Clasificación de las fuentes naturales de contaminación radiactiva
Este artículo arroja luz sobre las dos fuentes naturales de contaminación radiactiva. Las fuentes son: (i) Radiaciones extraterrestres o Radiaciones solares, y (ii) Radiación terrestre o ambiental.
(i) Radiaciones extraterrestres o solares:
Las radiaciones naturales extraterrestres provienen del espacio exterior y, por lo tanto, se denominan rayos cósmicos o radiación solar. La tierra recibe radiaciones de onda corta del sol; una parte de la cual se refleja mientras que el resto es absorbido por la atmósfera, los océanos, el hielo, la tierra y los seres vivos. A largo plazo, la energía absorbida por la radiación solar se equilibra por la radiación saliente de la tierra y la atmósfera.
La exposición externa del hombre debido a la radiación solar o el componente de los rayos cósmicos varía a diferentes altitudes y latitudes del globo. A medida que aumenta con una mayor altitud sobre el nivel del mar, es probable que las personas que viven en elevaciones más altas estén expuestas a más radiaciones solares. En India, la dosis de radiación solar en más de 200 estaciones de diferentes partes del país indica una exposición externa promedio de .690 ± 200 µ Sv./year.
(ii) Radiación terrestre o ambiental:
La radiación natural terrestre o ambiental se origina a partir de las sustancias radiactivas en la atmósfera terrestre.
Estos se clasifican ampliamente como radiaciones externas e internas:
Radiaciones externas:
Las radiaciones externas se originan de los radionucleidos presentes en la corteza terrestre. Estas radiaciones irradian el cuerpo humano desde el exterior. Los radioisótopos de los radioelementos naturales liberan enormes radiaciones en forma de partículas alfa, beta y gamma. Además de estos; El aire, el suelo, las rocas y los cuerpos de agua también emiten radiaciones adicionales en el medio ambiente. En la litosfera se encuentran principalmente radio, torio, uranio e isótopos de potasio (K-40) y carbono (C-14).
Las radiaciones también se emiten desde la atmósfera. Comúnmente, estas radiaciones contienen gases como el torón y el radón, pero sus dosis en el aire son muy bajas, es decir, aproximadamente 2m rad / año. Estas radiaciones se mezclan e interactúan con las partículas naturales presentes en el aire y aumentan la contaminación por radiación en el agua de mar. En general, los sedimentos marinos tienen mayor concentración de radionúclidos. Sr-90 es un radioisótopo de depósitos de estroncio en huesos de animales marinos.
En algunos organismos planctónicos como Protozoa y Acantharia Sr-90 pueden depositarse en sus tejidos corporales. Algunos compuestos radioactivos o radionúclidos, como el radón y el radio -226, se encuentran a menudo en las aguas subterráneas, ya que están presentes de forma natural en el medio ambiente, mientras que otros, como el estroncio-90 y el tritio, son contaminantes de las aguas superficiales resultantes de las consecuencias atmosféricas de las pruebas de armas nucleares (Eisenbud, 1987).
El radionúclido más importante presente en el agua potable es el gas de radón disuelto. Es un gas inodoro, incoloro e insípido que se produce naturalmente en el agua subterránea. Este gas radón entra en el agua y es consumido por organismos acuáticos y llega a los seres humanos a través de la cadena alimentaria. Se asocia con cáncer de pulmón (Boyle, M., 1988).
Radiaciones internas:
Los seres vivos también están expuestos a radiaciones internas, ya que los materiales radiactivos también están presentes en los tejidos de nuestro cuerpo. Las rutas más frecuentes para la entrada de materiales radiactivos son a través de inhalación o heridas abiertas. Dentro de nuestro cuerpo las radiaciones generalmente se originan durante la descomposición del potasio. Además de esto, los elementos radiactivos como uranio, torio, estroncio y carbono (C-14) también se encuentran en cantidades diminutas en nuestro cuerpo. En el hombre, la dosis de radiación interna varía de 25 a 75 m rads / año.
Algunos radionúclidos metabólicamente importantes que liberan radiaciones en nuestro cuerpo incluyen calcio (Ca), cobalto (Co), yodo (I), fósforo (P), carbono (C), hierro (Fe), manganeso (Mn), hidrógeno ( 1 H 1). ) etc. Todos estos radionúclidos son la parte esencial de nuestro cuerpo y no son dañinos sino beneficiosos en dosis normales.
Después de todo, nos originamos y evolucionamos en el mundo de la radiación natural de bajo nivel. De hecho, todo nuestro ecosistema contiene niveles bajos de radiación natural y no podemos escapar de ellos en ningún lugar del mundo. Nuestra exposición anual promedio a la contaminación por radiación se muestra en la tabla (1) que se muestra a continuación.
