Bharatavarsha y su característica geográfica
El concepto de Bharatavarsha es antiguo. No solo se asocia con el nombre del suelo, sino que también se mezcla con la cultura, la geografía y la historia de la región. Este subcontinente llamado India, que se extiende desde los Himalayas hasta el Cabo Comorin y desde la Bahía de Bengala hasta el Mar Arábigo, se conoce como Bharatavarsha o la Tierra de Bharata. Con la forma de una península de tres esquinas, el subcontinente está limitado en el norte por los altos Himalayas que recorren una longitud de 2414 km. Los lados este, oeste y sur están flanqueados por mares abiertos.
Este vasto parche de territorio con un área de 32, 87, 782 km2, 3, 119 kms de largo y 2, 977 kms de ancho, se llama Bharatavarsha después del nombre de rey Bharata. Era el hijo del rey Dushyanta y Shakuntala de la tradición hindú puránica. Fue el primer rey de la tierra como se muestra en la literatura puránica. Bharatavarsha o la Tierra de Bharata, el antiguo nombre de la India, también se mencionó en el Preámbulo de la Constitución de la India. Algunos historiadores opinan que el nombre se deriva de la tribu Bharata de personas que habitaron la tierra durante los tiempos prehistóricos. Pero este punto de vista apenas encuentra apoyo.
De la literatura puránica es más evidente que la masa terrestre llamada Bharatavarsha formaba parte de una unidad más grande llamada Jambudvipa, que se consideraba la más interna de los siete continentes isleños concéntricos. Por lo tanto, según la antigua versión india, este mundo consistía en siete continentes insulares, de los cuales Jambudvipa era el núcleo y se suponía que era el más importante.
Las primeras evidencias budistas señalan que Jambudvipa era un nombre territorial que en realidad se usó a partir del siglo III a. El nombre era aplicable a una gran parte de Asia fuera de China. Hoy, por supuesto, el nombre se ha quedado obsoleto y solo lo encontramos en libros, escrituras, rituales, costumbres y tradiciones puras.
El nombre actual de nuestro país, tal como lo conoce el resto del mundo, es India o Hindustan. El origen de estos dos nombres se remonta a los primeros invasores del país. Eran principalmente los persas y los griegos. Moviéndose a través de la región de Asia central, los persas avanzaron hacia la India. Cuando llegaron a la orilla del poderoso río Sindhu en la esquina noroeste de la India, lo llamaron con el nombre de "hindú", con el acento persa "Hola" en lugar de "Si". Así que el río Sindhu tomó el nombre persa hindú y los habitantes comenzaron a llamarse hindúes.
Los griegos fueron los siguientes en aparecer en el suelo indio. Estos antiguos griegos solían llamar a Sindhu como Indo. Así, el río Sindhu en el transcurso del tiempo se volvió familiar como Ind o Hind. Los árabes llegaron a la India en el siglo VIII d. C. La tierra de 'Ind' o 'Hind' fue llamada Hindustan por los árabes.
Entre todos los invasores y gobernantes extranjeros, los últimos fueron los británicos. El Ind o Hind de los persas y griegos fue nombrado como la India por los británicos. Dieron un uso más amplio al nombre de nuestro país, India y su gente llegó a ser conocida como indios en todo el mundo.
India tiene la forma de una península que tiene la forma de un cuadrilátero irregular. Es un vasto subcontinente que tiene una quinta parte de la población mundial. India es el único país del mundo después del cual se ha nombrado un océano.
En 1947, con el logro de la independencia, la India perdió dos de sus miembros importantes en forma de Pakistán y Pakistán Oriental. En 1971, el este de Pakistán se convirtió en un país independiente y llevaba el nombre de Bangladesh. Aparte de estos dos, en la región del Himalaya hay otros dos pequeños países independientes, a saber, Nepal y Bután.
Hace mucho tiempo, todas estas cinco unidades habían formado una unidad llamada Bharatavarsha. En la actualidad, solo la unidad india de Bharatavarsha es conocida en el mundo con el nombre de India o Bharat.
Características geográficas:
El nombre de Bharatavarsha no es meramente una expresión territorial. También tiene su significado geográfico. Es un hecho bien conocido que la historia y la cultura de un país están influenciadas en gran medida por sus características geográficas. India tampoco es una excepción a esta regla. Por lo tanto, es necesario que un estudiante de cultura india conozca el significado histórico y cultural de algunas de sus características geográficas. La inmensidad de un país tiene sus propias características naturales como diversas características físicas y diferentes condiciones climáticas.
Estas características tienen sus influencias naturales. Hay montañas inaccesibles, llanuras aluviales bajas, tierras altas de tablas, bosques silvestres, valles aislados y desiertos tropicales. India también tiene algunas de las planicies más cálidas y las mejores estaciones de montaña.
La antigua literatura india sánscrita y pali divide el país en cinco zonas:
1. El Norte (Udichya)
2. El Centro (Madhya o Majjhimadesa)
3. El Oriente (Prachya)
4. El Oeste (Pratichya)
5. El Sur (Dakshinapatha)
Esta división está más o menos en consonancia con el diseño físico del país. Comprende los valles de los ríos en el noroeste, el área regada por el Ganga y el Yamuna y sus afluentes, el este con Brahmaputra, Meghna y Mahanadi, los ríos Mahi y Narmada en la India occidental, la tierra de la mesa de Deccan y finalmente el extremo sur comprende áreas de Godavari, Krishna y Cauvery entre los Ghats del Este y del Oeste. Pero estas referencias físicas en la literatura antigua fueron reemplazadas por un enfoque más sistemático de las divisiones geográficas de la India en períodos posteriores. Principalmente la India se divide en cuatro unidades geográficas principales.
Son:
1. La gran cordillera del Himalaya.
2. Los llanos brahmaputra indo-gangéticos.
3. La meseta central y deccanica.
4. Las regiones costeras.
La Gran Cordillera del Himalaya:
Al norte del subcontinente indio tenemos la gran cordillera del Himalaya, que se erige como un centinela para la seguridad de la tierra. Desde tiempos inmemoriales, esta larga muralla montañosa ha estado controlando la entrada de invasores extranjeros y vientos fríos de Siberia para ingresar al continente.
La cadena montañosa en forma de media luna que va desde Afganistán en el norte hasta Assam en el este tiene una longitud de casi 2560 km, con un ancho promedio de 240 a 320 km. No solo incluye los territorios de tierras altas de Cachemira, Uttaranchal, Himachal Pradesh, Nepal, Sikkim y Bután, sino que también contiene hasta 114 picos que van desde alturas de 20, 000 a 24, 000 pies. Los picos importantes del rango son el Monte Everest, Kanchanjangha, Nanga Parvat, Nanda Devi, etc.
Además de montañas y picos, el Himalaya es el lugar de nacimiento de tres líneas de vida de la India en forma de tres ríos. Todos ellos han comenzado desde varios puntos del rango y fluyen en diferentes direcciones.
Son:
1. Indus en el oeste.
2. Ganges en el centro.
3. Brahmaputra en el este.
Estos ríos con sus afluentes y ramas han mantenido viva y colorida nuestra civilización. La navegabilidad de los ríos a lo largo del año ha hecho que la vida sea fácil y abundante en medio de todas las adversidades. El río Indus, de 2880 km de longitud, con sus cinco afluentes Sutlej (Satadru), Chenab (Asikhi), Ravi (Parushi), Beas (Vipasa) y Jhelum (Bitasta) han convertido al noroeste de India y Pakistán en un cinturón fértil en lugar de un Desierto como en el cercano Rajasthan. El primer río Sutlej o Satadru mencionado fue una vez un afluente del río perdido Saraswati y más tarde cambió su curso.
La longitud del Ganga es de 2480 kms. Después de recorrer 288 kms en zonas montañosas, se encuentra con la tierra llana de Haridwar. Los afluentes del Himalaya como Yamuna, Gogra, Kosi, Gandak, Chambal y Sone se han unido a él en su camino hacia la Bahía de Bengala. Estos ríos han hecho que las áreas contiguas sean muy fértiles y densamente pobladas.
