¿Cuáles son las enfermedades causadas por gusanos parasitarios?

Muchos tipos de gusanos infectan a los seres humanos (y animales). Algunas de estas enfermedades son consideradas aquí.

La dracunculosis o la enfermedad del gusano de Guinea (GW) ha sido un problema importante en África Occidental, India y Pakistán.

Cortesía de imagen: upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bf/Hookworms.JPG/1024px-Hookworms.JPG

La infección por el gusano de Guinea (Dracunculu medinenis) se contrae al tomar agua infestada con cíclopes, un diminuto depredador de crustáceos que forma parte del plancton de las aguas continentales. El cíclope traga larvas liberadas en el agua por el gusano de Guinea femenino. Después de dos semanas, las larvas se vuelven infecciosas. Cuando los humanos beben el agua, los jugos gástricos disuelven los cíclopes, liberando las larvas, que luego crecen y se aparean dentro del cuerpo humano.

Un año después de que una persona haya tragado el cíclope, los gusanos hembra maduros (de aproximadamente 1 m de largo) se abren paso a través de los tejidos blandos del cuerpo y se asientan debajo de la piel, causando un dolor intenso y ampollas en la piel antes de finalmente romper la superficie. Usualmente en el tobillo o pie, para liberar larvas.

Las ampollas en la piel a menudo se rompen cuando el pie se sumerge en agua y, al hacerlo, los gusanos emergentes liberan gradualmente cientos de miles de larvas. Luego nadan para ser tragados por los cíclopes, renovando el ciclo de transmisión.

No hay tratamiento farmacológico para la enfermedad. Los gusanos de hasta un metro de largo pueden ser extraídos. Pero la curación de las heridas que causan no ofrece inmunidad contra una infección adicional. A pesar de estos problemas, la enfermedad se ha superado debido a los programas exitosos de educación en salud pública, que incluyen consejos básicos sobre la filtración de agua potable. Se han proporcionado suministros de agua por tuberías y pozos revestidos de concreto, así como insecticidas para tratar los suministros de agua y filtros de tela de nylon especialmente diseñados para las familias.

La tenia infecta el intestino delgado. Se reproduce en el intestino humano, los huevos se eliminan en las heces y luego son tragados por animales (especialmente cerdos) que comen material contaminado. En el animal, los huevos eclosionan en larvas que penetran en el músculo, formando quistes, y los humanos se infectan a su vez al comer su carne.

Así, Taeniasolium se introduce en la carne de los cerdos, que, si se cocina de manera imperfecta, causa la infestación del intestino en el hombre. Puede alcanzar una longitud de unos 3 m. La taenia saginata, que alcanza una longitud de aproximadamente 6 m, se disemina en la carne de vacuno cocida de manera imperfecta, y en los países bálticos, Dibothrioocphalus latus se introduce en el intestino humano a partir de caviare o pescado poco cocinado. Alcanza la asombrosa longitud de 9 m.

Las tenias grandes, Taeniasolium y saginala producen síntomas variables o ninguno en absoluto. Por lo general, no se descubren hasta que se excretan algunos segmentos del gusano, pero puede haber indigestión leve, hambre excesiva y, en ocasiones, anemia. Es necesario asegurarse de que se retira la cabeza del gusano; De lo contrario seguirá creciendo. Las tenias pueden ser eliminadas con medicamentos antihelmínticos.

El gusano redondo (Ascariasis) es causado por Ascaris lumbricoides e infesta el intestino delgado que los huevos alcanzan desde los dedos contaminados de otra persona que manipula alimentos o desde el consumo de vegetales crudos que contienen sus quistes.

No dan síntomas, y solo se notan cuando se descargan en las heces o se vomitan ocasionalmente. Si las larvas alcanzan los pulmones, puede producirse una neumonía que puede causar deficiencias de proteínas y de vitamina A, lo que da como resultado una desnutrición proteico-calórica y la ceguera nocturna. La piperazina es un tratamiento eficaz.

Los gusanos de hilo son como pequeñas piezas de hilo blanco de 0.5-1 cm de largo. Son muy comunes en los niños y viven principalmente en el ciego, es decir, la parte del intestino grueso cerca del apéndice. Los machos, que son los más pequeños, permanecen allí, pero las hembras pasan hacia el recto por la noche y ponen sus huevos en el área alrededor del ano. La infección se debe a manos contaminadas que manipulan alimentos, especialmente alimentos crudos, y agua.

Los gusanos de hilo no son graves y causan pocos síntomas aparte de la picazón alrededor del ano y entre las piernas, pero los niños muy infectados pueden mostrar síntomas de anemia. Los gusanos de hilo se pueden eliminar con medicamentos como mebendazale, piperazine o pirantel, pero todos los miembros de la familia deben ser tratados.

Enterobiasis (Gusano) Causada por enterobius vermicularis, que infesta el ciego y el apéndice vermiforme. Se propaga inyectando los huevos del parásito en alimentos o bebidas contaminados. Los resultados en la inflamación del apéndice vermiforme, las condiciones eccematosas alrededor del ano y los problemas de orinarse en la cama.

La anquilostomiasis o la anquilostomiasis se encuentra en muchas partes del mundo, especialmente en los mineros que trabajan descalzos en el suelo húmedo. El pequeño gusano ingresa al cuerpo generalmente a través de los pies, atraviesa el torrente sanguíneo hacia los pulmones, se introduce en uno de los bronquios, sube la tráquea y baja por el esófago hasta el estómago para terminar en el duodeno. Causa dermatitis por anemia, úlcera duodenal, edema de tobillo y pies. Muchos medicamentos antihelmínticos están disponibles para eliminar las anquilostomas.

Filiarisis y elefantiasis algunos tipos de gusanos parásitos son transmitidos por insectos. Así, en Filiarisis, los mosquitos inyectan por sus picaduras las formas infantiles de un pequeño gusano que entra en los canales linfáticos; allí, el bloqueo que causan conduce a la hinchazón de las piernas y la parte inferior del cuerpo, conocida como elefantiasis.

Se puede tratar con fármacos antihelmínticos. Una vieja idea de Frank Hawking, un parasitólogo británico, de mezclar sal con citrato de dietil carbamazina (DEC) ha dado como resultado un importante tratamiento masivo de esta enfermedad. DEC no tiene efectos secundarios dañinos, y es barato y efectivo en pequeñas dosis. Se corta la cadena de transmisión de la enfermedad.

Bilharzias (esquistosomiasis) Existen dos tipos principales, uno que infecta la vejiga (Schistomomum haematobium) y el otro que infecta el recto (Schistomomum mansomi). La historia de la vida del parásito comienza cuando una persona se baña en el agua infectada, y las pequeñas formas de natación conocidas como cercarias se perforan y penetran en su piel, o pueden ingresar al cuerpo a través del agua potable infectada.

Desde la piel, pasan a la vena porta debajo del hígado, permanecen allí seis semanas hasta que se hacen adultos y luego nadan contra la corriente sanguínea hasta la pelvis, donde la hembra deposita los huevos que tienen una espina dorsal. Los huevos penetran en la vejiga o el recto, dependiendo del tipo de casualidad, y se eliminan en las heces u orina.

La infección produce una temperatura elevada, dermatitis en el sitio de entrada de cercarias y, en el tipo urinario, sangre en la orina; en el tipo intestinal, la sangre se encuentra en las heces, y hay síntomas que se asemejan a la disentería. El tratamiento en ambos casos es con tartrato de antimonio.