¿Las asambleas de la aldea de Chola eran de naturaleza democrática?

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La unidad administrativa era el pueblo y la naturaleza de la administración del pueblo era ciertamente de un orden muy diferente. El grado de autonomía a nivel de aldea era algo bastante notable para los tiempos.

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Los oficiales de la Chola participaron en los asuntos de la aldea más como asesores y observadores que como administradores. El patrón de gobierno de la Chola se basaba más o menos en principios democráticos y la mayoría de los negocios eran llevados a cabo por las asambleas populares. Las asambleas más importantes fueron de cuatro tipos:

1. El Nattar fue la asamblea de todo un distrito o Nadu y resolvió todos los casos relacionados con esa unidad.

2. La segunda asamblea popular fue nagarattar, que era una asamblea de comerciantes y comerciantes y se ocupaba del comercio y el comercio.

3. Ur fue la asamblea general del pueblo donde los residentes locales discutieron sus asuntos sin ninguna regla o procedimiento formal.

4. La Sabha o Mahasbha fue la asamblea más popular en la que solo los pocos elegidos y los ancianos de la aldea participaron y continuaron con el negocio siguiendo un procedimiento regular. Manejaba una gran autoridad en la administración de las áreas rurales.

Los Cholas no creían en la centralización de la administración, por otro lado, habían permitido grandes poderes a sus unidades locales. Los kurranos o las uniones de aldeas gozaban de autogobierno y se les permitían grandes poderes. Las famosas Inscripciones de Uttaramerur de 919 y 929 dC del período de Parantaka dan detalles de cómo funcionaba el gobierno local y la administración de la aldea.

El patrón de Chola de los comités se llamaba variyam. Había tres tipos de asambleas de aldea en Cholamandalam: Ur, Sabha o Mahasabha y Nagaram. El Ur consistía en los residentes que pagan impuestos de una aldea ordinaria. El Sabha estaba restringido a los brahmanas. Pero el nagaram se encontraba más comúnmente en los centros comerciales, ya que atendía casi por completo a los intereses mercantiles. En algunos pueblos, Ur y Sabha se encuentran juntos. Las aldeas muy grandes tenían dos urnas si esto era más conveniente para su funcionamiento.

Ur: Estaba abierto a todos los adultos varones de la aldea, pero en efecto los miembros más antiguos tomaron un papel más prominente, algunos de ellos formaron un pequeño cuerpo ejecutivo para asuntos de rutina. El cuerpo ejecutivo de la urna se llamaba Alunganan o Ganam. Cada miembro fue pagado en efectivo por sus servicios. La ur registró las propuestas de sus integrantes.

Incluso dos urnas trabajaron en los mismos pueblos. En Shantamangalam, dos urnas funcionaban al mismo tiempo alrededor del año 1227 dC La primera de ellas pertenecía a los habitantes de Devadana hindú, mientras que la siguiente era la Ur de Jaina Pallichandam. Este tipo de casos también estaba disponible en las aldeas de Urattukurram y Amanakundi alrededor del año 1245 DC

Gram Sabha: Esto estaba relacionado con el asentamiento de brahmanas o pueblos de Agrahara. Las inscripciones de Tandamandalam y Cholamandalam arrojan luz sobre la estructura de Gram Sabhas. Estos tipos de ensamblajes abundaban en las regiones de Kanchi y Chennai. De las inscripciones de uttaramerur llegamos a saber que la Sabha funcionaba a través de sus cuerpos ejecutivos llamados Varian. La elección a la Sabha parece haber sido por sorteo entre los elegibles.

Una Sabha constaba de treinta barrios y se seleccionó un miembro de cada barrio. Un candidato que desee ingresar a la Sabha debe haber cumplido con ciertos requisitos. Él debe haber poseído más de un cuarto de la tierra que paga impuestos. Incluso si poseía solo una octava parte de la tierra, su nombre podría ser incluido siempre y cuando hubiera recortado un Veda y un mineral de los cuatro Bhasyas.

Las calificaciones fueron generalmente determinadas por el propio Gram Sabha. Sin embargo, el rey pasó instrucciones en ciertas ocasiones. Los nombres se escribieron en boletos para treinta salas y cada una de ellas preparó un boleto de cobertura por separado para treinta salas agrupadas por separado. Estos paquetes se pusieron en una olla. Una reunión completa de la gran asamblea convocada el día en que se tenían que retirar las entradas.

En medio del templo, el sacerdote mayor se levantó y levantó esa olla para que la gente la viera. Luego se le pidió a un niño menor que eligiera un boleto de la olla. El nombre escrito en el boleto fue así nominado para el Sabha.

Doce de los treinta miembros elegidos de esta manera fueron nominados para el comité anual o Samvatsarariyam. Del mismo modo, doce miembros fueron elegidos para Tottavariyam o el comité del Jardín y los seis restantes formaron el Erivariyam o el comité del tanque. El número de comités variaba de aldea en aldea según la necesidad. Los miembros de un comité se llamaban Variyappe- rumakkal. El Mahasabha era conocido hasta ahora como Perunguri, mientras que sus miembros se llamaban Perumakkal.

El alcance del funcionamiento del Gram Sabha era demasiado extenso. El Mahasabha tenía la propiedad de tierras públicas. Además de propiedad personal también quedó bajo su jurisdicción. Los tratamientos elementales se realizaron en Gram Sabha con respecto a la transferencia de tierras solicitadas para la aprobación del gobierno central.

Estas asambleas, sujetas a la supervisión y el control general de los oficiales imperiales designados como Adhikarnis, disfrutaron de casi todos los poderes en la gestión de los asuntos rurales. La Sabha recaudó todos los impuestos, realizó pagos, mantuvo instituciones de beneficencia y realizó obras de utilidad pública.

La Sabha investigó el cultivo de la tierra y proporcionó todas las facilidades para su riego. El corte de maderas y la preparación de tierras cultivadas también quedaron bajo su alcance. Tenía la discreción de imponer impuestos en beneficio del pueblo. Las carreteras también fueron mantenidas por él y se hicieron todos los intentos posibles para repararlos en una fecha temprana para que pudieran servir al tráfico tanto de hombres como de ganado.

Esta asamblea también fue responsable del mantenimiento de la paz y el orden y la administración de justicia. Incluso podría pasar la sentencia más alta a los delincuentes. Sin embargo, la pena de muerte estaba sujeta a la sanción de las autoridades superiores.

Nagaram: los gremios de comerciantes locales, a los que se hace referencia con el nombre general de Nagaram, existían en las ciudades y estaban afiliados a los gremios grandes descritos por nombres más específicos. La función del Nagaram era promover el comercio y el comercio, además de determinar los impuestos sobre grupos mercantiles, formatos comerciales y actividades industriales.

La recaudación de impuestos era responsabilidad de Nagaram. Esta asamblea se ha mencionado como una unidad de administración separada en Nagarams, ya que las unidades de administración se encuentran en la pared del templo de Rajarvaeshwar. La inscripción de Takkolam cita dos clases de Nagaram.

Dos funcionarios se mencionan en la inscripción de Chola que se ocupó de los asuntos del Nagaram. Estos son Nagarkaranatar y Nagarakkannuvalkku. El primero emprendió los trabajos de mantener registros, mientras que el segundo llevó cuentas de los gremios.