Del mismo modo, el poderoso río Brahmaputra también ha jugado un gran papel en la vida y la cultura del noreste de la India, especialmente en Assam. Los vientos monzónicos que se elevan desde el Océano Índico y avanzan hacia el noreste están controlados por la cordillera oriental del Himalaya. De este modo tenemos suficiente lluvia en el norte de la India. Por lo tanto, no se puede negar que la fertilidad de la llanura norte se debe principalmente al impacto de la cordillera del Himalaya en las lluvias monzónicas.
La montaña del Himalaya es igualmente famosa por su importancia religiosa. Se cree que es la morada de dioses hindúes, diosas, santos y sabios. Alberga el famoso lago Manas Sarovar, un lugar de peregrinación hindú. Parvati, esposa de Lord Shiva, era la hija de Himalaya y la montaña misma formaba parte de la morada de Shiva. Además, la divinidad ha sido unida a Himalaya por los panteones religiosos de la India. No solo es conocido como el 'Rey de todas las montañas', sino que también es famoso por las estaciones de montaña populares como Kulu, Manali, Shimla, Darjeeling, etc.
El rango exterior de la montaña que toca la llanura del norte se llama Shivaliks. En el oeste de los Himalayas se encuentran las montañas Hindu Kush, que forman el límite natural occidental del subcontinente indio desde los Pamir. Las montañas de Safed, Koh, Sulaiman y Kirthar separan a Irán de la India.
Pero los grandes tramos de tierra al oeste de esta línea son los modernos Afganistán y Baluchistán, como los del sur y el este del Hindu Kush, que fueron para largas partes de la India tanto política como culturalmente. En el lado este están las colinas Patkoi, las colinas Naga, la meseta de Manipur, que incluyen las colinas Khasi, Garo y Jaintia. Las colinas Lushai y Chin se encuentran al sur de Manipur.
Así, los Himalayas forman una fuerte barrera contra los iones extranjeros del norte. Las montañas escarpadas, los densos bosques y el clima han hecho que sea un muro fuerte muy difícil. Pero hay algunas aberturas en el lado noroeste de este muro. Esto se debe a su baja elevación y ausencia de bosques.
Una y otra vez, invasores extranjeros han ingresado a la India a través de estas aperturas o pases llamados Pases Khyber, Gomal, Bolan, Kuchi y Corán. Actúan como puertas de entrada regulares a la India. Excepto los europeos en los tiempos modernos, todos los demás invasores extranjeros de los períodos antiguos y medievales como los persas, griegos, kushanas, sakas, pallavas, turcos, tártaros, mongoles, etc. han entrado en la India a través de estos pasos.
Además, la interacción con Asia central, occidental y septentrional se ha mantenido a través de estos pases desde el antiguo período. Se sabe que hubo una relación más o menos constante entre África Oriental, Arabia y Asia Central con la migración de rebaños de mamíferos. Las rutas que conectan Nepal y el Tíbet también han sido utilizadas por los comerciantes. Así, la frontera natural del norte le ha dado a la India seguridad, aunque no inmunidad total. En resumen, protegida por las vastas cordilleras del Himalaya, la India ha desarrollado sus propias características distintivas, pero nunca ha estado totalmente aislada del resto del mundo.
La Gran Llanura del Norte o Indo-Gangetic Brahmaputra Llanura:
Al sur de los Himalayas se encuentra la gran llanura de la India. Tiene más de 3200 km de longitud y su ancho varía de 240 a 320 km. Incluye los valles del Indo y sus afluentes, los desiertos arenosos de Sindh y Rajasthan, las fértiles regiones regadas por Ganga, Yamuna y Brahmaputra. Toda la región está formada por los residuos sólidos del Himalaya traídos por cientos de corrientes descendentes. El aluvión así formado ha hecho que las llanuras sean muy fértiles.
