Contribución de Gregor Johann Mendel hacia el estudio de la genética
Contribución de Gregor Johann Mendel hacia el estudio de la genética!
Gregor Mendel (Fig. 5.3) nació en 1822 en el seno de una familia de campesinos pobres en Silisian, una aldea en Heinzendorf que ahora es parte de Checoslovaquia. Terminó su escuela secundaria a la edad de dieciocho años.
Obtuvo esta educación temprana en un monasterio en Bruno (anteriormente Brunn de Austria). A muy temprana edad, fue ordenado sacerdote del monasterio agustino de Santo Tomás en Bruno. Pocos años después fue enviado a la Universidad de Viena (Austria) para formarse en Física, Matemáticas y Ciencias Naturales.
Fue en Viena donde Mendel fue influenciado por dos científicos, Franz Unger, un fisiólogo de plantas y Christian Doppler, descubridor del conocido efecto Doppler en la física. Quizás Mendel adquirió conocimiento aquí sobre los experimentos de hibridación de Kolreuter y Gaertner.
Después de completar su regreso a Bruno (ahora en Checoslovaquia) en 1854, donde continuó trabajando como sacerdote y como maestro en la escuela secundaria. En 1857 comenzó sus famosos experimentos con guisantes en el jardín del monasterio (1856-1863). Lo que Mendel hizo con el guisante (Pisum sativum) no fue un accidente, sino el resultado de sus cuidadosos pensamientos y cálculos.
Mendel presentó los datos y las conclusiones derivadas de sus experimentos en un artículo titulado “Experimentos en hibridación de plantas” que se leyó antes de la Sociedad de Historia Natural de Brunn en 1865 y se publicó en 1866, en Anual de la Sociedad de Historia Natural.
Pero esta obra de Mendel no atrajo la menor atención. Es sorprendente que incluso Nageli, otro gran botánico a quien Mendel solía comunicar todos sus documentos, no apreciara la importancia de su trabajo. Sin ser reconocido y amargamente decepcionado, Mendel murió en 1884.
Las observaciones de Mendel pasaron desapercibidas a causa de:
(i) Publicó su trabajo en un diario oscuro.
(ii) La falla de los científicos en notar su trabajo porque el mundo científico estaba en ese momento ocupado en la controversia surgida por la teoría de origen de las especies de Darwin.
(iii) Sus ideas se adelantaron a su tiempo ya que la ignorancia prevalecía en ese período sobre las bases citológicas de la herencia.
En 1900, tres eminentes biólogos, Hugo de Vries de Holanda, Karl Correns, de Alemania, y Eric Von Tschermak, de Austria, que trabajaban independientemente en la herencia, descubrieron los mismos fenómenos descubiertos originalmente por Mendel.
Estos científicos se refirieron a la importancia del papel olvidado de Mendel y extendieron el trabajo mediante experimentos en varias otras plantas y animales. Así, el genio de Mendel fue descubierto después de 16 años de su muerte. Mendel por su gran contribución ahora es famoso como "Padre de la genética".
