Alexander Von Humboldt: Biografía de Alexander Von Humboldt

Biografía de Alexander Von Humboldt (179-1859)!

Alexander von Humboldt abrió el camino en la expansión de la geografía dentro y fuera de Alemania.

Fue un erudito de gran versatilidad, que contribuyó apreciablemente a los campos de geología, botánica, zoología, física, química, anatomía, fisiología, historia, climatología, geomorfología y a todas las otras ramas de la geografía.

Viajó cerca de 4, 000 millas y en todos sus viajes, por más cortos que fueran, hizo observaciones multitudinarias. Realizó todos los viajes con telescopios, sextantes, cinómetros (para medir el azul del cielo) y barómetros. Con la ayuda de estos instrumentos, midió con precisión la temperatura del aire y del suelo, la presión, los vientos, las latitudes, las longitudes, las elevaciones sobre el nivel del mar, las vibraciones magnéticas, la naturaleza de las rocas, los tipos de plantas y sus relaciones con el clima, la altitud y los humanos. actitud.

Humboldt nació en una familia aristocrática en Prusia. Su padre expiró cuando él tenía solo diez años. Después de recibir educación en idiomas clásicos, economía, historia, tecnología y matemáticas, Humboldt comenzó su carrera en el ejército, pero su madre le impidió estudiar economía y competir en el examen de servicio civil. Más tarde estudió en Frankfurt en la Universidad de Gotinga, donde estudió botánica, geología y mineralogía.

Fue enseñado por AG Warner, el famoso geólogo, quien planteó la hipótesis de que todas las rocas sedimentarias de la tierra se habían formado por la precipitación bajo el agua y se habían depositado en capas. Humboldt también asistió a conferencias de física, química y minería. En 1792, fue nombrado Director de Minas en Prusia. Estudió el efecto de diferentes rocas en la declinación magnética y publicó su primer artículo en 1793.

Se interesó mucho en la estructura rocosa de los Alpes y visitó Baviera, Austria, Suiza e Italia. En 1797, renunció a su cargo en el gobierno y planificó sus viajes a las tierras nuevas e inexploradas. En París, aprendió el arte de manejar varios instrumentos de medición como sextantes, barómetros y barómetros aneroides. ¹ Es frecuentemente presentado como un pionero sin predecesor, un solitario que exploró América y regresó para establecer la ciencia de la geografía física.

Aventuras y Exploraciones:

Humboldt tenía un don para la observación excepcionalmente aguda y en el trabajo de campo era insuperable. En 1798, Humboldt y un botánico francés (A. Bonpland) llegaron a Madrid (España). En su camino a Madrid, hizo observaciones diarias de temperaturas y altitudes.

Fue el primero en realizar una medición precisa de la elevación de la maseta española. Desde Madrid, Humboldt y Bonpland llegaron al puerto de Cumaná en Venezuela (Fig. 6.1).

A lo largo de la costa se dirigieron a Caracas y exploraron el lago de Valencia. Notó que el lago de Valencia se había encogido y los campos para el cultivo de cultivos se habían desarrollado en sus orillas planas. Él atribuyó la contracción del lago a la deforestación de las tierras vecinas. Estableció una relación positiva entre los bosques y la lluvia. La idea de que más bosques significan más lluvias aún persiste significativamente.

En 1800, la expedición de Humboldt exploró el río Orinoco y estableció la verdad de su conexión con el Amazonas. Las orillas y cuencas de este río estaban deshabitadas. Durante la aventura, Alexander y sus colegas sufrieron muchas dificultades. Solo tenían bananos, frutas silvestres y peces para comer, y estaban expuestos a las picaduras de nubes de mosquitos, hormigas, insectos ecuatoriales, peces que se comen de hombres y cocodrilos. Incluso en estas condiciones adversas, Humboldt hizo mediciones y estableció latitudes exactas y longitudes de lugares.

De esta región virgen, recolectó miles de especímenes de plantas y rocas, que fueron transportados a Cuba. En noviembre de 1800, regresaron a Cumaná (Cuba) y estudiaron la economía y la sociedad del pueblo de Cuba. En 1801, Humboldt y Bonpland llegaron a Cartgona (Colombia) y desde este puerto se fueron a los Andes, Ecuador y Perú (Fig. 6.1). Humboldt dio una explicación científica de los cultivos y la influencia de la altitud, la temperatura y la vegetación en los cultivos.

Su descripción de las zonas verticales de los Andes del Norte es un clásico. También examinó los numerosos volcanes de Ecuador y descendió en los cráteres de volcanes activos para recolectar los gases que emanan de la Tierra. Además, Humboldt subió el pico del Chimborazo de montaña (6, 326 m.) Y observó la influencia de la altitud en el cuerpo humano.