Junto a los Himalayas, las llanuras Brahmaputra Indo-Gangetic ocupan un lugar destacado en las páginas de la historia como la sede de muchos imperios. Una parte de la cultura Harappa y la civilización védica florecieron en esta región. La región era mejor conocida como Aryabrata por los arios védicos como el asiento principal de su civilización. También en esta región florecieron las dos religiones de la India: el budismo y el jainismo. Es el área más poblada del país que incluye Punjab, Haryana, UP, Bihar, Bengal y Assam. Los ríos alimentados por la nieve y el suelo fértil han sostenido la creciente población de la zona.
Desde el punto de vista religioso, la llanura tiene su propio encanto. Lugares hindúes religiosos y sagrados como Haridwar, Varanasi, Mathura, Allahabad, Kurukshetra y lugares budistas como Sarnath, Gaya, Lumbini, Kausambi, Kusinagar se encuentran aquí. Incluso los sabios védicos habían compuesto himnos en la gloria de esta región. Muchos cultos y credos del hinduismo, junto con muchos santos, sabios, profetas y líderes religiosos, han nacido en esta región y han encendido la lámpara espiritual del país desde hace mucho tiempo.
Esta región ha visto el surgimiento y la caída de varios imperios y emperadores, reyes y reinos. Los antiguos reinos de Nanda, Maurya, Sunga y Gupta florecieron aquí. Sus prominentes gobernantes como Chandragupta Maurya, Ashoka, Samudrpgupta, Chandragupta Vikramaditya habían provocado la unificación política de la tierra. Al ser la sede política del país, también había sido atacada con frecuencia por invasores extranjeros como los persas y los griegos. Algunos emperadores extranjeros habían establecido amistad con sus homólogos indios enviando a sus embajadores con ricos regalos.
La abundante disponibilidad de agua en estos ríos y el buen monzón en la región tuvieron su rico impacto en la economía del país. Las ciudades y pueblos prósperos crecieron junto con muchos templos importantes que fueron visitados por un gran número de peregrinos. Estos famosos templos tenían riquezas y riquezas indecibles y, por lo tanto, los invasores habían saqueado la tierra varias veces.
Con menos mano de obra, más producción, mucho ocio y un estilo de vida fácil, los habitantes de la región también se dedicaron a actividades intelectuales. La primera explosión intelectual había ocurrido durante el tiempo de la civilización védica con la escritura de los Vedas y los Upanishads. En el transcurso del tiempo se escribieron epopeyas como el Ramayana, Mahabharat, Puranas, filosofía, ética y literatura. Luminarias como Kalidas, Bhasa, Bharavi, Aryabhatta y eruditos budistas como Ashwaghosha, Nagarjuna, Basubandhu, Dinnag, Asang y otros hicieron grandes contribuciones al arte y la literatura.
Los templos de Deogarh, Bhitargaon, Khajuraho y Mount Abu son creaciones arquitectónicas brillantes de esta región. El arte de hacer ídolos de dioses, diosas, Buda y Bodhisattvas alcanzó el clímax de la gloria en este cinturón.
La montaña Vindhya, con sus bosques impenetrables de Dandakaranya y Mahakantara, forma el límite sur de esta llanura brahmaputra indo-gangética. Esta área también se llama el corazón de la India porque contribuyó enormemente al florecimiento de la civilización y la cultura indias. La historia ha sido hecha y deshecha por la gente de esta región varias veces.
El Deccan y la meseta central:
Al sur de la llanura de Gangetic a lo largo de la cordillera de Vindhya nos encontramos con una vasta extensión de territorio. Se llama la meseta de Deccan o la India peninsular. La forma de la región es como un triángulo. Esta tierra de mesa triangular se eleva abruptamente en las laderas del oeste hacia el este.
Para nuestra conveniencia, podemos estudiar la India peninsular en dos divisiones distintas:
1. meseta de la India central
2. La meseta de Deccan
Las cadenas montañosas de Vindhya y Satpura corren paralelas entre sí de este a oeste. Entre estas dos cadenas montañosas fluye el río Narmada hacia el mar Arábigo. El otro río que fluye hacia el oeste es Tapti, un poco al sur de Satpura. Otros ríos como Godavari, Krishna, Cauvery y Tungabhadra corren de oeste a este y caen en la Bahía de Bengala.
