Explicaciones en geografía para explicar leyes generales y empíricas
Las explicaciones en geografía para explicar las leyes generales y empíricas son las siguientes: (i) Descripción cognitiva (ii) Análisis morfométrico (iii) Análisis de causa y efecto (iv) Análisis temporal (v) Análisis funcional y ecológico.
En geografía, donde se han intentado explicaciones, estas han tendido a ser de forma ad hoc y no científica.
Este punto ha sido examinado cuidadosamente por Harvey, quien ha ofrecido las siguientes explicaciones. Harvey reconoció seis formas de explicaciones científicas, que abarcan afirmaciones metodológicas y generalizaciones de estudios empíricos.
Las explicaciones en geografía presentadas por Harvey para explicar las leyes generales y empíricas son las siguientes:
(i) Descripción cognitiva:
En la descripción cognitiva se incluyen la recopilación, ordenación y clasificación de los datos. Ninguna teoría puede estar explícitamente involucrada en tales procedimientos, pero es importante tener en cuenta que una teoría de algún tipo está implícita. Por lo tanto, la clasificación implica algún tipo de nociones a priori sobre la estructura y estas nociones en realidad equivalen a una teoría primitiva. En las primeras etapas del desarrollo de una disciplina, tales supuestos teóricos pueden ser amorfos y mal definidos.
(ii) Análisis morfométrico:
El análisis morfométrico es un tipo de descripción cognitiva. Se trata de un lenguaje espacio-temporal en lugar de un lenguaje de propiedad. El análisis morfométrico proporciona un marco dentro del cual el geógrafo examina formas y formas en el espacio. El análisis morfométrico puede llevar a ciertos tipos de modelos predictivos y de simulación. En este análisis, el énfasis está en la medición, mientras que los estudios de morfología del paisaje generalmente toman la forma de descripción cognitiva. Las teorías de ubicación y los lugares centrales son los resultados de este tipo de análisis. Las predicciones geométricas de esta naturaleza han tenido una importancia creciente en la geografía.
(iii) Análisis de causa y efecto:
El análisis de causa y efecto se desarrolla a partir del supuesto de que las causas anteriores pueden explicar los fenómenos observados. Buscamos relaciones causales que son, en su forma más simple, del tipo "causa A conduce al efecto B". Esto implica que la causa B no puede conducir al resultado A. Las leyes causales pueden descubrirse mediante un método hipotético deductivo, o más simplemente, comparando datos de diferentes fenómenos en una región.
Al comparar un mapa, que muestra la región del suelo de tierra negra de la India (Maharashtra, Gujarat y Madhya Pradesh occidental), con un mapa que muestra la concentración de algodón y su patrón de rendimiento, podemos llegar al resultado de que existe una relación estrecha entre el negro Suelo de tierra y cantidad de producción de algodón. De este ejemplo, se puede inferir que la tierra negra (suelo) influye en el rendimiento del algodón; pero que un alto rendimiento de algodón hará que el suelo o una región negra no se pueda inferir. La relación causal no es un simple dispositivo; exige regresión múltiple o análisis factorial.
(iv) Análisis temporal:
El análisis temporal también puede denominarse análisis histórico. Este análisis es un tipo de análisis de causa y efecto, que se establece durante un largo período de tiempo. El supuesto es que un conjunto particular de circunstancias se puede explicar al examinar el origen y el desarrollo posterior de los fenómenos por el funcionamiento de las leyes de proceso. En palabras de Darby, “los fundamentos del estudio geográfico se encuentran en la geomorfología y la geografía histórica”, ambos dominados por modos de explicación temporales.
El análisis temporal ayuda a comprender la distribución espacial de muchos de los fenómenos, pero no puede tomarse como el único enfoque de las explicaciones geográficas. La historia se puede ver como una serie causal que comenzó en el 'amanecer de la historia' vagamente definido y termina hoy. En la práctica, nunca será posible comprender una serie causal tan completa; El análisis, por lo tanto, debe restringirse a un determinado período de tiempo.
(v) Análisis funcional y ecológico:
El análisis de causa y efecto fue rechazado por los positivistas para evitar las trampas metafísicas y normativas. Para contrarrestar la relación causa-efecto se desarrolló el análisis funcional. El análisis funcional intenta analizar los fenómenos en términos del rol que desempeñan dentro de una organización en particular. Las ciudades pueden analizarse en términos de la función que desempeñan dentro de una economía (por lo tanto, se desarrolla una clasificación funcional de las ciudades), los ríos se pueden analizar en términos de su papel en la denudación, etc. El pensamiento ecológico y funcional ha sido importante en geografía. En la actualidad, hay numerosos geógrafos que consideran que los conceptos ecológicos proporcionan una base importante para la explicación geográfica.
