Teoría del etiquetado de la conducta criminal de Becker

Becker propuso su teoría en 1963. Antes de él, Frank Tennenbaum (1938), Edwin Lemert (1951), John Kitsuse (1962) y K. Erikson (1962) también usaron un enfoque llamado "Enfoque de reacción social" o "Social El Enfoque de Interacción 'es diferente del' Enfoque Estructural 'utilizado por Merton, o el' Enfoque Cultural 'utilizado por Cohen y Cloward y Ohlin. Esta teoría no aborda la pregunta de por qué una persona se convierte en un criminal, sino que explica por qué la sociedad califica a algunas personas como delincuentes o desviados.

Algunos hombres que beben mucho se llaman alcohólicos y otros no; algunos hombres que se comportan de manera extraña están comprometidos con los hospitales, mientras que otros no lo son. Así, según esta teoría, lo que es importante en el estudio de la desviación es la audiencia social, no la persona individual. Becker también sostuvo que lo que es importante en el crimen no es el acto de un individuo, sino la reacción de la sociedad en términos de reglas y sanciones.

Erikson también ha dicho que lo que distingue a un delincuente de un no delincuente no es la característica que se encuentra en él, sino la característica que otros le asignan. Según Becker (1963: 9), la desviación no es una cualidad del acto que una persona comete, sino una consecuencia de la aplicación por parte de otros de reglas y sanciones a un "delincuente".

El desviado es aquel a quien esa etiqueta ha sido aplicada exitosamente; El comportamiento desviado es el comportamiento que la gente etiqueta. Se llevó a cabo un experimento en los Estados Unidos (Reid, 1976: 232) en el que ocho personas sanas de diversos orígenes ingresaron por enfermedades mentales fingidas en salas psiquiátricas de 12 hospitales en varias partes del país. Todos dieron la misma cuenta de sus situaciones de vida. Todos menos uno fueron etiquetados como esquizofrénicos.

Una vez etiquetados como locos, fueron presumidos como locos por el personal que interactuaba con ellos diariamente. Esto demuestra que es la reacción de otros lo que etiqueta a un individuo de una manera específica. También en el caso de los delincuentes, es la sociedad la que califica a algunas personas, pero no a otras, como delincuentes. Si un niño de clase baja roba un automóvil, se lo califica de "ladrón", pero si lo hace un niño de clase alta, se lo describe como un "buscador de placer malicioso".

En otro experimento realizado por Richard Schwartz y Jerome Skolnick en 1962 en los EE. UU., Una persona con antecedentes penales fue presentada a 100 empleadores potenciales con cuatro versiones diferentes: se lo encontró criminal y fue condenado; no fue hallado criminal y absuelto; fue encontrado criminal pero absuelto; Él no era un criminal, pero fue condenado. Se encontró que los empleadores no ofrecerían un trabajo a una persona con antecedentes penales. Por lo tanto, la teoría del etiquetado cambió el enfoque hacia aquellos que etiquetan, es decir, el proceso de elaboración de reglas y su cumplimiento.

Según Becker, si el etiquetado se produce o no depende de:

(1) El momento en que se comete el acto,

(2) Quién comete el acto y quién es la víctima, y

(3) Las consecuencias del acto.

Por lo tanto, si un acto dado es desviado o no depende en parte de la naturaleza del acto y en parte de lo que otras personas hacen al respecto. Becker sugiere que se haga una distinción entre el comportamiento que rompe la regla y la desviación. La desviación no es una cualidad que se encuentra en el comportamiento en sí, sino en la interacción entre la persona que comete un acto y los que responden a él.

Becker también ha sugerido que ciertos tipos de grupos tienen más probabilidades de ser etiquetados como desviados que otros; por ejemplo, los grupos que no tienen poder político y, por lo tanto, no pueden presionar a los funcionarios por no hacer cumplir la ley, los grupos que se considera que amenazan a las personas en el poder y los grupos que tienen un estatus social bajo.

¿Cuáles son los efectos en el individuo que está etiquetado. La respuesta oficial a la conducta en cuestión puede iniciar procesos que empujen a los individuos "delincuentes" hacia una conducta delincuente adicional y, al menos, dificultarles la reincorporación al mundo convencional. Si, por otro lado, un individuo no recibe una respuesta oficial a sus actos delictivos, puede continuar cometiéndolos sin recibir ayuda para cambiar su comportamiento (Wheeler y Cotterell, 1966: 22-27).

La crítica contra la teoría del etiquetado es que da una buena lógica pero no explica la causa del crimen. Evita por completo la cuestión de la causalidad. Jack Gibbs (1982: 219) planteó cuatro preguntas: ¿Qué elementos del esquema pretenden ser definiciones en lugar de teorías sustantivas? ¿El objetivo final es explicar la conducta desviada o explicar las reacciones a la desviación? ¿Se debe identificar la conducta desviada exclusivamente en términos de la reacción a ella? Exactamente, ¿qué tipo de reacción identifica el comportamiento como desviado?