Ciencias geográficas y edades oscuras en Europa (con mapas)

Ciencias geográficas y edades oscuras en Europa!

Entre los fenicios, griegos y romanos, el período de Claudio Ptolomeo marca indiscutiblemente el punto más alto al que llegó la ciencia geográfica.

La decadencia y la desintegración del Imperio Romano condujeron a la disminución de la literatura, la ciencia y las exploraciones en las partes europea y sudoeste de Asia del mundo. Esto, sin embargo, no significa que el conocimiento geográfico en ese momento no prosperara en China, India y el sudeste asiático.

El período de unos quinientos años, es decir, 200 dC a 700 dC, que siguió a la publicación de La Guía de Geografía de Ptolomeo, fue una época de complicaciones, turbulencias y abrevios. Durante este período, no se escribió una sola obra de originalidad en ningún campo de las ciencias y las humanidades. Hubo un deterioro continuo, tanto en la teoría de la geografía como en la práctica de la exploración desde las glorias de los períodos griego y romano.

Para este retroceso, que fue el más rápido durante el período 300 a 500 dC, las siguientes condiciones fueron responsables:

(1) Partes del Imperio Romano, por ejemplo, Dacia, Galia y España, pasaron a manos bárbaras. El norte de África fue capturado por los vándalos; En consecuencia, viajar incluso dentro del imperio era peligroso.

(2) Oriente Medio y Lejano Oriente, casi en su totalidad pasó a manos de persas, árabes abisinios. Además, la ruta terrestre del norte a través del Paso Dariel a través del Caspio hacia Asia Central era demasiado insegura incluso para los más aventureros.

(3) Aparte de la inestabilidad política, el declive del estudio teórico de la geografía se debió en gran parte al pensamiento equivocado de la iglesia. La actitud de la mayoría de los escritores cristianos en ese momento no estaba calculada para promover ninguna forma de investigación científica. Cualquier investigación científica sobre la forma y el tamaño de la tierra fue desalentada. La iglesia comenzó a decir que la cosmografía es menos valiosa porque Moisés, el siervo de Dios, no ha dicho nada sobre la forma y la circunferencia de la tierra. Desafortunadamente, el padre Cassopdpris (principios del siglo VI) y el padre Isidore (principios del siglo VII) describieron la tierra como una superficie plana. En otras palabras, una interpretación literal de Génesis no podría ponerse en armonía con el sistema ptolémico del universo y el postulado de una tierra esférica, por lo que se descartó el progreso en el conocimiento.

Este fue el momento de la decadencia del poder romano durante el cual los romanos no pudieron aportar nada nuevo. Durante este período, la religión había dominado la mente de las personas y la Iglesia no les permitía plantear cuestiones científicas. También es conocido como el 'Período Oscuro' en el desarrollo de la ciencia en Europa.

En el mejor de los casos, los eruditos de este período hicieron copias precisas pero estériles de las obras de los antiguos, rechazando todo lo que no se ajustaba a los dogmas de la Iglesia. Tal ambiente intelectual sofocó cualquier desarrollo de análisis científico crítico. Los conceptos del mundo que se habían desarrollado en la época griega y romana fueron remodelados para ajustarse a la enseñanza de la Iglesia. La tierra se convirtió en un disco plano con Jerusalén en su centro.

Solinus (250 dC), que parece haber florecido en el siglo III dC, dio una descripción geográfica general del mundo. La obra de Solinus titulada Collective Rerum Memorabilum (la colección de asuntos maravillosos) no puede tomarse como una descripción geográfica valiosa del mundo. De hecho, el motivo básico de Solinus fue co-detectar "todas las cosas maravillosas" y el marco geográfico en el que se establecieron. Él, sin embargo, ha sido descrito como un plagiario de Plinio y Pomponio.

Pomponio Mela (335-391 dC) fue el último geógrafo e historiador importante de la época. Tenía entrenamiento militar y experiencia. También fue el último entre los antiguos en reconocer el valor de la geografía en relación con la historia y la defensa. Hizo uso libre de Ptolomeo. Pero su intento es considerado como un compendio del trabajo de Ptolomeo.

El período desde el siglo III dC hasta el surgimiento del Islam fue influenciado por el cristianismo. La era cristiana estuvo marcada por la pérdida de conceptos científicos antiguos sobre el mundo, así como por su reemplazo por cosmogonías no críticas y no científicas basadas en gran parte en las Escrituras.

Como se indicó anteriormente, durante este período, los viajes y las exploraciones, debido a la inestabilidad política, fueron peligrosos. Los viajes misioneros son la única fuente de conocimiento para la cuenta regional de las diferentes naciones de ese período.

