Hipótesis: significado, tipos y fuentes.

Después de leer este artículo, aprenderá acerca de: 1. Significado de las hipótesis 2. Tipos de hipótesis 3. Fuentes.

Significado de las hipótesis:

Una vez que el problema a ser respondido en el curso de la investigación sea finalmente instituido, el investigador puede, si es posible, proceder a formular soluciones o respuestas tentativas. Estas soluciones o explicaciones propuestas se llaman hipótesis que el investigador está obligado a probar sobre la base de un hecho ya conocido o que puede darse a conocer.

Si tales respuestas no se formulan, ni siquiera de manera implícita, el investigador no puede seguir adelante con la investigación de su problema porque, en ausencia de la dirección que proporcionan las hipótesis, el investigador no sabría qué hechos buscar y qué relación u orden establecer. buscar entre ellos.

Las hipótesis guían al investigador a través de una jungla desconcertante de hechos para ver y seleccionar solo aquellos que son relevantes para el problema o la dificultad que propone resolver. La recopilación de hechos simplemente por recopilarlos no dará frutos.

Para ser fructífero, uno debe recopilar los hechos que están a favor o en contra de algún punto de vista o proposición. Tal punto de vista o proposición es la hipótesis. La tarea de la investigación o investigación es probar su acuerdo con los hechos.

Lundberg observa acertadamente: "La única diferencia entre reunir datos sin una hipótesis y juntarlos con uno es que, en este último caso, reconocemos deliberadamente las limitaciones de nuestros sentidos e intentamos reducir su falibilidad limitando nuestro campo de investigación para "Prevenir una mayor concentración de la atención en aspectos particulares que la experiencia pasada nos hace creer que son irrelevantes por insignificantes para nuestro propósito".

En pocas palabras, una hipótesis nos ayuda a ver y apreciar:

(1) El tipo de datos que deben recopilarse para responder la pregunta de investigación y

(2) La forma en que deben organizarse de manera más eficiente y significativa.

El Nuevo Diccionario Internacional de Lengua Inglesa de Webster, 1956, define el término "hipótesis" como "proposición, condición o principio que se asume, quizás sin creer, para extraer sus consecuencias lógicas y, mediante este método, probar su acuerdo con hechos que son conocidos o pueden ser determinados ".

Cohen y Nagel ponen de manifiesto el valor de la hipótesis así:

“No podemos dar un solo paso adelante en ninguna investigación a menos que comencemos con una explicación o solución sugerida de la dificultad que lo originó. Estas explicaciones tentativas nos son sugeridas por algo en el tema y por nuestro conocimiento previo. Cuando se formulan como proposiciones, se las llama hipótesis ".

Una vez que el científico sabe cuál es su pregunta (problema), puede hacer una conjetura, o una serie de conjeturas sobre sus posibles respuestas. Según Werkmeister, "las suposiciones que hace son las hipótesis que resuelven los problemas o lo guían en una investigación más profunda".

Está claro ahora que una hipótesis es una formulación provisional; Una solución tentativa del problema planteado por el científico. 'El científico comienza suponiendo que la solución es verdadera sin, por supuesto, creer personalmente en su veracidad.

Sobre la base de este supuesto, el científico anticipa que se observarán ciertas consecuencias lógicas en el plano de los eventos u objetos observables. Si estas anticipaciones o expectativas realmente se materializan es la prueba de la hipótesis, su prueba o refutación.

Si se prueba la hipótesis, se responde al problema de que era una solución provisional. Si no se prueba, es decir, se falsifica debido a la falta de respaldo de la prueba, el investigador puede formular hipótesis alternativas. Por lo tanto, una hipótesis se encuentra en algún punto en el punto medio de la investigación; a partir de aquí, uno puede mirar hacia atrás al problema y también mirar hacia adelante a los datos.

La hipótesis puede plantearse en forma de un principio, es decir, la explicación o solución provisional a las preguntas, ¿cómo? ¿O por qué? Puede presentarse en forma de un principio según el cual X varía con Y. La investigación estableció que un referente empírico de X varía con el referente empírico de Y en una situación concreta observable (es decir, la hipótesis está probada) y luego se responde la pregunta.

