Importancia de la rotación de cultivos (con diagrama)

La rotación de cultivos es un fenómeno universal que practican la mayoría de los agricultores de los países tropicales y templados.

El objetivo principal de la rotación de cultivos es obtener mayores rendimientos agrícolas por un lado y mantener la fertilidad del suelo por el otro.

En otras palabras, la rotación de cultivos ayuda a que la agricultura sea más sostenible. La importancia de la rotación de cultivos es más en las áreas donde los agricultores cultivan dos o más de dos cultivos en el mismo campo en un año.

Las instalaciones de riego se han desarrollado apreciablemente en el país durante las últimas tres décadas. La disponibilidad de agua para la tierra cultivable ha ayudado en la intensificación de la agricultura.

Como resultado de la intensificación de la agricultura y el cultivo múltiple después de la difusión de las variedades de alto rendimiento (HYV), la rotación tradicional de cultivos ha cambiado.

En algunas áreas, el cultivo de leguminosas ha disminuido, mientras que en otras áreas se han eliminado por completo de las estructuras de cultivo. Además, también se ha abandonado la práctica de barbecho para la recuperación de la fertilidad del suelo.

En las áreas donde la Revolución Verde es un gran éxito, como el de Punjab y Haryana, a un cultivo exhaustivo del suelo (arroz) le sigue otro cultivo exhaustivo del suelo (trigo).

Posteriormente, el campo desocupado por el trigo se dedica al arroz o al maíz o al algodón. Así, en un año, los agricultores están cosechando tres cultivos exhaustivos de suelo del mismo campo. Tal rotación de cultivos puede generar más ingresos para los agricultores, pero agota la fertilidad del suelo a un ritmo más rápido.

Antes de la introducción de HYV, la mayoría de los agricultores de la India mantenían el carácter de cultivos en general para el consumo familiar. Ahora, la agricultura se ha convertido en agroindustria y más orientada hacia el mercado en la que los agricultores se concentran en unos pocos cultivos. Además, están cultivando más intensivamente sus tierras para obtener dos o tres cosechas en un año.

Muchos de los cultivos de leguminosas (legumbres) y los cereales secundarios se consideran menos remuneradores. La concentración de los agricultores en el cultivo de pocos cultivos exhaustivos del suelo (arroz, trigo) es motivo de preocupación ya que está creando muchos problemas ambientales y ecológicos.

Para determinar el gran cambio en la rotación de cultivos en las áreas donde la Revolución Verde es un éxito, el autor realizó una serie de estudios de campo. El estudio de campo sobre los cambios en la rotación de cultivos se llevó a cabo en la aldea Tarawadi en el distrito Kurukshetra (Haryana) y en la aldea Banhera (Tanda) en el distrito de Hardwar (anteriormente, en el distrito de Saharanpur, Uttar Pradesh). Las principales rotaciones de cultivos de estas aldeas durante los períodos pre-Revolución Verde y post-Revolución Verde se muestran en las Figuras 11.6 a 11.9.

La perforación de pozos tubulares en la aldea Banhera (Tanda) ayudó en la intensificación y multiplicación de la agricultura. En la actualidad, los agricultores de este pueblo se están concentrando en unos pocos cultivos y han modificado sustancialmente sus rotaciones de cultivos.

Las principales rotaciones de cultivos practicadas por los agricultores durante la Revolución anterior a la Verde y el período posterior a la Revolución Verde se muestran en las Tablas 11.6 y 11.7, respectivamente. En la Tabla 11.6 puede verse que en un año alterno la tierra se dejó en barbecho durante la temporada de kharif para recuperar la fertilidad y solo después de la barbecho, la tierra solía estar dedicada al trigo (un cultivo exhaustivo del suelo). Del mismo modo, después de la cosecha de mijo / arroz en el kharif, un cultivo de leguminosas (gramo) solía sembrarse en la temporada de rabi. Tal rotación de cultivos fue bastante científica y útil para mantener la fertilidad del suelo (Fig. 11.6).

También se puede observar en la Tabla 11.6 que durante el período de seis años (1959-65) o de 2290 días, la tierra quedó en barbecho durante unos 900 días. La tierra quedó así descansada durante aproximadamente el 40 por ciento del período. Fuera del período de ocupación del cultivo, durante aproximadamente el 50% del período, la tierra estuvo bajo cultivos exhaustivos del suelo y durante el período restante del 50% bajo el cultivo de leguminosas (gramos). Los agricultores de la aldea estaban obteniendo buenos cultivos incluso sin la aplicación de riego y fertilizantes químicos.