La mayoría de los conceptos clásicos correctos fueron olvidados y reaparecieron viejos errores sobre el mapa del mundo y las partes habitables del globo. Firmanus (260-340 dC), uno de los principales protagonistas del cristianismo, negó el concepto de una tierra esférica. La interpretación de la naturaleza del universo alcanzó su máxima expresión en la obra de Cosmas de Alejandría (600 dC). Su libro Christian Topography, escrito sobre el año 550 DC, refutó todos los puntos de vista del cristianismo anterior al cristianismo. Él trabajó en la tierra modelado en todos los aspectos sobre el "Tabernáculo de Moisés". Cosmas, que era un comerciante en la vida temprana, viajó bastante ampliamente.

Visitó Etiopía, Océano Índico, Socotra, Golfo Pérsico y Ceilán. La obra de Cosmas está, sin embargo, llena de absurdos. Sobre la forma de la tierra, dedujo que era plana, delimitada por todos lados por altos muros. Sobre estos fuertes y altos muros se "apoya el cielo semiesférico". Debido a estos conceptos erróneos, la topografía cristiana de Cosmas no pudo influir en escritores posteriores en el campo de la geografía.

Durante el período de la Europa cristiana, hubo un deterioro en el arte de hacer mapas. Las delineaciones bastante precisas de las costas más conocidas del período grecorromano se perdieron, y en su lugar los mapas se volvieron puramente elegantes. Este fue el período de los llamados mapas TO.

El mundo habitado estaba representado por una figura circular, rodeada por el océano. La figura estaba orientada hacia el este. En el medio de la zona terrestre había una disposición en forma de T de cuerpos de agua. El tallo de la 'T' representaba al mediterráneo. La parte superior de la 'T' representaba los mares Egeo y Negro por un lado, y el río Nilo y el Mar Rojo por el otro. Las tres divisiones, Europa, Asia y África, fueron aceptadas como estándar. El centro del mundo habitado, justo sobre el centro de la "T", era Jerusalén. En el Lejano Oriente, más allá del límite del mundo habitado, estaba el Paraíso. Además, en todos estos mapas se insertaron los lugares míticos, bestias y dragones, como el reino de los legendarios Gog y Magog, que eran amenazas no creyentes para el mundo cristiano. Este tipo de cartografía continuó en boga durante bastante tiempo.

En lo que respecta a la expansión del mundo habitable, se presentaron muchas ideas erróneas. Hubo vaguedad en la extensión este-oeste y norte-sur del mundo. Se ignoraron la esfericidad y las distancias casi correctas de lugares, latitudes y longitudes. Se postularon nuevas teorías y se plantearon sobre los débiles cimientos de textos bíblicos poco comprendidos, en los que no había nada definido sobre el tema.

Los monjes cristianos intentaron probar los conceptos de griegos y romanos como pseudocientíficos. Algunos de ellos como Lactantius Firmianus (260-340 dC) argumentaron que la tierra no era una esfera y que un cielo esférico no necesitaba una tierra esférica. Por lo tanto, la idea de la posibilidad de antípodas según él era completamente absurda. Totalmente dominados por el sobrenaturalismo cristiano, los creadores de mapas de la Edad Oscura no hicieron ningún intento serio de mostrar el mundo como realmente es. En su lugar, Firmainus siguió un patrón ideal en su propia mente, concentrándose en la expresión artística y simbólica.

Ya en el siglo IV, el gran padre de la iglesia, San Jerónimo, había cristianizado el mapa mundial de los romanos, quien hizo un mapa en el que exageraba la Tierra Santa más allá de todas las proporciones reales. En el siglo VIII, un monje español, llamado Beatus, preparó una interesante versión del antiguo mapa romano. Los escribas posteriores que lo copiaron prestaron un leve respeto a su contenido geográfico. Incluso la forma oval del mapa en sí estaba frecuentemente distorsionada, a veces en un rectángulo, a veces en un círculo.

El mapa del mundo típico de la Edad Oscura seguía siendo un disco, como lo había sido para los romanos. En su forma más extrema, se conoce como el 'T-in-O' (Orbis Terrarum), o el mapa de la 'rueda'. En esta esquematización, se mostró generalmente que Asia ocupaba la mitad superior de la 'O', con Europa y África que dividían más o menos igualmente la mitad inferior. Jerusalén se colocó generalmente en el centro siguiendo el texto bíblico (Figs. 2.6-2.7).

Sobre la Edad Oscura, el erudito alemán Schmid resume: “No se descubrieron nuevos países; el imperio se hizo más pequeño no más grande; Las relaciones comerciales, gracias a la guerra en el este, el sur y el norte, se fueron restringiendo cada vez más; además, ya no había ninguna cuestión de investigación en la industria y del espíritu de descubrimiento. Por lo tanto, los únicos libros que se juntaron fueron compilaciones de obras más antiguas ".