Sin embargo, las hipótesis pueden adoptar otras formas, como suposiciones inteligentes, condiciones, proposiciones deducidas de teorías, observaciones y hallazgos de otros estudiosos, etc.

Proceder sobre la base de hipótesis ha sido el camino lento y difícil de la ciencia. Mientras que algunas conclusiones y premisas científicas parecen haber surgido en la mente del investigador como por destellos de intuición, en la mayoría de los casos el proceso de descubrimiento ha sido más lento.

“La imaginación científica concibe una posible solución, una hipótesis y el investigador procede a probarlo. Hace claves intelectuales y luego trata de ver si encajan en la cerradura. Si la hipótesis no encaja, se rechaza y se hace otra. El taller científico está lleno de llaves descartadas ".

La afirmación de Cohen y Nagel de que no se puede dar un solo paso adelante en cualquier investigación sin una hipótesis puede ser una correcta afirmación del valor de la hipótesis en la investigación científica en general, pero difícilmente hace justicia a una función importante de la investigación científica, es decir, la “Hipótesis de formulación”.

Las hipótesis no se nos dan confeccionadas. Por supuesto, en campos con una estructura teórica altamente desarrollada, es razonable esperar que la mayoría de los estudios empíricos tengan al menos algunas hipótesis claras para ser probadas.

Esto es así especialmente en las ciencias sociales donde aún no ha evolucionado un sistema teórico altamente desarrollado en muchas áreas de su materia que puede proporcionar bases fructíferas para la formulación de hipótesis.

Como tal, los intentos de forzar la investigación en este molde son engañosos o estúpidos y es probable que las hipótesis no sean más que una corazonada en cuanto a dónde buscar hipótesis más precisas, en cuyo caso el estudio puede describirse como un viaje de pesca inteligente.

Como resultado, al menos en las ciencias sociales, una cantidad considerable de esfuerzos de investigación se dirige comprensiblemente hacia "hacer" hipótesis en lugar de probarlas.

Un tipo muy importante de investigación tiene como objetivo, la formulación de hipótesis significativas relacionadas con un problema particular. Por lo tanto, haremos bien en tener en cuenta que la investigación puede comenzar con hipótesis bien formuladas o con hipótesis como su producto final.

Recapitulemos el papel de las hipótesis para la investigación en palabras de Chaddock, quien las resume así:

"(Una hipótesis) en el sentido científico es ... una explicación realizada después de un cuidadoso análisis de hechos conocidos, con pleno conocimiento de otras explicaciones que se han ofrecido y con una mente abierta al cambio de opinión, si los hechos revelados por la investigación justifican una explicacion diferente Se propone otra hipótesis como explicación que incluye la investigación de todos los datos disponibles y pertinentes para probar o refutar la hipótesis ... (Una hipótesis) da un punto a la investigación y, si se basa en un conocimiento previo suficiente, guía la línea de investigación. Sin él, se pueden recopilar muchos datos inútiles con la esperanza de que no se omita nada esencial o se puedan omitir datos importantes que podrían haberse incluido fácilmente si el propósito de la investigación hubiera sido más claramente definido "y, por lo tanto, es probable que las hipótesis no sean más que corazonadas. en cuanto a dónde buscar los datos pertinentes.

Por lo tanto, se sostiene una hipótesis con el propósito definido de incluir en la investigación todos los datos disponibles y pertinentes para probar o refutar la hipótesis.

Tipos de hipótesis:

Hay muchos tipos de hipótesis con las que el investigador social tiene que trabajar. Un tipo de hipótesis afirma que algo es el caso en una instancia dada; que un objeto, persona o situación particular tiene una característica particular.

Otro tipo de hipótesis se refiere a la frecuencia de ocurrencias o de asociación entre variables; este tipo de hipótesis puede indicar que X está asociada con cierta (Y) proporción de veces, por ejemplo, que el urbanismo tiende a estar acompañado por una enfermedad mental o que algo es mayor o menor que otra cosa en un entorno específico.