Después del desarrollo del riego de pozos de tubo en Banhera (Tanda) durante los años sesenta, el patrón de cultivo de la aldea se ha transformado radicalmente. La rotación de cultivos, en la actualidad, está controlada en gran medida por la disponibilidad de riego, fertilizantes químicos y mano de obra familiar.

Además, puede verse en la Tabla 11.7 que en el período posterior a la Revolución Verde, la caña de azúcar, el trigo y el arroz se han convertido en los cultivos principales en la Banhera (Tanda). Todos estos cultivos son de suelo exhaustivo. Solo la caña de azúcar ocupó 52 meses de los 72 meses (seis años) en la nueva rotación de cultivos. Además, la práctica de barbecho de tierras casi ha sido detenida. De hecho, inmediatamente después de la cosecha de un cultivo, los agricultores siembran el segundo.

La agricultura del pueblo ya no es de carácter subsistente. Sin lugar a dudas, el nuevo patrón de cultivo es más remunerativo y tanto los agricultores como los trabajadores dependientes están obteniendo más empleo e ingresos durante todo el año, pero desde el punto de vista ecológico no es sostenible. La ocupación continua de la tierra por los cultivos exhaustivos del suelo es altamente perjudicial para la fertilidad y la salud del suelo (Fig. 11.7).

Otro ejemplo de la aldea de Tarawadi, en el distrito de Kurukshetra, en Haryana, ha ilustrado el impacto del VHI en la rotación de cultivos. Las rotaciones tradicionales y modificadas de los cultivos se indican en la Tabla 11.8 y en la Tabla 11.9, respectivamente.

En la aldea Tarawadi del distrito de Kurukshetra de Haryana, la rotación de cultivos antes de la Revolución Verde, basada en la experiencia práctica de los agricultores, fue bastante científica. En esa rotación se hizo hincapié en el barbecho de la tierra después de la cosecha de cada cultivo exhaustivo del suelo. Además, el mijo y el maíz, que son cultivos exhaustivos del suelo, solían ir seguidos de un gramo (cultivo leguminoso) para enriquecer la fertilidad del suelo.

Los agricultores que adoptaron tal rotación de cultivos no solo obtuvieron buenas cosechas de las variedades tradicionales, sino que también cuidaron la salud del suelo. Pero, después de la difusión del HYV del arroz y el trigo, la rotación de los cultivos ha sufrido una transformación radical (Figs. 11.8 y 11.9).

Además, se puede observar en la Tabla 11.9 que el arroz y el trigo en las temporadas de kharif y rabi, respectivamente, y las hortalizas, los melones o el girasol en la temporada de zaid se han convertido en el patrón de cultivo popular en Tarawadi durante el período posterior a la Revolución Verde.

De hecho, los agricultores están más interesados ​​en el cultivo de HYV de arroz y trigo en las temporadas de verano e invierno respectivamente. Se ha eliminado el barbecho de la tierra y el cultivo de leguminosas como gramo, urad y moong. Los nuevos patrones de cultivo y la rotación de cultivos se han adoptado para maximizar los beneficios económicos en un corto período de tiempo. La tierra no queda en barbecho, ya que los agricultores están sometidos a grandes obligaciones familiares / financieras.

Los nuevos patrones de cultivo y la rotación de cultivos están generando más rendimientos agrícolas para los agricultores, pero el costo ecológico de tales ganancias es enorme.

Por lo tanto, lo que es económicamente viable puede no ser ambientalmente racional y ecológicamente sostenible. Los agricultores de la aldea de Tarawadi tienen un fuerte sentimiento acerca de la disminución en la fertilidad del suelo. Muchos de ellos informaron que la tierra se ha vuelto hambrienta y cada año tienen que aplicar más insumos (riego y fertilizantes, etc.) para obtener una producción agrícola satisfactoria (Fig. 11.9).

Durante el curso del trabajo de campo también se observaron varias rotaciones de cultivos adoptadas por los agricultores de Punjab, Haryana y el oeste de Uttar Pradesh. También se investigó la percepción de los agricultores sobre la sostenibilidad de la agricultura. Fue interesante observar que los agricultores de la región dada estaban al tanto de los méritos y desventajas del HYV del arroz y el trigo.

