono o para cosecha como biocombustibles secuestran una cantidad considerable de carbono. Las áreas sometidas a alta erosión y las que se encuentran en los pasos iniciales de la erosión laminar deben priorizarse para evitar daños adicionales en el suelo y tales tierras pueden complementarse con abonos orgánicos para fortalecer la capacidad de unión del suelo. Los plantones adecuados para el tipo de textura del suelo se deben plantar para establecer los bosques degradados.