Otro tipo de hipótesis afirma que una característica particular es uno de los factores que determinan otra característica, es decir, S es el productor de Y (producto). Las hipótesis de este tipo se conocen como hipótesis causales.

Las hipótesis se pueden clasificar de varias maneras. Pero la clasificación de hipótesis sobre la base de sus niveles de abstracción se considera especialmente fructífera. Goode y Hatt han identificado tres niveles diferenciales de abstracción alcanzados por hipótesis. Aquí comenzaremos desde el nivel más bajo de abstracción y pasaremos a los más altos.

(a) En el nivel más bajo de abstracción están las hipótesis que establecen la existencia de ciertas uniformidades empíricas. Muchos tipos de tales uniformidades empíricas son comunes en la investigación social, por ejemplo, puede plantearse la hipótesis con respecto a la India de que en las ciudades los hombres se casarán entre los 22 y los 24 años.

O bien, las hipótesis de este tipo pueden indicar que se puede esperar cierto patrón de comportamiento en una comunidad específica. Por lo tanto, las hipótesis de este tipo a menudo parecen invitar a la verificación científica de lo que se denominan "proposiciones de sentido común", de hecho sin mucha justificación.

A menudo se ha dicho a modo de crítica de tales hipótesis que no son útiles, sino que simplemente afirman lo que todos parecen saber ya. Sin embargo, tal objeción puede ser rechazada señalando que lo que todos saben no se expresa a menudo en términos precisos ni se integra adecuadamente en el marco de la ciencia.

En segundo lugar, lo que todos saben bien puede estar equivocado. Poner las ideas de sentido común en conceptos definidos con precisión y someter la proposición a prueba es una tarea importante de la ciencia.

Esto es particularmente aplicable a las ciencias sociales que se encuentran actualmente en su etapa anterior de desarrollo. No solo las ciencias sociales, sino todas las ciencias, han considerado que este conocimiento de sentido común es un tema fructífero de estudio. Fue un conocimiento de sentido común en los viejos tiempos que el sol giraba alrededor de la tierra. Pero esta y muchas otras creencias basadas en el sentido común han sido explotadas por el paciente, el trabajo pesado y la comprobación empírica de los hechos.

La obra monumental The American Soldier de Stouffer y asociados fue criticada en ciertos sectores, ya que, según ellos, era una mera elaboración de lo obvio. Pero a este estudio le corresponde el mérito de explotar algunas de las proposiciones del sentido común y de sorprender a muchas personas que nunca habían pensado que lo que era tan obvio como el sentido común podría ser totalmente erróneo o infundado.

(b) En un nivel relativamente alto de abstracción hay hipótesis relacionadas con "tipos ideales" complejos. Estas hipótesis apuntan a probar si se obtiene una relación derivada lógicamente entre uniformidades empíricas. Este nivel de hipótesis va más allá del nivel de anticipación de una simple uniformidad empírica al visualizar un referente complejo en la sociedad.

Dichas hipótesis son, en efecto, distorsiones intencionadas de la exactitud empírica y, debido a su lejanía de la realidad empírica, estos constructos se denominan "tipos ideales". La función de tales hipótesis es crear herramientas y formular problemas para futuras investigaciones en áreas complejas de investigación.

Se puede citar un ejemplo de una de tales hipótesis. Los análisis de grupos minoritarios sacaron a la luz las uniformidades empíricas en el comportamiento de los miembros de una amplia variedad de minorías. Posteriormente se planteó la hipótesis de que estas uniformidades apuntaban a un "tipo ideal".

Llamado por primera vez por HA Miller, la "psicosis de opresión", esta construcción ideal-típica fue posteriormente modificada como "hombre marginal" por E. Stone Quist y sus asociados. Posteriormente, la evidencia empírica se basó en la hipótesis, por lo que el concepto de marginalidad (hombre marginal) se ha mantenido como un constructo teórico en las ciencias sociales y como parte de la teoría sociológica.

(c) Ahora llegamos a la clase de hipótesis en el nivel más alto de abstracción. Esta categoría de hipótesis se refiere a la relación que se obtiene entre las variables analíticas. Tales hipótesis son afirmaciones acerca de cómo una propiedad afecta a otra, por ejemplo, una declaración de relación entre educación y movilidad social o entre riqueza y fertilidad.