Los agricultores de Punjab, Haryana y el oeste de Uttar Pradesh, calificados como los más receptivos a las nuevas ideas y acreditados con el comienzo de la Revolución Verde, se han mostrado reacios a cambiar el patrón de cultivo que les valió una fortuna durante las últimas tres décadas.

La Revolución Verde que inclinó el patrón de cultivo en favor de la rotación del arroz y el trigo ha puesto de relieve los peligros del monocultivo que conduce a deficiencias de micronutrientes en el suelo y la disminución progresiva de la capa freática subterránea.

A pesar de la preocupación de diferentes sectores, la diversificación no ha encontrado apoyo entre los agricultores. El Comité Johl había sugerido que el 20 por ciento del área ocupada por las cosechas de trigo y arroz debería trasladarse primero a otros cultivos y luego a otras posibles empresas agrícolas, por ejemplo, frutas, verduras, flores, bosques y forrajes para el ganado. Pero se ha avanzado muy poco en esta dirección.

Los cuatro cultivos dominantes, a saber, arroz, caña de azúcar, algodón y trigo todavía tienen una rentabilidad más alta que otros cultivos con la única excepción del girasol. Pero el girasol también tiene un alto requerimiento de agua cuando se cultiva en la primavera. Además, los beneficios del trigo, la caña de azúcar, el arrozal y el algodón están asegurados, ya que su producción no es perecedera.

Una razón por la cual los agricultores no están diversificando sus patrones de cultivo e interesados ​​en el cultivo de vegetales y frutas es la falta de unidades de procesamiento. De hecho, ante la ausencia de unidades de procesamiento de fruta, los agricultores tuvieron que hacer ventas de uvas y hojuelas de socorro año tras año. Como los vegetales y las frutas son productos altamente perecederos y no existe una tasa de adquisición fija, muchos de los agricultores sufrieron grandes pérdidas.

Por lo tanto, el gobierno debe alentar a los sectores público y privado a establecer unidades de procesamiento agrícola para diversos cultivos, particularmente para verduras y frutas.

Al observar el interés sostenido de los agricultores en el cultivo de trigo, arroz, caña de azúcar y algodón, el autor ha sugerido una rotación de cultivos en los que se incluyeron cultivos exhaustivos y enriquecedores del suelo. Las rotaciones propuestas de cultivos para las áreas de cultivo de caña de azúcar, arroz y trigo de Punjab, Haryana y Uttar Pradesh occidental se presentan en la Tabla 11.10 y la Tabla 11.11, respectivamente.

En las áreas de cultivo de caña de azúcar, el arroz (kharif) debe ser seguido por lentejas (leguminosas) en la temporada de rabi antes de la siembra de caña de azúcar en el mes de marzo / abril. La caña de azúcar no debe permanecer en el campo durante más de dos años consecutivos y, después de la cosecha de la caña de azúcar, debe dedicarse a los guisantes (leguminosas) que deben seguir los cultivos de hortalizas que crecen bien solo si se aplica abono adecuado y excrementos de ganado en el campo. campo. Al obtener los guisantes y los vegetales se repondrá la fertilidad del suelo.

En los años subsiguientes, el campo podrá dedicarse al cultivo de arrozales, lentejas y caña de azúcar en las estaciones de kharif, rabi y zaid, respectivamente. También se puede observar en la Tabla 11.10 que, exceptuando las estaciones en que la caña de azúcar ocupaba el campo, la tierra se dedicó a cultivos de leguminosas durante más de 90 días (Fig. 11.10).

En la mayor parte de Punjab, Haryana y el oeste de Uttar Pradesh, los cultivos dominantes son el arroz en la temporada de kharif y el trigo en la temporada de rabi. Para las áreas de cultivo de trigo y arroz, la rotación de los cultivos, como se muestra en la Tabla 11.11 y se grafica en la Figura 11.11, puede ser más científica y útil para el mantenimiento de la fertilidad del suelo.

Las deficiencias de esta combinación exhaustiva del suelo pueden reducirse apreciablemente si se siembra un dhaincha (cultivo de abono verde) en el mes de abril. El abono verde se puede arar en el campo durante la primera semana de junio, justo antes de que comience el trasplante de arroz.

También se puede observar que los cultivos leguminosos que enriquecen el suelo ocuparán el campo durante aproximadamente 65 días, lo que contribuirá en gran medida a mejorar la fertilidad del suelo.