Fue Humboldt quien explicó la sensación de mareo como resultado de la presión de aire baja. De hecho, esta enfermedad se debe a la escasez de oxígeno a gran altura.

Atravesando los Andes hacia el sur, los exploradores llegaron a Lima. En la costa del Perú, se observaron excrementos de aves de guana que tienen un gran valor manural. Además, la corriente de agua fría del Perú también fue observada y registrada por primera vez. Se midieron la temperatura y la velocidad de esta corriente.

En marzo de 1803, la expedición zarpó de Guayaquil al puerto de México (Acapulco). Viajó por las diferentes partes de México y observó el impacto de los accidentes geográficos en el paisaje cultural. Permaneciendo por un corto período en Filadelfia y Washington, la expedición regresó a Francia en 1804.

La naturaleza aventurera de Humboldt no le permitió quedarse en un solo lugar y, por lo tanto, en 1806 realizó una visita al volcán Vesuvio (Italia). Una vez finalizado, escribió sus experiencias y observaciones en 30 volúmenes en francés, que posteriormente se tradujeron a varios idiomas extranjeros.

Esto animó a muchos científicos jóvenes a investigar la geografía de áreas inexploradas del mundo. En sus escritos, Humboldt atribuyó la causa de la prosperidad de los habitantes de México a su mejor utilización de los recursos de la tierra. La idea de cavar un canal a través del istmo también fue presentada por él. En 1827, Humboldt finalmente cambió de París a Berlín.

En 1829, el zar ruso invitó a Humboldt a visitar la ciudad de Petesburg (Leningrado), donde se le encomendó la tarea de explorar las tierras vírgenes de Siberia a través de los Montes Urales. Desde Petesburg, Humboldt, a caballo, viajó a través de Kazan, Bogosloski, Tobolsk, Tara, Bersk, Omsk y llegó hasta la frontera de Mongolia (Fig.6.1). Mientras regresaba, pasó por Omsk, Orenburg y Astrakhan e hizo un estudio de las tierras bajas costeras del mar Caspio. A lo largo de la expedición siberiana, se mantuvo un registro regular de temperatura y presión. Sobre la base de estas observaciones, se infirió que la temperatura en las mismas latitudes varía moviéndose hacia adentro desde la costa.

Fue por su consejo que el zar estableció varias estaciones meteorológicas en diferentes partes de Rusia. Fue después de esta expedición que se preparó por primera vez un mapa mundial que muestra las isotermas. El concepto de continentalidad también fue establecido por Humboldt. Además, el término 'permafrost' fue acuñado para explicar las características congeladas de los suelos siberianos. Fue después de esta aventura que apareció la palabra "climatología" en la literatura geográfica que trata las variaciones de la atmósfera, la temperatura, la humedad, la presión barométrica, los vientos, la pureza atmosférica y el grado de visibilidad.

Por lo tanto, contribuyó ricamente a una variedad de campos. Su mayor preocupación, sin embargo, era correlacionar el ambiente físico con los fenómenos humanos y orgánicos. Al tratar con la interacción hombre-naturaleza, incluyó al hombre y sus obras, pero no le dio el peso adecuado al hombre como el principal determinante. Sin embargo, describió las ciudades, pueblos, campos, cultivos y vínculos de transporte como elementos del paisaje. También desarrolló el concepto de mal de montaña o soroches.

Mirando de cerca las rocas de los Andes, decidió que AG Warner estaba bastante equivocado sobre el origen de las rocas y que los granitos y los gneises y otras rocas cristalinas eran de origen volcánico. Humboldt realizó un estudio comparativo de españa y cuba. Intentó desarrollar una imagen general de la distribución de las temperaturas medias en el mundo en relación con la distribución de los continentes y los océanos.

En 1845, se publicó la monumental obra de Humboldt, Kosmos, y fue bien recibida en todo el mundo. Más tarde se tradujo en varios idiomas extranjeros. Kosmos, una descripción completa de los viajes y expediciones de Humboldt, fue escrito con los siguientes cuatro objetivos: (i) el primero es la definición y limitación de la descripción física del mundo como una rama especial y separada del conocimiento; (ii) el segundo es el contenido objetivo, que es el aspecto real y empírico de la entidad de la naturaleza en la forma científica de un retrato de la naturaleza; (iii) la acción de la naturaleza sobre la facultad imaginativa y la emoción se convierte en un incentivo para los estudios de la naturaleza a través de los medios de viaje, descripción, poesía, paisaje, pintura y exhibición de grupos contrastantes de plantas exóticas; y (iv) se aborda la historia de la filosofía natural y el concepto gradual del cosmos como unidad orgánica.