Es fácil ver que este nivel de hipótesis no solo es más abstracto en comparación con otros; También es el modo de formulación más sofisticado y ampliamente flexible.

Esto no significa, sin embargo, que este tipo de hipótesis sea "superior" o "mejor" que los otros tipos. Cada tipo de hipótesis tiene su propia importancia dependiendo, a su vez, de la naturaleza de la investigación y del nivel de desarrollo que el sujeto haya alcanzado.

Las hipótesis sofisticadas de las variables analíticas deben mucho de su existencia a los elementos constitutivos aportados por las hipótesis existentes en los órdenes inferiores de abstracción.

Fuentes de hipótesis:

Las hipótesis pueden ser desarrolladas a partir de una variedad de fuentes. Examinamos aquí, algunos de los principales.

(1) La historia de las ciencias proporciona un testimonio elocuente del hecho de que las experiencias personales e idiosincrásicas del científico contribuyen en gran medida al tipo y la forma de las preguntas que puede formular, así como a los tipos de respuestas provisionales a estas preguntas (hipótesis). que él podría proporcionar. Algunos científicos pueden percibir un patrón interesante en lo que puede meramente, parecer una mezcla de hechos para el hombre común.

La historia de la ciencia está llena de ejemplos de descubrimientos hechos simplemente porque la persona 'correcta' hizo la observación 'correcta' debido a su historia de vida característica y la exposición a un mosaico único de eventos. Las historias personales de vida son un factor para determinar los tipos de percepción y concepción de una persona y este factor puede a su vez dirigirlo a ciertas hipótesis con bastante facilidad.

Una ilustración de tales perspectivas individuales en las ciencias sociales puede verse en la obra de Thorstein Veblen, a quien Merton describe como un sociólogo con un ojo agudo para lo inusual y lo paradójico.

Como producto de una comunidad noruega aislada, Veblen vivió en un momento en que el sistema capitalista apenas estaba sujeto a ninguna crítica. Su propia experiencia comunitaria estaba repleta de experiencias derivadas atribuibles al sistema capitalista.

Al ser un forastero, Veblen pudo ver el sistema económico capitalista de manera más objetiva y con desapego desapasionado. Veblen estaba así posicionado estratégicamente para atacar los conceptos y postulados fundamentales de la economía clásica.

Era un extraterrestre que podía aportar una experiencia diferente al mundo económico. En consecuencia, realizó análisis penetrantes de la sociedad y la economía que desde entonces han influido profundamente en las ciencias sociales.

(2) Las analogías son a menudo una fuente de hipótesis valiosas. Los estudiantes de sociología y ciencias políticas en el curso de sus estudios habrían encontrado analogías en las que la sociedad y el estado se comparan con un organismo biológico, la ley natural con el derecho social, la termodinámica con la dinámica social, etc., tales analogías, a pesar del hecho de que Las analogías como clase sufren serias limitaciones, brindan cierta información fructífera que se formula a partir de hipótesis que estimulan y guían las consultas.

Una de las orientaciones recientes a la formulación de hipótesis es proporcionada por la cibernética, los modelos de comunicación ahora tan arraigados en la ciencia social dan testimonio de la importancia de las analogías como fuente de hipótesis fructíferas. La hipótesis de que se pueden encontrar actividades o tipos humanos similares que ocupan el mismo territorio se derivó de la ecología vegetal.

Cuando la hipótesis fue confirmada por las observaciones en la sociedad, el concepto de segregación como se le llama en ecología de las plantas fue admitido en la sociología. Ahora se ha convertido en una idea importante en la teoría sociológica. Tales ejemplos pueden ser multiplicados.

En resumen, la analogía puede ser muy sugerente, pero se debe tener cuidado de no aceptar modelos de otras disciplinas sin un examen cuidadoso de los conceptos en términos de su aplicabilidad al nuevo marco de referencia en el que se propone implementarlos.

