Las represas y sus efectos en los bosques y pueblos tribales

Las represas y sus efectos en los bosques y pueblos tribales!

Cuando se les pide que mencionen diferentes causas de la deforestación, pocas personas mencionarán las represas hidroeléctricas como una de ellas. Aún menos los incluirán como una causa de violaciones de derechos humanos. Sin embargo, las represas constituyen una de las principales causas directas e indirectas de la pérdida de bosques y la mayoría de ellas ha resultado en abusos generalizados contra los derechos humanos.

Esta falta de conciencia puede explicarse por el hecho de que durante muchos años las grandes represas hidroeléctricas han sido descritas como sinónimo de desarrollo. Otra razón puede ser que la mayoría de los usuarios de la energía hidroeléctrica viven lejos de las áreas afectadas y que los sitios seleccionados para la construcción de represas han sido a menudo los habitados por pueblos indígenas, tribus, minorías étnicas y comunidades pobres que tienen poca capacidad para ser escuchados por La comunidad nacional en general.

El hecho es que más de 40, 000 represas grandes, las que miden más de 15 metros de altura, están obstruyendo los ríos del mundo, cuyos reservorios cubren más de 400, 000 kilómetros cuadrados de tierra. Estos embalses han inundado millones de hectáreas de bosques, especialmente en los trópicos, muchos de los cuales ni siquiera estaban talados y se dejó que los árboles se pudrieran lentamente.

También han provocado la deforestación en otros lugares, ya que los agricultores desplazados por las represas han tenido que limpiar bosques en otras áreas para poder cultivar y construir sus hogares. Además, las represas implican la construcción de carreteras, lo que permite el acceso a áreas previamente remotas por parte de los madereros y los "desarrolladores", lo que genera más procesos de deforestación.

Sin embargo, los efectos de las represas han incluido mucho más que la pérdida de bosques y los cambios ambientales importantes han impactado a la población local, tanto en el sitio de la represa como en toda la cuenca del río. No solo los mejores suelos agrícolas están inundados por el reservorio, sino que también se producen grandes cambios en el medio ambiente, donde la flora y la fauna del río comienzan a desaparecer, con fuertes impactos en las personas que dependen de esos recursos.

Al mismo tiempo, las represas implican una serie de peligros para la salud, comenzando con las enfermedades introducidas por los miles de trabajadores que son contratados para construir la represa (incluidos el SIDA, la sífilis, la tuberculosis, el sarampión y otros) y terminan con las enfermedades relacionadas con el reservorio. En sí (malaria, esquistosomiasis, ceguera de los ríos, etc.).

En demasiados casos, la construcción de represas ha resultado en violaciones generalizadas de los derechos humanos. Como la mayoría de nosotros, los pueblos locales han resistido persistentemente la destrucción de sus patrias y su "reasentamiento" forzado. Como resultado, han tenido que enfrentar diferentes tipos de represión, desde amenazas físicas y legales hasta asesinatos en masa.

Pero la resistencia, la conciencia y la solidaridad han crecido. La gente local ha podido organizarse cada vez más y establecer alianzas locales, nacionales e internacionales con otras organizaciones interesadas.

Los principales ejemplos son el movimiento Narmada Bachao Andolan en India, el Grupo de Acción Bio Bio en Chile, la Coalición de ONG Preocupadas en Bakun en Malasia, el movimiento de Personas Afectadas por Represas en Brasil, entre muchos otros. Ahora es posible detener grandes represas hidroeléctricas. Definitivamente no son un símbolo de desarrollo sino uno de poder económico y político que resulta en la degradación social y ambiental.