Medición de la estructura de edad de una población
La edad es una característica biológica muy importante de un individuo. Las Naciones Unidas definen la edad de una persona como "el intervalo de tiempo estimado o calculado entre la fecha de nacimiento y la fecha del censo, expresado en años solares completos". Como la edad determina la capacidad física y la madurez mental de un individuo, cada sociedad usa la edad como parte integral de la organización social. Los roles y responsabilidades sociales se asignan de acuerdo con la edad de un individuo.
La estructura de edad de una población determina el número de personas disponibles para diferentes categorías sociales. Por ejemplo, el tamaño de la fuerza laboral disponible en una población depende de su estructura de edad. La planificación de diversos servicios sociales y físicos en una región también requiere datos sobre la distribución por edades. Además, la edad está relacionada biológicamente con la fertilidad y la mortalidad.
Las interrelaciones entre la estructura de edad y una amplia gama de fenómenos sociales, demográficos, económicos y políticos hacen que la clasificación de una población por grupos de edad sea especialmente importante. La distribución por edades de una población proporciona la base de todos los análisis demográficos detallados. Por ejemplo, los niveles de fertilidad y mortalidad de dos poblaciones pueden compararse de manera significativa solo cuando se tienen en cuenta las estructuras de edad de las poblaciones. Los datos por distribución de edad son indispensables para la construcción de tablas de vida y para hacer proyecciones.
Teniendo en cuenta la importancia de la estructura de edad, la pregunta sobre la edad se incluye en todos los censos y encuestas de todo el mundo. Los datos sobre la edad son, sin embargo, menos fiables. En las sociedades subdesarrolladas, las personas analfabetas o semi-alfabetizadas no saben la edad exacta y, por lo tanto, en el momento de contar, los enumeradores generalmente recurren a adivinar. Incluso en las sociedades desarrolladas, existe una tendencia deliberada a concentrarse en ciertas edades, por ejemplo, el número que termina 0 o 5 o algunos otros números pares. La preferencia por la edad en mayor o menor grado se puede ver en casi todas las sociedades.
Esto resulta en la concentración de un número anormalmente grande de individuos en ciertas edades. Este problema se conoce como acumulación de datos según la edad. Los errores en los datos sobre la edad también pueden ocurrir debido a la falta de cuidado en el cálculo de la edad, la falta de comprensión de la pregunta o el intento deliberado de ocultar la edad real. Antes de que dichos datos se analicen, el usuario debe hacer las correcciones necesarias.
Medidas de la estructura de edad:
La estructura de edad de una población se puede analizar de varias maneras. El método más utilizado es aquel en el que se calcula la distribución porcentual de la población en diversos grupos de edad. Una vez que se dispone de la distribución porcentual en diferentes grupos de edad, se pueden comparar las estructuras de edad de dos poblaciones o examinar los cambios temporales en la estructura de edad de una sola población. Los porcentajes en ocasiones se trazan en un tipo especial de gráfico de barras, que se conoce como pirámide de edad.
En una pirámide de edad, varias barras horizontales representan edades sucesivas desde la más baja en la parte inferior hasta la más alta en la parte superior, y la escala se muestra a lo largo del eje horizontal en la parte inferior. En una pirámide de edad se puede mostrar la estructura de edad por separado para los dos sexos, y para las áreas rurales y urbanas.
Además, varias medidas de tendencia central, es decir, media, mediana y modo también se pueden usar para el análisis de la estructura de edad. Sin embargo, la medida más utilizada de la tendencia central es la edad media de la población. La edad mediana de una población es la edad que divide a todos los individuos de la población en dos mitades iguales. Dado que los datos sobre la composición por edades están normalmente disponibles para varios grupos de cinco años, la mediana de edad se puede calcular utilizando la fórmula estadística convencional para los datos agrupados (véase, por ejemplo, Mahmood, 1998).
Otra medida para estudiar la estructura de edad de una población es lo que comúnmente se conoce como relación de dependencia. La relación de dependencia de una población proporciona el número de dependientes en la población por cada 100 personas que trabajan. Aquí, los niños menores de 15 años y las personas de 60 años o más (ya veces 65 años dependiendo de las condiciones sociales y económicas prevalecientes y la calidad de vida) se consideran dependientes de las personas en
el grupo de edad laboral, es decir, entre 15 y 59 años (o 64 años).
La relación de dependencia se calcula de la siguiente manera:
Donde, P 0-14, P 60+ yp 15 . 59 se refieren a poblaciones en los grupos de edad 0-14 años, 60 años y más, y 15-59 años, respectivamente. En los casos en que el límite inferior de la edad dependiente es de 65 años, las modificaciones necesarias se realizan en consecuencia en el numerador y el denominador en la fórmula.
Con la disminución de las tasas de natalidad y mortalidad, el fenómeno del envejecimiento de la población ha atraído una atención generalizada, especialmente en las partes desarrolladas del mundo, durante el pasado reciente. El envejecimiento de la población se define como el proceso por el cual la proporción de niños en la población disminuye y aumenta la de los ancianos. El envejecimiento de la población se puede mostrar con la ayuda de la mediana de edad de la población. A veces, también se utiliza el porcentaje simple de "personas dependientes" en la población.
Sin embargo, dichos porcentajes no proporcionan una estimación precisa del envejecimiento, ya que están determinados por el tamaño relativo de la población en todos los otros grupos de edad. La migración de la población, que es altamente selectiva por edad, puede afectar la proporción de "dependientes de edad avanzada" en la población. Petersen (1975), por lo tanto, sugirió una medida, que él llamó "índice de envejecimiento".
Esto se puede resolver de la siguiente manera:
