Ecosistema del desierto: tipos, características, estructura y función del ecosistema del desierto
Ecosistema del desierto: tipos, características, estructura y función del ecosistema del desierto
Tipos y rasgos característicos:
Uno puede encontrar al menos un desierto en todos los continentes, excepto Europa y la Antártida. Cada desierto es diferente de alguna manera, pero todos tienen una cosa en común. Para que un área de tierra se considere un desierto, debe recibir menos de 10 pulgadas de agua al año.
¿Cómo es que los desiertos obtienen tan poca agua? Las nubes son escasas en estas regiones, y todos sabemos que sin nubes, no puede haber lluvia, nieve ni ninguna otra precipitación. Pero las nubes también tienen otro propósito: bloquean algo del sol. El desierto se calienta mucho durante el día porque el Sol cae sobre la arena. Por la noche, el desierto se pone muy frío, porque no hay nubes alrededor para evitar que el calor se escape a la atmósfera.
Hay muchas diferencias entre los desiertos del mundo. Algunos desiertos están hechos de arena roja muy fina, otros consisten en arena mezclada con piedras y rocas. La arena del desierto comenzó como una roca, pero los años de desgaste por el viento y el agua han creado dunas en los desiertos. Estas arenas son en su mayoría minerales, y algunas veces se puede encontrar petróleo escondido en lo profundo de las rocas.
Estructura y función:
Los diferentes componentes de un ecosistema desértico son:
(A) Componente abiótico:
El componente abiótico incluye los nutrientes presentes en el suelo y el ambiente aéreo. El rasgo característico del componente abiótico es la falta de materia orgánica en el suelo y la escasez de agua.
(B) Componente Biótico:
Los diversos componentes bióticos que representan tres grupos funcionales son:
(a) Organismos productores:
Los productores son principalmente arbustos o arbustos, algunas hierbas y algunos árboles. Sorprendentemente, hay muchas especies de plantas que sobreviven en el desierto. La mayoría de ellos son suculentas, lo que significa que almacenan agua. Otros tienen semillas que permanecen latentes hasta que una lluvia las despierta. En cualquier caso, estas plantas encuentran una forma de obtener agua y protegerse del calor.
La planta desértica más famosa es el cactus. Hay muchas especies de cactus. El cactus saguaro es el cactus alto, en forma de polo. El saguaro puede crecer hasta 40 pies de altura. Puede contener varias toneladas de agua dentro de su tejido blando. Como todos los cactus, el saguaro tiene una capa gruesa y cerosa que lo protege del sol.
Otras suculentas incluyen la rosa del desierto y la roca viva. Esta planta extraña parece una roca espinosa. Su disfraz lo protege de los depredadores. El welwitschia es una planta de aspecto extraño. Tiene dos hojas largas y una gran raíz. Esta planta es en realidad un tipo de árbol y puede vivir durante miles de años.
Hay muchos otros tipos de plantas del desierto. Algunos de ellos tienen espinas, otros tienen hermosas flores y venenos mortales. Incluso en las peores condiciones, estas plantas continúan prosperando.
(b) Consumidores:
Estos incluyen animales como insectos y reptiles. Además de ellos, también se encuentran algunos roedores, aves y algunos vertebrados de mamíferos.
Insectos del desierto y arácnidos:
Hay muchos insectos en el desierto. Una de las plagas más comunes y destructivas es la langosta. Una langosta es un tipo especial de saltamontes. Viajan de un lugar a otro, comiendo toda la vegetación que encuentran. Las langostas pueden destruir muchos cultivos en un solo día.
Sin embargo, no todos los insectos del desierto son malos. La polilla de la yuca es muy importante para la planta de la yuca, ya que transporta el polen desde la flor hasta el estigma. El escarabajo oscuro tiene una funda de ala dura y blanca que refleja la energía del Sol. Esto permite al insecto buscar comida durante el día.
También hay varias especies de hormigas en el desierto. Las hormigas cosechadoras recolectan semillas y las almacenan para usarlas durante la estación seca. Y las hormigas de la olla de miel tienen un hábito muy extraño. Algunos miembros de la colonia comen grandes cantidades de azúcar, tanto que sus abdominales se vuelven demasiado grandes para que se muevan. El resto de la colonia se alimenta de este azúcar.
También hay arácnidos en el desierto. Las arañas son los arácnidos más notables, pero los escorpiones también pertenecen a este grupo. Algunas especies de escorpiones tienen veneno en sus colas afiladas. Pican a sus depredadores y sus presas con la punta penetrante.