Esto muestra la inclinación de la meseta hacia el este. La presencia de tantos ríos hace que la meseta sea bastante fértil y adecuada para vivir. Además, la gran geografía de la región había influido en gran medida en el curso de su historia. La parte norte de la meseta separada por los rangos de Satpura se conoce como la meseta de la India central, mientras que la parte sur se llama la meseta de Deccan.
1. meseta india central:
La Meseta de la India Central se extiende desde Gujarat en el oeste hasta Chhotanagpur en el este. El gran desierto de Thar se encuentra al norte de la cordillera Aravalli. Al sur de ella se encuentran los Vindhyas que se elevan abruptamente desde el lado de Narmada y tienen una formación descuidada en el norte. Como resultado, todos los ríos de este lado fluyen hacia el norte o noreste para unirse a Yamuna y Ganga.
El lado oriental de Vindhyas se conoce como rango Kaimpur. Se extiende casi hasta el sur de Benares y corre paralela a la Ganga hasta las colinas Rajmahal. Entre Ganga y Rajmahal hay un pasaje estrecho desde Chunar en Uttar Pradesh en el oeste hasta Teliagarlii en el este. Este es el único camino alto que conecta el oeste y el este de la India. Desde el punto de vista militar, su importancia estratégica está demostrada por la presencia de las fortalezas de las colinas de Rohtas y Chunar en el este y Kalijar y Gwalior en el oeste.
En el lado norte de la meseta se encuentran las ricas tierras bajas de Gujarat con varias colinas bajas y regadas por varios ríos como Mahi y Sabarmati y los cursos inferiores de Narmada y Tapti. La península de Kathiawar y Rann de Kutch son pantanosos y secos durante la temporada de calor.
2. La meseta de Deccan:
Como se mencionó anteriormente, la superficie de la meseta de Deccan desciende de oeste a este. En el lado occidental se encuentra una gama de altos acantilados que van de sur a norte, dejando una estrecha franja de llanura entre este y el mar. Se llama los Ghats occidentales que se elevan hasta 3000 pies. La meseta es más alta en el sur, aproximadamente 2000 pies en la región de Mysore y aproximadamente la mitad de eso en Hyderabad. Los Ghats orientales que consisten en grupos de colinas bajas están marcados por varios huecos a través de los cuales muchos ríos peninsulares se unen a la Bahía de Bengala. Las colinas se extienden hacia el sur, retrocediendo gradualmente del mar y giran hacia el oeste para unirse a los Ghats occidentales en Nilgiri. La llanura entre los Ghats orientales y el mar es más ancha que la de los Ghats occidentales.
Esta parte del subcontinente indio parece ser la más antigua. Sus colinas, montañas, densos bosques y precipitados litorales brindaron seguridad natural a las personas contra la invasión del Norte. Los habitantes eran valientes y expertos en la guerra de guerrillas, lo que les ayudó a tomar las armas contra los invasores para luchar por la libertad y la integridad territorial. Así, la región mantuvo su identidad cultural a través de los siglos.
La meseta de Deccan también se conoce como Dakshinapatha y sus residentes se llaman Dravidians. Como unidad homogénea, aislada del resto de la India, disfrutó de siglos de paz y prosperidad. Las dinastías de Cholas, Chalukyas y Hoyasalas florecieron aquí durante períodos bastante largos. La literatura de Sangam del sur ha enriquecido la tradición literaria de la región con su impacto en el escenario nacional. Incluso durante el gobierno musulmán en India, Deccan se mantuvo a salvo de la invasión y ocupación musulmana del Norte durante siglos.