(3) Las hipótesis pueden apoyarse también en los resultados de otros estudios. El investigador sobre la base de los hallazgos de otros estudios puede suponer que una relación similar entre variables especificadas se mantendrá bien en el presente estudio también. Esta es una forma común de los investigadores que diseñan su estudio con el fin de replicar otro estudio realizado en un contexto o entorno concreto diferente.

Se dijo que muchos estudios de ciencias sociales son de carácter exploratorio, es decir, comienzan sin hipótesis explícitas, los hallazgos de tales estudios pueden formularse como hipótesis para investigaciones más estructuradas dirigidas a probar ciertas hipótesis.

(4) Una hipótesis puede provenir de un cuerpo de teoría que puede permitirse por medio de una deducción lógica, la predicción de que si ciertas condiciones están presentes, seguirán ciertos resultados. La teoría representa lo que se conoce; Las deducciones lógicas de esto constituyen las hipótesis que deben ser verdaderas si la teoría fuera cierta.

Dubin acertadamente comenta: "La hipótesis es la característica del modelo teórico más cercano a las 'cosas observables' que la teoría está tratando de modelar". Merton ilustra esta función de la teoría con su felicidad habitual. Basando sus deducciones en la orientación teórica de Durham, Merton muestra cómo las hipótesis pueden derivarse como deducciones del sistema teórico.

(1) La cohesión social proporciona apoyo psíquico a los miembros del grupo sometidos a tensiones y ansiedades agudas.

(2) Las tasas de suicidio son funciones de ansiedades no aliviadas a las que están sometidas las personas.

(3) Los católicos tienen mayor cohesión social que los protestantes.

(4) Por lo tanto, se deberían esperar tasas de suicidio más bajas entre los católicos que entre los protestantes.

Si las teorías pretenden modelar el mundo empírico, entonces debe haber un vínculo entre los dos. Este vínculo se encuentra en las hipótesis que reflejan las proposiciones del modelo teórico.

Por lo tanto, puede parecer que los puntos de partida con respecto a las hipótesis-construcción están en dos direcciones opuestas:

(a) Las conclusiones basadas en observaciones concretas o empíricas conducen a través del proceso de inducción a hipótesis más abstractas y

(b) El modelo teórico a través del proceso de deducción lógica ofrece hipótesis más concretas.

Puede ser bueno tener en cuenta, sin embargo, que aunque estos dos enfoques de formulación de hipótesis parecen diametralmente opuestos entre sí, los dos puntos de partida, es decir, empíricos, observaciones y la estructura teórica, representan los polos de un continuo e hipótesis. yacen en algún lugar en medio de este continuo.

Ambos enfoques de la construcción de hipótesis han demostrado su valía. La Escuela de Chicago en la sociología estadounidense representa una fuerte orientación empírica, mientras que los enfoques mertoniano y parsoniano se caracterizan por un énfasis en los modelos teóricos como bases iniciales para la construcción de hipótesis. Por lo tanto, las hipótesis pueden derivarse deductivamente de modelos teóricos.

(5) Es digno de notar que la orientación al valor de la cultura en la que se desarrolla una ciencia puede proporcionar muchas de sus hipótesis básicas.

El hecho de que ciertas hipótesis, y no otras, capten la atención de los científicos o se les ocurra en sociedades o culturas particulares, bien puede atribuirse a los énfasis culturales. Goode y Hatt sostienen que el énfasis estadounidense en la felicidad personal tuvo un efecto considerable en las ciencias sociales en ese país.

El fenómeno de la felicidad personal ha sido estudiado con gran detalle. En cada rama de las ciencias sociales, el problema de la felicidad personal llegó a ocupar una posición que merecía un enfoque central. La felicidad se ha correlacionado con los ingresos, la educación, la ocupación, la clase social, etc. Es evidente que el énfasis de la cultura en la felicidad ha producido una amplia gama de hipótesis para la ciencia social estadounidense.

La sabiduría popular que prevalece en una cultura también puede servir como fuente de hipótesis. La suma y la sustancia de la discusión se reflejan acertadamente en la observación de Larrabee de que la fuente ideal de hipótesis fructíferas y relevantes es la fusión de dos elementos: la experiencia pasada y la imaginación en la mente disciplinada del científico.