Reptiles del desierto:
Los reptiles son algunas de las criaturas más interesantes del desierto. Los reptiles pueden soportar las temperaturas extremas porque pueden controlar la temperatura de su cuerpo con mucha facilidad. Puedes colocar a la mayoría de los reptiles del desierto en una de dos categorías: serpientes y lagartos.
Muchas especies de serpientes de cascabel se pueden encontrar en el desierto. Las serpientes de cascabel tienen un ruido ruidoso que usan para advertir a los enemigos que se mantengan alejados. Si el depredador no tiene cuidado, la serpiente de cascabel golpeará e inyectará veneno con sus afilados colmillos. Otras serpientes del desierto incluyen la cobra, la serpiente rey y la nariz de cerdo.
Los lagartos conforman la segunda categoría de reptiles del desierto. Probablemente son los animales más bizarros en el desierto. Mientras que algunos cambian de color y tienen escalas afiladas para la defensa, otros cambian su apariencia para parecer más amenazadores.
Una de esas criaturas es el peligro frillado. Cuando los enemigos están cerca, el lagarto abre su boca, revelando un amplio volante. Esto hace que el peligro parezca más grande y más aterrador. La parte posterior de la teja tiene una cola con la misma forma que su cabeza. Cuando un depredador muerde la cola, la teja se da vuelta y muerde. Solo hay dos lagartos venenosos en el mundo, y uno de ellos es el monstruo de Gila. Tiene una mordida muy dolorosa.
Aves del desierto:
Al igual que los otros habitantes del desierto, las aves encuentran formas interesantes de sobrevivir en el duro clima. El urogallo de arena tiene plumas especiales que absorben el agua. Entonces puede llevar el agua a sus crías atrapadas en el nido.
Otras aves, como el pájaro carpintero de Gila, dependen del saguaro gigante como su hogar. Este pájaro carpintero sale de un agujero en el cactus para hacer un nido. El interior fresco y húmedo es seguro para los bebés.
El correcaminos es probablemente el ave del desierto más conocida. Los correcaminos se llaman así porque prefieren correr en lugar de volar. Los avestruces también prefieren usar sus pies. Incluso los jóvenes dependen de caminar para encontrar comida y agua. La galah es una de las aves del desierto más bonitas. Es una de las pocas especies que vuelven al mismo nido año tras año.
Las galahs son aves interesantes, ya que la cantidad de huevos que ponen depende del clima. Si el desierto está en una sequía, no ponen ninguna. Sin embargo, durante años más tolerables, la galah puede poner hasta cinco huevos.
Mamíferos del desierto:
Hay varias especies de mamíferos en el desierto. Su tamaño varía desde unos pocos centímetros hasta varios pies de largo. Como otros animales salvajes del desierto, los mamíferos tienen que encontrar maneras de mantenerse frescos y beber mucha agua. Muchos mamíferos del desierto son madrigueras.
Cavan hoyos en el suelo y permanecen allí durante los días calurosos. Regresan a la superficie por la noche para alimentarse. Hamsters, ratas y sus parientes son todos madrigueras. Las madrigueras no solo mantienen a los animales frescos, sino que también son un excelente lugar para almacenar alimentos.
Por supuesto, no todos los animales tienen agujeros en el suelo. El canguro y el oso hormiguero espinoso viven en la región desértica australiana. Los osos hormigueros espinosos son mamíferos inusuales porque ponen huevos.
El desierto también está lleno de caballos salvajes, zorros y chacales, que forman parte de la familia canina. Y no podemos olvidar a los gatos. Los leones se encuentran en todos los desiertos del sur de África. Ellos obtienen su agua de la sangre de su presa.
Camellos - Los coches del desierto:
Los camellos podrían ser incluidos en la sección de mamíferos. Los camellos son los coches del desierto. Sin ellos, las personas tendrían grandes dificultades para cruzar el terreno caliente. Hay dos tipos de camellos: bactrianos y dromedarios. La principal diferencia entre los dos es el número de jorobas. Los dromedarios tienen una joroba y Bactrian tienen dos. La gente usa ambos tipos, pero solo los bactrianos se encuentran en la naturaleza.
Los camellos son excelentes para el transporte porque usan muy poca agua. Los camellos pueden soportar temperaturas muy altas sin sudar. También almacenan grasa en sus jorobas para comer. Si un camello bactriano viaja una larga distancia sin comer, su joroba se reducirá.
(c) Descomponedores:
Debido a la mala vegetación, la cantidad de materia orgánica muerta es muy inferior. Como resultado, los descomponedores son muy pocos. Los descomponedores comunes son algunas bacterias y hongos, la mayoría de los cuales son termófilos.