La paz y la abundancia de la meseta de Deccan animaron tanto el comercio interior como el marítimo. Los barcos indios navegaron desde los puertos del sur a Arabia, Egipto, el archipiélago malayo, China, Roma y otros países europeos. La geografía física había brindado protección natural al sur de la India, por lo que permaneció aislada del resto del país. Como resultado, una cultura e historia típicas del sur surgieron en el transcurso del tiempo. El genio político y las contribuciones culturales de los dravidianos encontraron un verdadero hogar en el extremo sur.
Incluso en tiempos de dificultades y dificultades, la cultura del Norte encontró un refugio seguro en el Sur. Cuando la religión, la cultura y las bellas artes hindúes alcanzaron su punto más bajo en el norte durante la supremacía musulmana, florecieron exuberantemente en Deccan. Por lo tanto, el Sur ha desempeñado un papel vital en la preservación de la originalidad y el sabor indígena de la India.
Las regiones costeras:
La última división física del país incluye la llanura costera. La costa del mar del este y la costa del mar del oeste representan un área geográfica totalmente diferente debido a su paisaje, flora y fauna.
Las fértiles planicies costeras son importantes porque brindan suficientes oportunidades para las actividades marítimas. La llanura costera occidental se extiende desde el Golfo de Cambay en el norte hasta Kerala en el sur. La parte norte de la costa se llama Konkan, mientras que la parte sur se conoce como Costa Malabar.
La precipitación en esta región es muy alta. No hay ríos grandes, pero los ríos más pequeños facilitan la comunicación y el riego. Hay varios puertos naturales en ambas regiones, Konkan y Malabar, que fomentaron las relaciones comerciales con el mundo exterior. Es en esta región que los grandes reinos y civilizaciones florecieron desde edades tempranas. Desde los primeros días, los puertos de la costa occidental, desde Bhrigukchcha o desde Broach hasta Cranganore, formaron la principal salida del comercio indio con Occidente y Oriente Medio.
Por otro lado, la costa este o la costa de Coromandel tiene puertos menos naturales. Sin embargo, los puertos de la costa oriental intercambiaron y mantuvieron contactos comerciales con los países del sudeste asiático de Java, Sumatra, Myanmar, Siam e Indochina.
En general, al estar cerca del mar, las áreas han apoyado el crecimiento de puertos y ciudades portuarias como Mumbai, Goa, Cochin, Vishakhapatnam, Paradeep y Kolkata en los tiempos modernos. Son los centros de comercio y comercio que tienen un impacto notable en la economía del país. Como centros de comercio, industria y educación, estas ciudades han servido a la línea vital del crecimiento socioeconómico de la India.
El extremo sur de la península se conoce como Cabo Comorín o Kanya Kumari. A su sureste se encuentra la isla de Sri Lanka. Aunque no es parte de la India continental, se ha asociado estrechamente con la India desde el punto de vista cultural. La literatura y los epígrafes de la India aún muestran el testimonio del contacto sociocultural entre los dos países.
En resumen, las regiones costeras habían dado forma a la prosperidad económica de la tierra debido a las instalaciones comerciales con lugares lejanos y, en los tiempos modernos, a la historia política del país tras la llegada de los europeos.
Las cuatro divisiones geográficas anteriores del subcontinente han influido en la vida sociocultural de los indios de diversas maneras. Las barreras naturales de las colinas, montañas, ríos, etc. han inducido un sentido de pertenencia y orgullo entre los indios por su patria.
Protegida y alimentada por su entorno geográfico, la India posee la orgullosa posesión de una tradición ininterrumpida, así como de la historia. Esta cultura se ha mantenido firme contra las repetidas invasiones extranjeras durante miles de años. AL Basham ha señalado con razón,
“… En ninguna otra parte del mundo antiguo las relaciones entre el hombre y el hombre, el hombre y el estado son tan justas y humanas. En ninguna otra civilización temprana los esclavos eran tan pocos en número y en ningún otro libro de leyes sus derechos están tan bien protegidos como en el Arthashaslitra. "India era una tierra alegre cuyas personas, cada una encontrando un nicho en un sistema social complejo y en evolución lenta, alcanzaron un nivel más alto de bondad y amabilidad en sus relaciones mutuas que cualquier otra nación de la antigüedad".