En resumen, el objetivo de Humboldt al escribir Kosmos era desarrollar una ciencia universal. Las religiones, insistió, ofrecen tres cosas diferentes a la humanidad: un idealismo moral elevado, que es común a todas las religiones; un sueño geológico sobre el origen de la tierra; y una leyenda sobre los orígenes de la religión. Nunca mencionó la palabra "Dios" en sus escritos.

Planeaba escribir una serie de libros sobre el mundo con los siguientes objetivos: Dar una imagen científicamente precisa de la estructura del universo. Veía a la naturaleza como un todo y al hombre como parte de la naturaleza. Humboldt creía que todas las razas del hombre tenían un origen común y que ninguna raza es necesariamente inferior a las otras. Para la formulación, pensó que la observación tenía que ser lo primero, ya que él creía en el método inductivo.

En lo que se refiere al tema de Kosmos, en el primer volumen hay una presentación general de la imagen completa del universo. El segundo volumen comienza con una discusión de la representación de la naturaleza a través de los siglos por los pintores de paisajes y luego continúa con una historia del esfuerzo del hombre por descubrir y describir la tierra desde la época de los antiguos egipcios.

El tercer volumen trata de las leyes del espacio celeste que llamaríamos astronomía. El cuarto volumen se refiere a la tierra, en la cual Humboldt consideraba al hombre como parte de la tierra.

Mientras trataba el tema de la geografía, Humboldt acuñó el término "cosmografía" y lo dividió en uranografía y geografía. En su opinión, la uranografía es la astronomía descriptiva que trata con los cuerpos celestes. La geografía, por otro lado, se limitaba a la geografía física que se ocupa de la parte terrestre. Según él, la geografía es la descripción de la tierra que trata de la interrelación de los fenómenos que existen juntos en un área. Fue pionero de la geografía física.

Consideraba la naturaleza como un todo orgánico nacido de una interrelación armoniosa entre todos los objetos vivos y no vivos que existen juntos en territorios particulares. Creía en la "ciencia universal unificada" que abarca todas las ciencias físicas, biológicas y sociales. El fundamento de la ciencia universal fue el principal objetivo de su Kosmos. Enfocó la geografía como disciplina relacionada con los fenómenos tanto inorgánicos como orgánicos en la superficie de la tierra como una entidad interrelacionada. Abogó por el concepto de zusammenhang (colgando juntos). Fue el pionero del concepto de que "el hombre en todas partes se asocia esencialmente con la vida terrestre".

Humboldt creyó en el método inductivo y enfatizó la importancia del método empírico de investigación. También realizó un estudio comparativo de las diferentes regiones geográficas, especialmente la de las estepas y los desiertos. Dio importancia a la representación geográfica de los datos en los mapas y la utilidad de los mapas para los estudios geográficos. Creía en la unidad de la naturaleza y aceptaba la idea de causalidad inherente (conexión causal).

Humboldt creía que todas las razas del hombre tenían un origen común y que ninguna raza es superior o inferior a las demás. Además, destacó la necesidad de observaciones casuales de la naturaleza en el campo y de una cuidadosa medición de las observaciones. Fue un enfoque hacia la construcción de la teoría y la elaboración de modelos.

En resumen, Humboldt buscó respuestas a una gran variedad de preguntas específicas. Por ejemplo, intentó desarrollar una imagen general de la distribución de las temperaturas medias en el mundo en relación con la distribución de los continentes y océanos. Él también estudió la influencia de la altitud en las áreas tropicales en las plantas, los animales y la vida humana. Humboldt se concentró en gran parte, aunque no exclusivamente, en las características físicas, el clima y la vegetación. Sobre el uso de 'natural', fue el seguidor de Kant.

La palabra "natural" en su sentido más amplio incluía todos los fenómenos observados fuera de la mente del observador o la realidad objetiva. Es debido a estas contribuciones que se le considera no solo el fundador de la geografía vegetal y la climatología, sino también la geografía moderna. Humboldt fue así el último maestro de la ciencia universal.

Humboldt hizo una contribución sustancial a la geografía sistemática (Cosmos) y puso énfasis en la unidad de la naturaleza. Ritter apreció el trabajo clásico (Kosmos) de Humboldt, pero "siendo agnóstico, él (Humboldt) no escribió una palabra de alabanza para el Creador (Dios).