Arya Samaj: Notas útiles sobre Arya Samaj
El Arya Samaj fue fundado en 1875 por Swami Dayananda Saraswati (1824-83). Él era un erudito sánscrito sin educación en inglés. Dio la llamada "Regresa a los Vedas". Él no tenía ningún respeto por los Puranas. Swami recibió educación en Vedanta de un maestro ciego llamado Swami Virajananda en Mathura. Sus puntos de vista eran similares a los de Ram Mohan Roy.
La incredulidad en el politeísmo y el culto a la imagen, la oposición a las restricciones basadas en la casta, el matrimonio infantil, la oposición a la prohibición de los viajes por mar y la promoción de la educación femenina y el nuevo matrimonio de viudas fueron programas importantes comunes a los seguidores de Brahmo Samaj y Arya Samaj. Al igual que otros reformadores de su época, Swami Dayananda Saraswati consideraba los Vedas como eternos e infalibles. Su obra monumental - Satyartha Prakash es una interpretación de los Vedas. Swami consideraba las epopeyas, el Ramayana y el Mahabharata, como tesoros literarios.
Swami lanzó el movimiento Shuddhi (purificación), conversión de los no hindúes al hinduismo. Esto comenzó a realizar el ideal de unificar la India de manera teórica, social y religiosa. El contacto directo con las masas aumentó el número de sus seguidores en poco tiempo. Sus enseñanzas tuvieron un inmenso impacto en el Punjab y las Provincias Unidas.
Los Vedas tenían toda la verdad. Todo lo moderno se puede encontrar en ellos. Swami atacó fuertemente las bases hereditarias del sistema de castas, la idolatría y la creencia en la superioridad de los brahmanas sobre otros grupos de castas. Rechazó la intocabilidad y abogó por que el estudio de los Vedas se abra a todos. El trabajo de Swami después de su muerte fue llevado a cabo por Lala Hansraj, Pandit Guru Dutt, Lala Lajpat Rai y Swami Sraddhananda.
El Samaj, para prevenir el matrimonio infantil, fijó la edad mínima para contraer matrimonio en 25 años para los niños y 16 para las niñas. Se alentó el matrimonio entre castas y el nuevo matrimonio de viudas. Incluso hoy, Arya Samaj Mandirs (templos) realiza tales actos con sinceridad y rapidez. Igualdad para las mujeres era su demanda, tanto en letra como en espíritu. El Samaj también ayudó a las personas en crisis como inundaciones, hambrunas y terremotos.
Los Samaj abrieron orfanatos y casas de viudas en varios lugares religiosos. El Samaj también ha intentado dar una nueva dirección a la educación. El renacimiento del patrón 'Gurukula', un antiguo sistema de educación hindú, ha sido su objetivo. Sin embargo, en el nivel superior, se reconoció el valor de la educación en inglés. En la actualidad, Arya Samaj tiene una amplia red de escuelas y colegios de Dayanand Anglo-Vedic (DAV) en toda la India.
