Energía nuclear: Ensayo sobre energía nuclear (548 palabras)
Energía nuclear: ensayo sobre energía nuclear!
La energía nuclear es el poder que se libera al manipular los átomos, al separarlos (fisión) o fusionarlos, (fusión) (Fig. 3.6). Finalmente, hay algunos minerales incluidos como fuentes de energía en la categoría no renovable.
Un mineral como el uranio puede usarse para generar calor e incluso electricidad por medio de la fisión nuclear (la división de sus átomos).
La energía nuclear representa aproximadamente el 20 por ciento del total de la electricidad generada en los Estados Unidos. La planta de energía nuclear funciona básicamente de la misma manera que una planta de combustibles fósiles, con una diferencia: la fuente de calor. El proceso que produce el calor en una planta nuclear es la fisión o división de los átomos de uranio. Ese calor hierve el agua para producir el vapor que hace girar la turbina-generador, al igual que en una planta de combustibles fósiles. La parte de la planta donde se produce el calor se llama el núcleo del reactor.
La mayoría de las centrales eléctricas queman combustible para producir electricidad pero no centrales nucleares. En cambio, las plantas nucleares utilizan el calor emitido durante la fisión como combustible. La fisión tiene lugar dentro del reactor de una central nuclear. En el centro del reactor se encuentra el núcleo, que contiene el combustible de uranio.
El combustible de uranio se forma en pellets de cerámica. Los gránulos tienen aproximadamente el tamaño de la punta de su dedo, pero cada uno produce la misma cantidad de energía que 150 galones de aceite. Estos gránulos ricos en energía se apilan de extremo a extremo en barras de combustible metálicas de 12 pies. Un conjunto de barras de combustible se llama un conjunto de combustible.
La fisión genera calor en un reactor al igual que el carbón genera calor en una caldera. El calor se utiliza para hervir el agua en vapor. El vapor gira enormes palas de turbina. A medida que giran, accionan generadores que producen electricidad. Luego, el vapor se transforma nuevamente en agua y se enfría en una estructura separada en la planta de energía llamada torre de enfriamiento. El agua puede ser utilizada una y otra vez.
En el BWR, el agua calentada por el núcleo del reactor se convierte directamente en vapor en el recipiente del reactor y luego se utiliza para alimentar el generador de turbina. En un PWR, el agua que pasa a través del núcleo del reactor se mantiene bajo presión para que no se convierta en vapor, permanece líquido. El vapor para impulsar la turbina se genera en un equipo separado llamado generador de vapor.
Un generador de vapor es un cilindro gigante con miles de tubos a través del cual puede fluir el agua radiactiva caliente. Fuera de los tubos en el generador de vapor, el agua no radiactiva (o agua limpia) hierve y eventualmente se convierte en vapor.
El agua limpia puede provenir de una de varias fuentes: océanos, lagos o ríos. El agua radioactiva regresa al núcleo del reactor, donde se recalienta, solo para regresar al generador de vapor. Aproximadamente el setenta por ciento de los reactores que operan en los EE. UU. Son PWR.
Los reactores nucleares son básicamente máquinas que contienen y controlan las reacciones en cadena, mientras que liberan calor a una velocidad controlada. En las centrales eléctricas, los reactores suministran el calor para convertir el agua en vapor, lo que impulsa los generadores de turbina. La electricidad viaja a través de líneas de transmisión de alto voltaje y líneas de distribución de bajo voltaje a hogares, escuelas, hospitales, fábricas, edificios de oficinas, sistemas ferroviarios y otros usuarios.
